TRAVAUX DE L'ASSEMBLÉE DO BERRY

cœur de la France, dans la province la plus pauvre et la plus abandonnée. Le roi nomma 3 membres du clergé, 5 nobles et S personnes du Tiers, et les chargea de choisir 3:2 autres représentants du pays. Ce fut surtout des corvées que cette assemblée s'occupa1. Sur 717 paroisses qui composaient la géréralité, 517 étaient commandées chaque année pour la construction ou l'entretien des routes. Elles devaient fournir gratuitement, pendant 8 jours, 40,000 manœuvres, 12,000 voitures et 24,000 chevaux ou 48,000 boeufs. On estima que 3-20,000 journées d'hommes à 15 sous et 9G,000 journées de voitures à 4 francs coûtaient aux fermiers et aux paysans une somme de 624,000 livres, et cette somme ne servait en moyenne qu'à la confection de 4 lieues de chemins. Or il fut prouvé qu'avec 240,000 livres dépensées autrement, et sans recourir aux corvées, les anciennes routes pouvaient être entretenues, et 6 lieues de routes nouvelles exécutées. L'assemblée du Berry décida donc qu'il n'y aurait plus de corvées dans la province, et que la taille serait accrue de 240,000 livres. Elle choisit la taille, pour la charger, parce que c'était l'impôt qu'il était le plus facile d'asseoir 2. Mais cette résolution l'engagea à examiner comment l'assise de la taille pouvait être faite plus équitablement que par le passé, et elle prit des mesures, à défaut de cadastre, pour répartir les rôles comme il fallait. De la répartition de l'impôt elle s'éleva naturellement à l'examen de diverses questions d'administration locale, et peu à peu le sentiment du bien publie la pénétra. C'est ce que Necker avait espéré qui arriverait.

Le 11 juillet 1779, un arrêt du conseil décida qu'une administration provinciale serait créée, sur le même plan, dans la généralité delà Haute-Guyenne, qui avait Montauban pour

1. Elle étudia aussi la question de la réforme des impôts. Elle demandait que le chiffre à payer pour les vingtièmes fût fixé sous forme d'abonnement et qu'on laissât aux contribuables le soin de nommer des experts pour répartir la taille dans chaque paroisse (Léonce de Lavergne). (G. G.)

2. Ou avait grevé, pour arriver à ce résultat, la taille d'une augmentation proportionnelle qui devait être du quart au tiers du principal. (G. G.)