X PAUL BOITEAU

de Lady Montague, anglaise distinguée, qui, admise dans l'intimité des familles turques, avait publié des révélations fort curieuses sur la vie et les mœurs des femmes musulmanes.

Je signale, en outre, comme étant de lui, une Histoire des cartes à jouer et de la chiromancie ; des Légendes pour les enfants et un livre sur X Enseignement de la musique, où il prit partie pour la méthode Wilhem.

L'histoire littéraire du siècle dernier le passionna ensuite. Deux ouvrages qu'il publia en les illustrant de notes et commentaires abondants et savants témoignent de sa grande érudition et de ses vastes recherches. Ce sont, par ordre de date, Y Histoire amoureuse des Gaules de Bussy-Rabutin, et les Mémoires de Madame d'Épinay. « De ces derniers mémoires très véritables d'une famille et de plusieurs sociétés composées d'hommes et de femmes soumis aux faiblesses de l'humanité », il dit que «' c'est l'ouvrage qui nous fait le mieux connaître la société polie du xvmc siècle ».

Béranger tient une grande place dans la jeunesse de Paul Hoiteau. Ami et presque disciple de l'illustre chansonnier, il fut un des exécuteurs testamentaires chargés de la publication de ses œuvres complètes.

Béranger mort, il fut son champion ; il multiplia les écrits pour faire comprendre l'œuvre de son illustre ami et la défendre. C'est ainsi qu'il publia successivement Erreurs des critiques de Béranger, Philosophie et politique de Béranger et, en 1801, une Vie de Béranger, d'où nous détachons cette phrase qui résume son admiration pour le grand chansonnier : <( Jamais homme n'a mieux aimé et servi sa patrie. »

De 1862 à 1865, il rédigea seul chaque année une publication intitulée : Almanach de Béranger. Cet almanach est fort curieux; il s'y trouve des pièces de poésie, des chansons inédites de Béranger et aussi des notices scientifiques très bien faites; quelques-unes de ces notices sont relatives à l'astronomie et aux sciences mathématiques, physiques et naturelles et sont analogues à celles que publie Y Annuaire du bureau des longitudes; d'autres ont trait aux questions d'économie politique : population, budget, répartition de la contribution foncière, etc., et sont dignes de figurer telles quelles dans cet Annuaire de &t astis tique et d'Économie politique de la maison Guillaumin, auquel Boiteau devait collaborer plus tard et pendant presque toute sa vie.

Paul Boiteau était d'ailleurs à cette époque déjà associé à