J544 PRODUITS CHIMIQUES

On peut rattacher la passementerie aux travaux de l'industrie minérale, puisqu'elle emploie une forte quantité de fils métalliques. Tolosan estimait les bénéfices et les salaires des passementiers à 5 millions de livres.

On ne fabriquait pas alors en France le minium ; on n'y pouvait soutenir la concurrence des Anglais sur l'article des savons fins d ; on importait près du double de plus qu'on n'exportait de matières pharmaceutiques et tinctoriales ; on ne savait pas se procurer de soude comme Leblanc nous a appris à le faire; on ignorait le procédé de fabrication de la céruse, qui nous Amenait d'Angleterre, d'Allemagne ou de Hollande ; enfin on ne blanchissait les toiles qu'en les lessivant et en les exposant à la rosée. De 1789 à 1815 seulement, pendant les vingt-cinq ans de la lutte, que de découvertes, que de conquêtes n'a pas faites l'industrie ! Le chlore, les beaux papiers peints, l'art de la vinification, les appareils de distillation d'Adam, le thermolampe de Lebon, etle gaz hydrogène, les télégraphes, la soude artificielle, le sucre de betterave, la machine à filer de Philippe de Girard, l'amélioration du goudron du Midi et des charbonnages, le vinaigre de bois, l'iode, les appareils de lumière brillante, le filtrage au charbon, le raffinage au noir animal, la cochenille de garance, la théorie du tannage et l'apprêt des peaux, le maroquin, l'écaillé factice, les conserves alimentaires, et enfin de quoi couvrir de noms plus de vingt pages.

On a vu à l'article des colonies quelles quantités de sucre, de café, de cacao et d'autres épiceries recevait la France, quel usage elle en faisait et quel profit elle en tirait. Nous connaissons également quelles étaient les récoltes naturelles des

1. En 1789, Marseille employait : 1" 138,000 quintaux métriques d'huile, dont 3,000 de Provence, valant 14,400,000 francs; 2° 150,000 quintaux métriques de soude, dont 10,000 du Languedoc, valant 3,600,000 francs; 3° 105,000 quintaux métriques de charbon de terre de Provence, valant 1,187,000 francs. Elle fabriquait 225,000 quintaux métriques de savon blanc, bleu vif ou bleu pâle, dont la septième partie était exportée, et qui valaient une trentaine de millions. On ne faisait guère de savon qu'à Marseille.