ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE DEPUIS SOLON

au dire de Rufus (1), par les Doriens de Sicile. Le mot olécrane se trouve, àsontour, dans Aristophane (2). Lepoëte tragique Achfeus (3) nous fournit un mot tout à fait anatomique et qui se lit dans Hippocrate, iiHapfç : le haut de l épaule. La jambe proprement dite, ou sa partie antérieure, est appelée àvxixv<i[j.iov par Aristophane (4).

Suivant Érotien (5), la région postérieure du cou, ou plutôt la fossette qu'on remarque entre la double saillie longitudinale des muscles postérieurs du cou, saillie appelée tendon (6) par les anciens, a reçu dans Archiloque (7) le nom de <txuty), qui a aussi d'autres significations anatomiques, ainsi qu'on peut le voir dans le Lexique du même Érotien.— Man-/âX-/i, l'aisselle se lit dansEscliyle (8). — Ko/wvr), qui a également des sens multiples, est employé par Aristophane (9) et par Eupolis (10), non pour désigner la commissure postérieure de la cuisse, mais les fesses (za acpaipw^aTa).

Physiologie. — Déjà, à propos d'Homère (11), il a été dit quelques mots de la viabilité du fœtus a sept mois (12); Hérodote (13) me permet de revenir avec plus de détail sur cette question, qui nous occupera de nouveau quand nous étudierons la Collection hippocratique. Ariston, roi de Sparte (l'anecdote nous reporte vers l'an 560), n'ayant point eu d'enfants de deux femmes qu'il avait épousées, et supposant que la faute en était, non point à lui, comme quelques-uns le prétendaient, mais à ses femmes, enleva celle de son ami Agetus; or il advint que cette troisième femme accoucha de Démarale à un temps

(1) Noms desparties du corps, p. 29, 1. 13.

(2) ô),Éxpœvov. Pax., 443. Voy. aussi le schotiaste qui remarque que c'est un lieu très-douloureux quand on y reçoit quelque choc.

(3) Fragm. 5. — Cf. Chaeremon, fragm. 15, où ce mot se trouve avec plusieurs autres termes anatomiques, entre autres ù>)ivri, dont l'existence n'est indiquée dans Homère que par un dérivé.

(4) Voy. par exemple, Ranœ, 125-26 : froid qui gagne les jambes après qu'on a bu la ciguë; Equit., 907 : topique pour les ulcères qui envahissent les jambes; Plut., 784; Acharn., 219-20. Ici àvtixvrijxiov comprend probablement le genou, et <rx.é).o; désigne également la jambe. Cf. autre fragm. 630.

(3) P. 20, 1. 5. — (6) Eurip., Pkœn., 41-42, parle des vrais tendons du pied.

(7) Fragm. 121.

(8) Fragm. 422. Cf. Soph. Elect., 445.

(9) Voy. Érotien, p. 19, d'après une glose que j'ai découverte.

(10) Ibid. et même remarque.

(11) Voy. p. 93 dé mon Mémoire.

(12) Au dire de Cel^sorinus (VII, 5. Voy. Fragm. d'Épicharme, C. 16), le Pseudo- Épicharme, suivi par beaucoup d'autres, ne veut paî que l'enfant soit viable à huit mois. — (13) VI, 63-69.

trop court et avant qu'elle eût accompli les dix mois. Ariston fut trèstroublé; il compta et recompta sur ses doigts et finit par dire avec serment : « Cet enfant ne peut être à moi. » Mais les femmes, en pareille occurrence, ne manquent pas de trouver quelque moyen habile de justification auprès de leur mari. Ariston fut donc convaincu qu'il était bien le père de Démarate, et dès lors il dormit tranquille. Toutefois Démarate lui-même, n'étant pas aussi assuré de la légitimité de sa naissance, ne craignit pas, après un sacrifice, d'interpeller sa mère à ce sujet. La femme d'Aristcn ne fut pas plus embarrassée devant son fils que devant son mari, et elle se montra aussi bien renseignée que la meilleure sage-femme : « Vos ennemis, dit-elle, insistent principalement sur ce qu'Ariston, ayant reçu la nouvelle de votre naissance, affirma en présence de plusieurs personnes que vous n'étiez pas son fils, parce que le ternie de dix mois n'était pas encore passé; mais cette parole lui échappa parce qu'il n'était pas instruit à cet égard. Sachez que les femmes accouchent à neuf mois, à sept, et ne vont pas toutes jusqu'à la fin du dixième mois. Quant à moi, mon fils, je vous ai mis au monde au bout de sept mois ; et Ariston reconnut lui-même, peu après, son imprudence. Je vous ai dit la vérité tout entière. »

Larcher, dans ses notes sur Hérodote, explique comment s'est formée l'opinion que les enfants naissaient régulièrement à dix mois : « Les anciens comptaient ordinairement dix mois parce que leur année était lunaire. Les neuf mois de notre année, étant solaire?, font 274 jours; neuf mois lunaires font 265 jours; ainsi, pour qu'une femme arrive à son terme, il faut environ neuf jours sur le dixième mois (1). » C'est ce mois que Pindare (2) appelle le mois décisif.

Hérodote (3) croit aussi que la femelle du lièvre est, de tous les animaux, la seule qui conçoive quoique déjà pleine, et qui porte en même temps des petits dont les uns sont couverts de poils, les autres n'en ont point, et d'autres ne font que se former, tandis qu'elle en conçoit encore d'autres. Il pense même que c'est là une disposition prise par la Providence pour que les animaux faibles ne soient pas exterminés par les plus forts ; et comme preuve il soutient que la lionne ne porte jamais qu'une fois en sa vie, parce que le fœtus, en

(1) Or, on était dans l'habitude de compter le mois d'arrivée. — Voy. aussi Pétrequin, Intervention de la physiologie dans unpassage fort controversé des Eglogues de Virgile; Paris, 1864.

(2) Ohjmp., VI, 32 : xuptw èv |ay]vî. — (3) III, 108.