ÉTAT INTÉRIEUR DES HOPITAUX

dans la salle de la petite vérole, que 8 enfants ou 6 adultes n'eussent qu'un même lit de 4 pieds 4 pouces. Partout ailleurs les malades étaienl couchés 4 par 4, les mourants à côté des convalescents; et les opérations de chirurgie se faisaient aux yeux de tous, sans pitié pour celui qui avait souffert la veille et pour celui qui allait souffrir le lendemain. -

Les privilégiés seuls avaient un lit entier; d'autres, encore bien partagés, couchaient dans des lits à cloisons. Il y avait 1,700 lits dans l'Hôtel-Dieu. La mortalité y était effrayante et frappait presque le quart des malades. Une accouchée sur 13 y périssait régulièrement.

En 52 ans, sur 1,108,741 malades, 244,720 étaient morts. A l'hôpital de la Charité, que desservaient les frères de Saint- Jean-de-Dieu, la mortalité n'était que de 1 sur 71/2. Aujourd'hui, à l'Hôtel-Dieu, elle est de 1 sur 8; et de 1 sur 9 à l'hôpital de la Charité.

Les fous incurables étaient envoyés à Bicêtre, à la Salpê trière et aux Petites-Maisons, selon qu'ils pouvaient ou ne pouvaient pas payer une pension de 500 à 400 livres. En 1791, il y avait 600 aliénés à la Salpêlrière et 245 à Bicêtre. Les pauvres, lorsqu'ils étaient furieux, étaient jetés dans des cabanons de 6 pieds carrés, aux murs couverts de salpêtre. En 1792 seulement, Pinel commença à lutter contre cette barbarie.

On refusait aux Vénériens, une nuit entière de sommeil; ils ne dormaient qu'à tour de rôle : au commencement du siècle on les fustigeait avant et après la guérison. A peine pouvonsnous croire ce que tant de témoignages nous apprennent ! La Révolution a nettoyé aussi ces étables d'Augias. Sans elle il eût fallu bien des siècles pour que le prix de la vie d'un citoyen fût compté pour quelque chose. Les gens sensibles, les administrateurs honnêtes, les ministres éclairés gémissaient, déclaraient qu'il fallait sortir du mal, et aucun plan de réforme n'était exécuté vigoureusement. Ce n'étaient pourtant pas la hiérarchie des classes qui, dans ces cimetières anticipés, s'opposait aux réformes. Mais habituée à ne toucher