ÉTAT DES PÊCHERIES
sécurité à la Franee, le produit des grandes pèches avait au moins triplé.
Arthur Young ^ a noté avec une attention quelque peu jalouse le nombre des bâtiments employés aux pêcheries.
La pèche de Terre-Neuve et d'Islande occupait, en 1784, 328 bâtiments du port de 36,342 tonneaux; en 1785, 450 bâtiments du port de 48,631 tonneaux; en 1786, 453 bâti, ments du port de 51,143 tonneaux.
En 1786 (résumé général), on comptait 928 bâtiments pour la pêche du hareng, 391 bâtiments (de 47,399 tonneaux) pour la pèche de la morue de Terre-Neuve, 62 bâtiments (de 3,742 tonneaux) pour la pèche dos côtes d'Islande et de la mer du Nord, 4 bâtiments (de 970 tonneaux) pour la pèche de la baleine. Dieppe seul équipait 556 vaisseaux de 21,531 tonneaux.
La pèche de la baleine, qui était la plus grande école de navigation, ne rapportait guère que 700,000 livres'. En 1787, la pèche de la morue procurait aux pècheui's un bénéfice de 15,731 ,000 livres. De 1787 à 1789, en moyenne, il était sorti des ports de France, pour Terre-Neuve, 372 bâtiments de 41,711 tonneaux, et 59 bâtiments de 3,516 tonneaux pour l'Islande. Ils venaient principalement des ports de Bayonne, vSaint Malo, Granville, Saint-Yalery, Fécamp et Dieppe. La pèche avait produit en 1789, à Terre-Neuve, à Saint-Kerre età Miquelon, 290 quintaux, et au grand banc 266,850 quintaux, sans compter 1,092 barriques d'huile de 240 pintes et 910 barils de langues : 10,995 marins y avaient été employés. Le produit de la pèche de cette année valut 12,049,340 livi-es.
La pèche du hareng, moins importante, occupait encore en 1789, rien que du port de Fécamp, 1,400 matelots.
En 1787, le produit fut évalué 4,300,000 livres; il augmenta en 1788, et à partir de cette année il alla toujours en décroissant.
* Voyage en France, t. HI, p. 395.
- Peuchet, ÉlémenU de statistique, p. 365 [ouvrage qu'il ne faut pas confondre avec la Statistique rédigée par Peuchet et diveis auteurs, en 7 vol. in-8].
i94 NAVIGATION, PÊCHE ET CABOTAGE.
Le seul département du Finistère envoyait à la pèche de la sardine 4,958 hommes, qui récoltaient 85,750 barriques du poids de 170 livres, et 870 barriques d'huile de sardine du poids de 475 livres. Avec celle du maquereau, du thon et des turbots, la pèche de la sardine produisait 2,300,000 livres d'argent.
* Nous avons pu remarquer que la plus grande partie de notre commerce n'était pas faite par des vaisseaux français. L'exportation de nos produits et de notre trafic réclamaient environ 580,000 tonneaux, et 152,000 tonneaux firançais seulement étaient h son service. Le fret total montait à 25,000,000 ; la France n'y participait que pour 8,000,000. En tout, pour le long cours et les grandes pèches, nous ne disposions que de 1,000 bâtiments d'un tonnage moyen de 250 tonneaux. L'Angleterre, en 1785, mettait en mer 1,400,000 tonneaux, et en 1789, 2,000,000; ce qui, à 6 hommes par 100 tonneaux, faisait une armée laborieuse de 120,000 marins. En 1788, elle avait compté 1,120,000 tonneaux effectivement sortis de ses ports.
n existe un état authentique de la navigation de la France en 1787; il comprend le commerce, la grande et la petite pèche, et le cabotage. On comptait un total de 2,007,661 tonneaux français, dont 1,895,597 dans nos ports, et 114,064 dans les ports des colonies, et 538,810 tonneaux étrangers.
Le commerce avec l'Europe occupait 694,269 tonneaux (dont 532,687 étrangers) ; celui de l'Asie, 6,667 tonneaux français; celuide l'Afrique, 45,124; celui de l'Amérique, 164,081 ; la pèche de la baleine, 3,720; celle de la morue, 55,800; celle du maquereau, 5,166; celle de la sardine, 3,060, et les pèches diverses, 12,320. Pour le cabotage, il y avait 1,010,852 tonneaux employés.
Le cabotage de la France, en 1857, occupait 2,573,265 tonneaux. Il a plus que doublé.
Les navires employés pour les pèches et le conunercc étaient à la même époque au nombre de 44,043, dont 24,238 étrangers. La navigation extérieure employait 16,110
RÉSUMÉ DE VÈTkl DE LÀ MARINE. 395
bâtiments français ; le commerce avec les colonies en occupait 2,613, et la pèche, 1,082'. Le tonnage montait à 6,695,000 tonneaux, dont 5,706,000 étrangers.
Somme toute, ce n'est pas lorsque nous envisageons l'état de la marine que la France nous parait la plus malheureuse en 1789. Une belle flotte qui n'égalait pas en nombre, mais qui, sur les champs de bataille, pouvait arrêter et vaincre celle de l'Angleterre; des colonies riches et une marine marchande assez active, sinon aussi nombreuse que nos longues lignes de côtes lui permettent de l'être ; avec ces ressources de mer, la France tenait à peu près son rang. Si elle n'avait pas des bâtiments de commerce plus nombreux, c'est que son agriculture et son industrie étaient loin d'avoir atteint le point d'activité et de fécondité où nous les trouvons maintenant.
* En 1858, 525 bfttiments manœuyrés par 12,530 hommes et d'une capacité de 67,929 tomieaux ont été à la grande pèche; etià la petite pèche 570 bâtiments de 77,150 tonneaux manœuvres par 15,770 hommes. Le produit de la pèche a été évalué à 25,564,878 fr.
