ÉTOFFES DE LAINE ET DE COTON

et déjà les filatures s'organisent. La France n'avait pas jusqu'alors travaillé en grand le coton; mais elle avait depuis fort longtemps fait estimer ses lainages.

L'industrie des lainages produisait en 1788 pour 225 millions, la moitié du chiffre actuel. Cette valeur se partageait également entre la matière première et les salaires et bénéfices. Les draps valaient 100 millions, les étoffes diverses 100 millions et la bonneterie 25 millions. En 1787 il fut exporté pour 14,242,400 livres de draps, 5,615,000 de lainages et 4,378,000 de laine. Des étoffes très-répandues alors, et qui ne se fabriquent plus, étaient les ratines, les prunelles, les camelots, les calmandes et les flanelles imprimées. La consommation de la laine était de 1 7 millions etdemi de kilogrammes, dont 7 millions importés. Le prix moyen de la toison lavée était de 2 livres 10 sous ; en Angleterre elle valait le double. Mais depuis ce temps nos laines ont été bien améliorées.

Les manufactures de lainages étaient répandues partout. Les principales se voyaient à Amiens, Sedan, Carcassonne, Limoux, Lodève, Castres, Alby, Mazamet, Rodez, Sainte-Affrique, Vire, Lisieux, Louviers, Elbeuf, Dametal, Reims, Nancy, Vienne.

Les draps qui étaient vendus aux Levantins, et qu'on appelait loiidrins^ se fabriquaient principalement dans le Languedoc.

La filature des laines se faisait presque partout au rouet, et le coton que l'on employait était filé de même ou importé de Suisse, du Levant et d'Angleterre. La France fabriquait déjà beaucoup de mouchoirs. Rouen et Montpellier en fournissaient au commerce pour plus de 15 millions, et le procédé de la teinture sur coton, récemment importé de Smyme et d'Andrinople, s'était si vite répandu et perfectionné qu'on exportait beaucoup de fil rouge.

Les colonies trouvaient mieux leur compte à cultiver la canne que le cotonnier.

L'ensemble du travail du coton, du lin et du chanvre, pouvait être évalué à 226 millions : 200 pour les toiles et toile-