CONSEILS ET MINISTÈRES

du sang dans leurs dépenses, quoique ses frères et eux jouis* sent des revenus de leurs apanages. Il avait enfin à enrîchir les favoris qu'il n'aimait pas, mais que sa famille aimait et qui étaient l'ornement de la cour et la ruine de l'État. Quand le roi ne gouvernait plus, il se réservait le ministère des grâces.

Avant d'indiquer les ministères, ou, pour parler plus exactement la langue du temps, les départements des secrétaires d*État, l'Almanach royal donne la liste des conseils du roi. En effet, les départements des secrétaires d'État correspondaient bien, pour l'expédition des afTaires, à nos ministères d'aujourd'hui, et leurs chefs portaient même ordinairement le nom de ministres, mais ils n'en avaient pas le titre; et, pour entrer dans le plus important des conseils du roi, le Conseil d'État, il fallait avoir un brevet de ministre d'État.

Les secrétaires d'État, qui, en somme, étaient les vrais ministres, et qui avaient le détail des affaires, n'étaient donc pas nécessairement ministi^ d*Étatet premiers conseillers du roi. Là encore se faisait sentir l'ancienne tradition. Ce n'étaient que des gens de plume et de robe, quoique le secrétaire d'État de la guerre fût souvent un officier général; et ces secrétaires, dont on avait agrandi sans cesse les départements, pouvaient n'avoir aucune part aux décisions importantes du gouvernement. Ainsi il n'y avait pas sous l'ancienne monarchie de conseil des ministres, mais des ministres et des conseils où les ministres n'entraient pas toujours. Necker avait renoncé aux affaires en 1781, parce que, n'étant pas catholique, il ne pouvait être ministre d'État, n'avait pas l'entrée au conseil d'État, et ne savait pas tout ce qu'il devait connaître. En 1788, il n'accepta le ministère des finances qu'à la condition d'être nommé ministre d'État, quoique protestant.

En 1789, la composition des conseils était celle-ci :

1* CONSEIL D'éTAT (OO CONSEIL d'e.N HAUt)

Le roi.

Le duc de Niveraois, pair de France, ministre d'Ëtat.

Bouvard de Fourqueux, conseiller d'Ëtat ordinaire, ministre d'ËUt.

LES QUATRE GRANDS CONSEILS DtTAT. H5

d'Élat ordinaire, ministre et secrétaire d État.

Necker, minisire et secrétaire d'État.

Le comte de Samt-Priest, ministre d'Étal.

De la Moignon de Malesherbes, mim'stre d'État.

Le comte de Montmorin, conseiller d'État ordinaire, ministre et secrétaire d'État.

Le comte de la Luzerne, conseiller

Le roi.

Le garde des sceaux.

Le duc de Nivemois.

BouTard de Fourqueux.

Lamoignon de Malesherbes.

Lambert, conseiller d'État ordinaire.

Le comte de Montnioria.

Laurent de YiUedeuil^ conseiller

2* CONSEIL DB8 DâpftCHBS

d'État ordinaire et secrétaire

d'ÉUit.

Le comte de la Luzerne.

Necker.

Albert, conseiller d'Ètàt seme$tre^.

Le comte de Puységur, secrétaire

d'État.

Le comte de Saint-Priest.