HUILES, PAPIERS, CUIRS. — ÉTOFFES DE LAINE
campagnes. Un a de la peine à croire qu'en 1789 il se fabriquait, avec la farine qui était si rare, 24 millions de livres d'amidon pour la poudre à poudrer.
La quantité d'huile produite en France était de 500,000 quintaux métriques; elle est de près de 2 millions d'hectolitres à présent. Les distilleries produisaient environ 400,000 hectolitres; elles en produisent plus du triple. L'une des industries utilisant les matières végétales qui a fait les progrés les plus marqués, c'est la papeterie. Elle fabriquait pour 8 millions de livres, ce qui dépassait les besoins de notre consommation, et elle fabrique maintenant pour 52 millions. L'industrie des cuirs et peaux a également fait de grands progrès. Elle produisait pour 60 millions en employant 73 millions de peaux diverses, et elle produit pour 212.
A la fin du dix-huitième siècle paraissent enfin les machines. Vaucanson vient avant Jacquard, Girard, Heillmann, et déjà les filatures s'organisent. La France n'avait pas jusqu'alors travaillé en grand le coton; mais elle avait depuis fort longtemps fait estimer ses lainages.
L'industrie des lainages ' produisait en 1788 pour 225 millions, la moitié du chiffre actuel. Cette valeur se partageait également entre la matière première et les salaires et bénéfices. Les draps valaient 100 millions, les étoffes diverses 100 millions et le bonneterie 25 millions. En 1787 il fut exporté pour 14,242,400 livres de draps, 5,015,000 de lainages et -4,378,000 de laine. Des étoffes très répandues alors, et qui ne se fabriquent plus, étaient les ratines, les prunelles, les camelots, les calmandes et les flanelles imprimées. La consommation de la laine était de 17 millions et demi de kilogrammes, dont 7 millions importés. Le prix moyen de la toison lavée était de 2 livres 10 sous; en Angleterre elle valait le double. Mais depuis ce temps nos laines ontété bien améliorées.
1. Le carton F12 55G contient les papiers relatifs aux fabriques de Flandres, Franche-Comté, Gascogne, Guyenne, Ilainaut, Languedoc, 1715- 1190; les cartons F12 555 et 644, ceux des fabriques de Champagne, 1718- 1791. (G. G.)
JJiO ÉTOFFES DE COTON.
Les manufactures de lainages étaient répandues partout. Les principales se voyaient à Amiens, Sedan, Carcassonne, Limoux, Lodève, Castres, Alby, Mazamet, Rodez, Saint-Affrique, Vire, Lisieux, Louviers, Elbeuf, Darnetal, Reims, Nancy, Vienne.
Les draps qui étaient vendus aux Levantins, et qu'on appelait londrins, se fabriquaient spécialement dans le Languedoc.
La filature des laines se faisait presque partout au rouet, et le coton que l'on employait était filé de môme ou importé de Suisse, du Levant et d'Angleterre. La France fabriquait déjà beaucoup de mouchoirs. Rouen et Montpellier en fournissaient au commerce pour plus de 15 millions, et le procédé de la teinture sur coton, récemment importé de Smyrne et d'Andrinoplc, s'était si A'ite répandu et perfectionné qu'on exportait beaucoup de fil rouge.
Les colonies trouvaient mieux leur compte à cultiver la canne que le cotonnier.
L'ensemble du travail du coton, du lin et du chanvre, pouvait être évalué à 226 millions : 200 pour les toiles et toileries des trois fils et la bonneterie de coton, 6 pour la bonneterie de fil, 10 pour les rubans, lacets et cordes, et 10 pour les dentelles. C'était bien peu : 9 livres par personne ; mais le peuple n'avait pas de draps.
L'importation des matières et fils montait à une douzaine de millions de livres ; l'importation en tissus à 17 ou 18 millions, et l'exportation de 35 à -40 millions. On comptait environ 25,000 métiers pour la laine, 15,000 pour le coton et 8,000 pour le fil1.
Vers 1786 se répandit le goût des linons et batistes : la mode s'en était mêlée. Saint-Quentin, Cambrai, Péronne, Valenciennes, Douai, fabriquaient en 1789 près de 170,000 pièces de ces étoffes à 45 francs chacune.
1. Il y en avait 3,000 dans le Dauphiné, occupant 14,000 ouvriers, et produisant 18,500 pièces de 80 mètres de long et de lm,'20 de large, à ;$ francs le mètre, prix moyen.
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Pour les dentelles Aleneon occupait alors de 8 à 9,000 ouvrières et Lille 6,000 environ.
Le châle, de laine ou de soie, était inconnu en 1789. La chapellerie, de soie et de laine, produisait pour 20 millions, et la grande tapisserie pour moins de 2 millions, y compris le travail des Gobelins.
La quantité des cocons de vers à soie récoltés en 1789 fut de G millions de kilogrammes à 2 liv. 10 sous. La récolte ordinaire était plus considérable. En général, il était importé de la soie pour un tiers de la matière employée. On estime que les tissus valaient 70 millions, la bonneterie 25 et les rubans 30. La consommation de la France était de 1U0 millions : le reste s'exportait *. Il entrait à Lyon en 1789 12,700 balles de soie étrangère, pesant 19,239 quintaux et coûtant 48,983,093 livres, et pour 22,758,500 livres de soie française. Lyon n'en gardait que les trois quarts. En 1786, moment de la plus grande prospérité de Lyon, le nombre des métiers occupés avait dépassé 15,000. En 1788, sur 14,777 métiers, 5,442 ne battaient pas. Le nombre des métiers était de 3,000 à Nîmes, de 1,500 à Tours, de 2,000 à Paris (surtout pour les gazes), et d'environ 4,000 à Rouen, Marseille, Amiens, Toulouse et Auch2.
