PAUL BOITEAU. XI
la propagande et aux travaux des économistes. L'éditeur Guillaumin, qui avait ce talent rare de découvrir et de retenir les hommes, fut séduit par ce qu'il y avait d'alerte, de primesautier, dans l'esprit du jeune écrivain. Il le séduisit à son tour et l'enrôla; le commentateur de Béranger devint et resta un fervent soutien des doctrines économistes.
En 1861, commence sa collaboration au Journal des Économistes. La même année, il marque sa place par une œuvre importante : l'État de la France en 1789, dans laquelle il avait voulu dresser l'inventaire exact et complet de l'ancienne monarchie, écrire le dernier chapitre des Histoires de la vieille France et la préface des Histoires de la France nouvelle. Ce volume fut fort remarqué.
Je note ici plusieurs autres publications de même nature : les Finances du royaume a" Italie (I8G3); les Traités de commerce (1863); les Finances de la Ville de Paris (1884) ; Rapport sur les produits de l'imprimerie et de la librairie à l'exposition de 1867: Y Abolition des octrois (1867). Il écrivit deux traités d'art industriel : le Manuel anglo- français et belge à l'usa ge de la fabrique et ducommerce des tissus (1863); Essai sur V histoire et la situation actuelle de l'industrie des tapisseries et tapis; cet ouvrage est un chapitre intéressant de notre histoire de l'art industriel. Succès des manufactures françaises à Londres (3e exposition universelle à Londres).
L'ouvrage le plus important de Paul Boiteau sur les questions économiques est sans conteste celui qu'il fit paraître en deux volumes à la date de 1866, sous ce titre : Traité de la fortune publique et des finances de la France. La première partie comprend l'inventaire descriptif de tout ce qui constitue la fortune indivise des citoyens; la seconde embrasse l'histoire et l'exposition mêlées de ce qui s'appelle proprement les finances publiques, c'est-à-dire de toutes les dépenses, charges et espérances, de l'actif et du passif mobile du pays, et, enfin, des lois et des institutions qui forment notre système financier depuis 1789.
Ce travail est une œuvre considérable ; on le consulte encore avec fruit. Il mit le sceau à la réputation de son auteur comme économiste.
Paul Boiteau a été également polémiste et journaliste.
Polémiste, il écrivit une brochure politique en 1859 : En avant! Elle fut saisie le jour même où elle parut; il lit paraître à diverses dates trois autres opuscules politiques : la Situation (1861); la Liquidation des chimères (1862); Opinion
