S86 COMMERCE DES NÈGRES

considérable des nègres marrons était sous les ordres d'un homme du plus grand courage, Jean*François, qui avait pour lieutenant Thabile Toussaint Louverture.

Sur la cote d'achat, le nègre d'échantillon coûtait, tous frab faits et année moyenne, 583 livres 18 sous 10 deniers. La valeur d'un nègre ordinaire s'appelait, en langage de commerce, une pièce, et une pièce avait pour équivalent, au gré de l'Africain qui fournissait la marchandise :

Dix annebasses (petites toiles de coton léger, rayées bleu et blanc), ou 1 fusil, ou 2 sabres, ou 4 cannettes d'étain, ou 12 de terre, ou l/SO"" de livre de corail de choix, ou 8 bouteiUes d'eau-de-vie peintes en vert, ou 8 petits miroirs, ou 6 sonnettes, ou 8 livres 1/2 de poudre, ou 48 grelots de cuivre, ou 4 livres de grains de verre bariolés.

Le nègre ordinaire, dit pièce d'Inde^ devait n'être âgé que de 15 à 50 ans et avoir toutes ses dents intactes. Il valait alors 2 négrillons ou négrites de 5 à 10 ans, ou une négresse et demie de 15 à 30 ans, ou 1 nègre 1/2 de 50 ans. Les nègres qui avaient dépassé 50 ans ou qui étaient malades s'estimaient à l'amiable. Le nègre pièce dinde j déballé sur le marché des colonies, se vendait de 1,000 à 1,500 livres.

Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti) était la principale de nos colonies. Barbé-Marbois estimait sa population à 27,717 blancs dont 4,482 femmes, à 21,808 affranchis et à 405,564 esclaves. On y comptait 792 sucreries dont 451 en blanc et 341 en brut, 2,810 cafeteries, 705 cotonneries, 5,097 indigoteries, 69 cacaoteries et 175 guildiveries (fabriques de tafia). A elles seules, les sucreries envoyaient communément en France une valeur de plus de 135,000,000 de livres en sucre.

La colonie, avec de pareilles récoltes , était riche et enrichissait la métropole ; mais le régime colonial qui réglait le commerce effectué par la marine nationale et par la marine étrangère lui faisait payer jusqu'à 90 livres le baril de farine que la liberté des ports lui eût permis de se procurer à 45 francs. Dès le 27 juin 1789, l'Assemblée nationale s'occupa