MAISON DE SAINT-CYR

La maison de Saint-Cyr était pour les filles de la noblessi le pendant des écoles militaires. Elles n'y entraient (pie sur le vu de leurs parchemins, y étaient instruites, y demeuraient jusqu'à l'âge du mariage, où elles sortaient avec une petite dot. Les dépenses des écoles militaires étaient payées en partie sur le produit du droit des cartes ; celles de Saint- Cyr Tétaient de la même manière sur les revenus de la mense abbatiale de l'abbaye de Saint-Denis. On trouvait ingénieux de diviser ainsi toutes les recettes et de leur attribuer tel ou tel emploi1.

Le tiers état n'entrait ni dans les écoles militaires ni à Saint-Cyr. La seule grande école qui lui fût ouverte à Paris avait été établie en 1707, par le peintre de fleurs Bachelier, sous la protection du roi et sous la présidence du lieutenant de police. Six professeurs y enseignaient gratuitement, rue des Cordeliers, à -1,500 élèves, la géométrie pratique, l'architecture, la coupe des pierres, la perspective, le dessin de la ligure, des animaux, des fleurs et des ornements2.

A côté des universités, des collèges et des écoles, qui avaient tous une origine religieuse et qui gardaient un caractère reli-

à un inspecteur général, le marquis de Timbrune-Valencc ; à un sous-inspecteur général ; à un trésorier général ; à un secrétaire du conseil, garde des archives, et à six membres du conseil de direction des études : l'abbé Morellet, Bailly, Le Gendre, l'abbé Charbonnel, Kennens, Garre. Il y avait encore près des écoies un commissaire du roi pour les certificats de noblesse, d'Hozier de Sérigny.

1. V. Théophile Lavallée, Histoire de la maison de Saint-Cyr. (G. G.)

2. Mentionnons ici diverses écoles ou particulières ou publiques: l'École de chant, de déclamation et de danse, fondée en 1784 pour recruter le grand Opéra; l'École de déclamation, fondée en 1786 pour donner des pensionnaires à la Comédie-Française; l'École des orphelins militaires du chevalier Pawlet, qui sous la République devint le noyau de l'École de Compiègne et du Prytanée; l'École nationale, que le comte de Thélis créa en 1779 à Issy, pour instruire 24 orphelins dans l'art de faire Les routes. Ces deux dernières tentatives, n'étant pas encouragées par le gouvernement, venaient de succomber, quand commença la Révolution.

Le gouvernement n'avait guère plus soutenu les efforts de l'abbé de l'Épée; il lui fil des promesses en 1778, et en 178ô lui accorda, avec un local, une subvention annuelle de 3,500 livres pour les sourds-muets. I. pensionnat des jeunes aveugles, dirigé par ïlaùy, l'ut à la même époque installé aux Tuilerie-.