MES

Vins, cinquante-huit mille pipes, de la valeur de 9,400,000 crusades.

Laine, un million de livres pesant, principalement de la province d’Alentejo.

Fruits verts. Citrons , oranges, etc. , quatrevingts cargaisons.

Fruits secs. Figues, amandes, raisins, quinze cargaisons.

Sel, cent mille mojos ou boisseaux.

Huile, sept cents pipes, dont cinq cents vont au Brésil.

Le Brésil fournit annuellement au Portugal les articles suivans, d’après une estimation approximative :

Sucre, quarante-cinq mille caisses de douze à

quinze cents livres.

Caft, un million cent vingt mille livres pesant. :

Coton , soixante-dix mille balles de cent vingt à cent quatre-vingts livres chacune.

Peaux de bœuf, séchées et salées, deux cent quarante mille pièces.

— Idem, tannées, quatre mille pièces.

Bois de teinture rouge, vingt mille quintaux.

Riz, cent mille balles de cent cinquante livres.

Cacao, cent mille balles de cent vingt livres.

Salsepareille, cent vingt mille livres.

Cannelle sauvage , soixante mille livres.

Huile de copayve , deux cents petits tonneaux.

Curcuma , soixante mille livres.

Pécharis ( fève aromatique ), six mille livres.

Indigo, cent quatre-vingt mille livres. | | Or, pour la valeur de douze à quinze millions PA

de crusades. 4 aci Diamans, pour deux à trois millions. À | Bois de construction et de menuiserie, etc.,etc. M un Le commerce aux Indes orientales n'est pas (M str d’une grande importance. Lisbonne envoie par an f or huit bâtimens de quatre à six cents tonneaux au M Bengale ; ils y porten. des piastres, et prennenten V{ de

retour du coton.

Parmi les importations en Portugal, les blés de: tiennent le premicr rang; le pays ne produit que cel le tiers de ce qu’il consomme. Voici ce que les di- pei verses nations européennes vendent aux Portugais : ma

L’Angleterre : des tissus en laine et en coton du: de toute espèce, des bas de soie noirs, de la quin- ce caillerie, des ouvrages en métal, des charbons de séq terre, de l’étain , etc., etc. po

L'I r{ande : du beurre, quatre-vingt mille can- às tara ; de 14 viande salée. ap

La France : toile de Bretagne, soixante mille tai pièces ; toiles, batistes, étoffes de laine, clous. pu fusils, cuirs de bœuf et de veau tannés, trente ” exi mille pièces ; quincaillerie, bijouteries, montres. est Il faut y ajouter des draps et des ouvrages de ! pai fantaisie. co

La Hollande : grains, fromage, couleurs. L ni

L'Allemagne septentrionale : grains, toiles, cinq Et gré à six cent mille pièces; ouvrages en fer, en fer- | lev

blanterie et hochets. :

lions

‘etc.

t pas aran ux au nten

blés it que es digais :

coton quinns de

> Can-

mille clous, trente ntres.

es de

, cinq n fer-

Le Danemark : grains, bois de construction.

La Suède et la Poméranie suédoise : grains, fer, acier, cuivre, goudron.

La Russie : grains, chanvre, lin, toiles à voiles, uu peu de toile; câbles et cordages , bois de construction, goudron, suif, pelleteries, etc., etc.

Dantzick : grains, chanvre, bois de cgnstruction.

L'Espagne : fer de Biscaye , beaucoup d'articles de contrebande.

Comme presque toutes les colonies dépendantes des puissances continentales, quelques - unes de celles du Portugal avaient changé de domination pendant la guerre qui a précédé le traité du 50 mai 1814. Mais par ce traité elles ont été rendues à leurs anciens possesseurs. L'article 10 de ce traité porte : « Sa majesté très-fidèle, en conséquence d’arrangemens pris avec ses alliés, et pour l’execution de l’article 8, s'engage à restituer à sa majesté très - chrétienne, dans le délai ciaprès fixé, la Guyane française telle qu’elle existait au premier janvier 1792. L'effet de cette stipulation étant de faire revivre la contestation existante à cette époque au sujet des limites, il est convenu que cette contestation sera terminée par un arrangement convenable entre les deux cours, sous la médiation de sa majesté britannique. » Mais, par l’article 106 de l’acte du congrès de Vienne ! , on voit que des difficultés s'élevérent promptement entre la cour de France et

* 9 juin 1815.

celle de Rio-Janeiro sur l’exécution de cette stipulation; car on y lit: « Afin de lever les difficultés qui se sont opposées de la part de son altesse royale le régent du Portugal à la ratification du traité signé le 30 mai 1814 entre le Portugal et la France , il est arrêté que la stipulation contenue dans l’article 10 dudit traité, et toutes celles qui pourraient y avoir rapport, resteront sans eifet, et qu'il y sera substitué, d'accord avec toutes les puissances , les dispositions énoncées dans l’article suivant, lesquelles seront seules considérées comme valables. Au moyen de cette substitution, toutes les autres clauses dudit traité de Paris seront maintenues et regardées comme mutuellement obligatoires.

« Article 107. Son altesse royale le prince régent du Portugal ! et du Brésil, pour manifester d’une manière incontestable sa considération particulière pour sa majesté très- chrétienne, s'engage à restituer à sa dite majesté la Guyane française jusqu’à la rivière d'Oyapock , dont l'embouchure est située entre le quatrième et le cinquième degré de latitude septentrionale , limite que le Portugal a toujours considérée comme celle qui avait été fixée par le traité d’Utrecht.

« L'époque de la remise de cette colonie à sa majesté très-chréticnne sera déterminée, dès que

* Le roi Jean vi n’était encore alors que prince régent; il ne monta sur le trône que le 20 mars 1816, par la mort de Marie-Françoise Elisabeth, reine du Portugal ct du Brésil,

e stiicultesse n du al et onteelles etfet, es les ’artiérées tion, is se- 1elle-

égent l’une rticugage çaise chure e de- Poravait

À SA s que

? monta rançoise

pu “af

les circonstances le permettront, par une convention particulière entre les deux cours ; et l'on procédera à l'amiable, aussitôt que faire se pourra, à la fixation définitive des limites des Guyanes portugaise et française, conformément au sens précis de l’article 8 du traité d’Utrecht. »

Il ne fut point statué sur les autres intérêts coloniaux du Portugal à cette époque, ni depuis. L'Angleterre, qui dominait dans le congrès et les cabincts alliés, était trop habile pour y laisser discuter et régler de pareils objets. C'est par la même raison qu’elle empêcha qu'on y traitât de l’importante question des pavillons neutres pendant la guerre ; et nos ministres n'étaient ni assez puissans, ni assez zélés, ni assez forts pour oser contredire l'Angleterre dans sa suprême volonté sur ce point. Si quelque chose cependant avait pu attirer l'attention des puissances dans ce moment, apres les grands intérêts du jour, c'était de jeter les bases d’une législation maritime à cet égard, et, tout en reconnaissant la différence qui doitexister entre un état insulaire et un état continental sous le rapport de la police de la mer, déterminer les droits des neutres relativement au commerce dans les temps de guerre.

Mais cette discussion nous entraînerait hors des limites que nous nous sommes prescrites. Revenons aux possessions portugaises, quelque peu intéressantes q'r'elles puissent être pour le c”. \merce de France, si on en excepte toutef is le

Brésil, dont nous nous occuperons avec plus d'étendue.

La première qui se présente, c’est l'île de Madère: l'Histoire philosophique fait assez connaître et la position et les détails de la découverte de cette île ; elle forme avec Porto-Santo et quelques ilots un petit archipel dépendant du Portugal. Un air toujours tempéré, pur, un terroir extrêmement fertile, surtout en vins exquis. en oranges, en bananes, etc., font de cette île un séjour dont les voyageurs n’ont cessé de faire l'éloge. Arrosée d’un grand nombre de rivières et de ruisseaux, elle est peuplée d'environ cent mille habitans, plus actifs qu'on ne l’est dans les autres possessions de la même nation. Les Anglais sont les plus grands consommateurs des productions de Madère, et surtout des vins. Ils ont toujours désiré avoir ce pays en propriété, quoiqu'eux seuls y fissent à peu près tout le commerce ; aussi ont-ils été sur le point de le réunir à leurs nombreuses colonies pendant la guerre du blocus continental.

Quand le gouvernement anglais vit qu'il s’établissait des rappcits entre le prince régent et le gouvernement français !, feignant de ctoire que ces rapports étaient volontaires , il se hâta de préparer une expédition à Cork. A peine eut-il appris que, par un décret arraché par la circonstance ?, le régent fermaitaux Anglais les ports de ses états, que

1 Voyez ce que nous en avons dit plus haut.

* 22 octobre 1807.

k ES

entiè d'à p vingt envir

Be ‘1

DES DEUX INDES. lit

l’escadre de Cork eut ordre de mettre sur-le-champ à la voile, sous les ordres du maréchal Béresford , depuis gouverneur ou plutôt roi du Portugal jusqu’au moment de Ja révolution opérée depuis. Il entra dans le port de l’île le 26 décembre 1807. Il y apprit que le prince régent avait touché quelques jours auparavant à Madère , s’expatriant de l'Europe avec sa famille et sa cour. Le drapeau britannique flotta le même jour sur les établissemens publics de l’île. Quaique le cabinet britannique laissât entendre à celui du régent du Portugal que cet'2 mesure n’avait été exécutée que pour soustraire l'ile aux Français , qui auraient pu s’en emparer, on ne s'en plaignit pas moins à la cour de Rio-Janeiro. Une assez longue négociation eut lieu entre les deux puissances. Enfin l'Angleterre a restitué l'île au Portugal; mais pendant l'occupation elle a su en quelque sorte se l’approprier de fait. Ses négocians ont prêté au commerce des insulaires des fonds qui l'ont mis dans leur dépendance; une grande quantité de vignobles sont devenues propriétés anglaises ; il y a une factorerie de l’Angleterre qui ménage trèsbien les intérêts de ses commettans ; les Anglais ont un parti dans l'ile, et l'on ne peut point douter qu’à la première rupture Madère ne tombe entièrement en leur pouvoir. L'ile a une surface d'à peu prés cent quarante et un mille cinq cent vingt-sept hectares, et, comme nous l'avons dit, environ cent mille habitans.

Porto-Santo est à quinze lieues au nord-est de Madère, sous le même gouvernement; on y compte de cinq à six mille habitans dans une étendue de huit lieues de long sur trois de large ; on y cultive la vigne et un peu de blé; elle est sans port; mais elle offre une baie commode aux vaisseaux qui font la route de Lisbonne en Afrique.

Les Açores, autre possession portugaise, présentent peu de ressource au commerce. Ces îles, qui comptent près de cent cinquante mille habitans, jouissent d’un air salubre, et sont généralement assez bien cultivées ; on y recueille du blé, du vin, du pastel ; enfin la volaille , les bestiaux et le poisson y sont abondans ; elles sont au nombre de sept. On les dit sujettes à des tremblemens ; elles n’en offrent pas moins une excellente relâche aux bâtimens qui vont au Brésil.

Nous ne faisons qu'indiquer ces possessions

portugaises, parce qu'elles n’ont éprouvé aucun

changement qui nécessite des détails autres que ceux qu'a donnés l’auteur de l'Histoire philosophique. Nous nous arrêterons plus long-temps aux îles du Cap-Vert, non à cause d'elles , mais parce que leur nom désigne en même temps un point du continent africain où de : ‘lés Français ont eu l’intention de former une colonisation ; dessein reste sans succès jusqu’à présent, parce que, dans une nation où l'esprit public n’est rien, où le gouvernement est distrait, on ne peut compter que par ac-

so:

sai 4 qu cul : et !

gou dac:

l'Oc

avar

sa & bie :

mati t-on jour

inter pas à

Q nous pour Capqui lu

L’'Afrig

D nat Paris, 18

-est une ge;

est ode > en

sen- , qui arts ment je du ux et mbre nens ;

DES DEUX INDES. 113 cès sur les entreprises liées à la prospérité de l’état et au bien général.

Les îles du Cap-Vert tirent leur nom de la pointe de terre en face de laquelle elles se trouvent. Elles sont au nombre de dix : l’air y est chaud et peu sain; la population ne s'y élève pas au-delà de quarante-cinq à quarante-huit mille habitans. [ls cultivent le vin, le maïs, les bananes, le coton et un peu de canne à sucre ; un vice-roi en a le gouvernement ; il réside à Sant-Iago où Saint- Jacques, une de ces îles,

Le Cap-Vert forme une pointe très-avancée dans l'Océan atlantique ; il était connu des navigateurs avant l’arrivée des Portugais sur la côte en 1474 ; sa situation entre le Sénégal au nord et la Gambie au sud en rend la position favorable à la formation d’établissemens coloniaux. Aussi essayat-on d’en former, et peut-être en verrons nous un jour en pleine prospérité, si une nation rivale et intéressée dans de semblables projets ne s'oppose pas à la réussite de celui-ci.

Quoi qu'il en soit, il entre dans le sujet que nous traitons de faire connaître ce qui a été tenté pour l'établissement d'une colonie française au? Cap-Vert. Nous emprunterons le récit du savant qui lui-même s’en occupa sur les lieux #, et qui

: M. Geoffroi, docteur en médecine, dans un ouvrage intitulé L'Afrique, où Histoire, mœurs, usages et coutumes des Africains. Paris, 1814,

dans une relation aussi élégante que succincte , nous en a transmis les détails.

« À la süite d’un voyage aû Sénégal en 1785 et 1786, avec M. le chevalier de Boufflers, alors gouverneur de cet établissement, dit M. Geoffroi, je fus chargé par le gouvernement, en 1787, de visiter l'intérieur de l’Afrique entre les rivières du Sénegal et de Gambie. Le but de ce voyage était de connaître les ressources de ce pays, d'en éxaminer les produits , de conclure divers traités avec les princes d’alentour, et surtout de terminer avec le Damel ou prince de Cayor, un traité déjà entamé pour la cession de la presqu’ile du Cap-Vert au gouvernement français. Cétte cession fut faite par le Damel, et l'écrit authentique qui en est la preuve , revêtu de toutes les formes usitées dans le pays, fut déposé au greffe du Sénégal. M. le chevalier de Boufflers, qui réfféchissait dès-lors sur l'importance du projet que je propose aujourd’hui, me chargea de parcourir la presqu'ile, d'examiner ses productions, la nature des terres, la population, et de lui donner sur ces objets . les détails convenables. Tout se trouva d'accord ve: ses vues.

« La presqu'ile du Cap-Vert, située entre les quatorzième et quinzième degrés de latitude nord, a environ douze lieues de longueur sur six de largeur dans sa plus grande étendue. Elle ne tient au continent que par un col rétréci par deux ma-

ca] pr

cet

br pli

fraî par

nos

ctes

35 et gou- 1 , je isiter séneit de niner c les vec le itamé ert au faite

rais qui ne lui laissent au plus qu'une démi-lieue

de large. Elle est à trente lieues sud de l'ile Saint- Louis du Sénégal ; celle de Gorée n’en est éloignée que de trois quarts de lieue. Elle est à huit cents lieues de la France ; la durée moyenne de la traversée est de vingt à vingt-cinq jours ; c'est peutêtre l'endroit le plus salubre de la côte ; c’est celui où les Français malades viennent, soit du Sénégal, soit des autres comptoirs, respirer un air plus tempéré et plus pur. De toute la presqu'ile, Ben est le seul endroit sujet quelquefois à des maladies épidémiques, à cause du voisinage des marais, auxquéls il serait très-facile de donner un écoulement, puisqu'ils ne sont éloignés de la mer que de quelques toises; ce travail serait même nécessaire pour la défense de la presqu'île , comme on le verra tout à l'heure.

« La verdure continuelle de cette côte, d'où le cap a tiré son nom, la vigueur singulière de ses productions , annoncent une terre fertilisée par les débtis dé végétaux de plusieurs siècles, et par ceux dés volcans dont on voit partout des traces. Examine la nature du sol, ce n’est pas lé sable brûlant du Sénégal et de Gambie qui dévore la plupart des semences que la nature lui confie: c'est une terre végétale d’un rouge foncé, qui; même sous un ciel ardent, sait conserver une fraîcheur salutaire. Je ne saurais mieux la comparer qu’à ces plaines fertiles de la plus belle de nos colonies, Saint-Domingue. Une terre aussi

féconde n’a pas besoin , comme on doit le croire, d'une culture pénible. En quatre mois ; depuis la fin de juin jusqu’au commencement d'octobre, le nègre gratte la superficie de la terre avec une espèce de houe, l’ensemence, voit le mil et le mais croître et jaunir, le récolte, et, assuré de sa subsistance , passe le reste de l’année dans des occupations qui sont plutôt des plaisirs que des travaux. |

« Parmi les plantes les plus utiles qui font la richesse de cette contrée. sont le coton et l’indigo, tous les deux indigènes. J'ai vu les plantations d’Afrique ; j'ai vu celles de Saint-Domingue: je puis assurer que les premières nele cèdent en rien aux secondes ; et s’il fallait juger entre elles, je crois que celles d'Afrique ont plus de force et plus de vigueur. Le nègre ne cultive ces deux plantes que pour ses besoins. C'est avec je coton seul qu'il s’habille , qu'il fait les voiles de ses pirogues, qu’il fabrique ses cordages et ses filets. L'indigo est la couleur générale des toiles de toute la Guinée, et celle des Maures ou Arabes qui l’avoisinent. Si jusqu'ici l’Afrique n’a pas fait de ces deux articles un objet de commerce étranger, c’est qu’elle manque de ces mécaniques ingénieuses qui ne sont connues que des nations civilisées, et qui, en simplifiant le travail, diminuant la main-d'œuvre, procurent des jouissances promptes et peu dispendieuses aux peuples qui les possèdent.

« Le nègre, dira-t-on, pourrait au moins livrer

na hi dc 2

gr lor

che séc pot pet rir aux prél colc des raie le et l’ diga à la « Cap vence aspe cann

ajou

'Cs la , le ne le de des des

t la ’1n- 1taue:

Len les, plus ntes u’il qu'il st la , et . Si cles ansont en vre,

dis-

Ycr

pense

ces denrées brutes ; mais, pour les rendre commercables ,'il faut encore aussi divers travaux préparatoires qu’il ne connaît pas ; il faut des moulins pour retirer la graine du coton ; la fabrication de l’indigo exige des connaissances que peu de colons même possédent à un eertain degré. Dans Ja Guinée, ce sont les femmes qui séparent la graine du coton par des moyens extrêmement longs, qu'il est inutile de décrire ici.

« L'indigo est simplement pilé, feuilles et branches. L'on en fait des gâteaux qui, après avoir été séchés au soleil, sont employés dans l’occasion pour la teinture. L'on peut juger d’après cela que peu de marchands européens se soucient d’acqué-

rir des denrées surchargées d’un poids inutile, et

auxquelles il faudrait faire subir en Europe des préparations ‘qui ne sont employées que dans les colonies. Maïs, pour un gouvérnement qui aurait des vues étendues sur ce pays, ces obstacles seraient bientôt levés ; car rien n’est si simple que le mécanisme d’un moulin pour égrenér le coton, et l’on trouverait facilement encore quelques indigotiers instructeurs qui réuniräient la pratique à la théorie.

« Des quatre principales plantes coloniales , le Cap-Vert en possède donc deux qui y sont indi- “enes , l’indigo ct le coton; le climat et lé seul aspect du sol peuvent donner l'assurance que la anne à sucre y viendrait parfaitement. Ce qui ajoute à cette certitude, c’ést qu’on en trouve

dans les îles du Cap-Vert, qui ne sont éloignées de la presqu'ile que d'environ soixante lieues. Le défaut d’eau est ce qui s’opposerait le plus à la fabrication du sucre ; on réemplacerait l’eau comme on le fait sur nombre d'habitations de nos colonies, par des moulins à mulets.

« Le café est un arbuste qui se plaît dans les endroits un peu éleyés. Les deux montagnes, nommées Mainelles du Cap-Vert, qui servent de point de ralliement aux vaisseaux qui viennent reconnaître cette côte, conviendrait parfaitement à cette culture. On trouve dans cet endroit la fraicheur nécessaire à cette plante; on y rencontre fréquemment, comme dans les mornes de Saint- Domingue, de ces sources d’eau vive nécessaires pour toute habitation , mais surtout pour les cafeyères et les indigoteries. Ces deux montagnes sont entièrement boisées ; là, comme dans tout Je reste de la presqu'ile, la nature a de même répandu ses bienfaits, et l'an y trouve un village assez considérable que l’on nomme Focame.

« On y pourrait aussi introduire la culture du tabac. Les nègres connaissent cette plante et en font un grand usage ; car ils fument tout le jour. Les peuples de Galam en fabriquent qui a une odeur extrêmement suaye; mais ce tabac est rare; les nègres de la côte préfèrent d'ailleurs eelui de Virginie, qui a plus de montant. Les procédés employés pour la préparation de cette feuille sont connus; il serait possible de s’en servir dans la co-

nées : lonie, d'en fabriquer pour l'intérieur de l'Afrique, . Le ; et même pour l'Europe, si cette culture était reàla ff gardée comme avantageuse. | me D « Outre ces différentes plantes que produit la | olo- | 4 presqu'ile, et que l’on pourrait y acclimater facile- | © ment,onytrouye en abondance du mil et du mais, | s Les * principale nourriture des habitans ; différentes es- | nes, 1 pèces de plantes légumineuses d'une saveur agréa- | itde HD ble, et qui peuyent se garder facilement ; des édit È giromons ou citrouilles , des melons d’eau ou ment VW pastèques; letamarin et un grand nombre d’autres | fra | fruits acides, qui, sans avoir le goût et la bonté | ontre de ceux d'Europe, sont beaucoup plus utiles et | aint- KR plussains dans ces climats, où l'on ne saurait trop saires HR cn faire usage. Le Cap-Vert produit.en outre d'exsça- - R cellent vin de palmier, qui a la même vertu que | agnes | notre vin, et dont l'excès est aussi dangereux pour En ) laraison, mais non pas aussi nuisible à la santé. |. +. | Les volailles et les bestiaux y sont très - com- | | illage muns. Les forêts lui fournissent du gibier en abon- | | B, dance, et la mer une variété infinie de poissons. ve du Enfin les vivres sont si abondans , la vie animale | ét'ôn est à si bon marché à Gorée, que dans le temps t jour. de la traite l’on calculait que la nourriture d'un | | ie nègre esclave revenait par jour à deux sous, ar- 4 rère; gent de France, au marchand qui achetait tout | | de de la seconde main. LL édés « Quant au logement, rien de. moins dispen- l| soi dieux que les cases des nègres ; rien de si propre L

laco- lorsqu'elles sont nouvellement construites ; leurs

toits sont très - artistement tressés en côtes de feuilles de: palmier ; et des roseaux , serrés avec des lanières de cuir non préparé, servent de murs, et sont unc défense suffisante contre l’ardeur du soleil et les intempéries du climat.

« La presqu'île du Cap- Vert contient six villages ; celui de Dacar est le plus considérable : il est en face et à trois quarts de lieues de Gorée ; il fait un grand commerce de comestibles avec ce comptoir. Les habitans de Dacar sont les plus civilisés de toute la côte; ils aiment beaucoup les Français, et commencent à prendre les coutumes et les manières des Européens; plusieurs même ont déjà construit des maisons en pierre. La population des six villages peut se monter à trois ou quatre mille âmes. Censés sujets du Damel , ils sont réellement indépendans ; car ils lui refusent le tribut au moindre mécontentement. Leur position les a toujours mis à l'abri des vexâtions de ce tyran, qui n'ose s'engager dans un pays dont il serait si facile de lui couper la retraite. |

. « La salubrité du climat, la bonté du terrain, l'abondance de toutes les choses nécessaires à la vie, la facilité des constructions, les cultures intéréssantes que possède la presqu'ile, celles qu’on pourrait lui procurer encore avec tant de certitude de réussir, la population qu’elle renferme déjà, tout semble appeler les regards du gouvernement sur cette partie de l'Afrique , comme sur le point

vec 1rs,

le :

rée ;

avec

plus oup cou— eurs ire.

nter s du ar ils ntei des dans a re-

ain, à la

2, Pre D Dr Te

La

DES DEUX INDES. r21

de l’univers qui peut remplacer avec plus d’avantage nos établissemens coloniaux.

« À ces motifs déterminans combien n’en estil pas d’autres que l’on pourrait joindre encore ! La population de la presqu'ile pourrait être augmentée d’une grande partie de celle de Gorée, qui s'élève à près de dix - huit cents habitans , tant nègres que mulâtres ; elle pourrait l'être aussi d'une partie de celle du Sénégal, qui va à près de six mille, compris les captifs de case. Car il n’est pas douteux qu’un grand nombre de ces habitans, dont le commerce faisait autrefois toute l’occupation, commerce que la suppression de la traite va beaucoup diminuer, en voyant s'élever si près d'eux une nouvelle colonie, ne tournent leurs vues sur cet établissement , et n’aillent s'y fixer pour devenir agriculteurs. La protection accordée par un gouvernement qui saurait se faire aimer de ses administrés, respecter de ses voisins, craindre de ses ennemis, attirerait aussi une multitude de nègres des états limitrophes. La connaissance de jouissances nouvelles, qui bientôt seraient pour eux des besoins, l’espérance d'améliorer leur sort, celle d’un heureux avenir, leur donneraient une ardeur constante pour le travail. Déjà pendant quatre mois de l’année ils en donnent de nombreuses preuves; car rien de plus pénible alors que leurs travaux, qu’ils suivent avec gaîté, tant ils sentent le besoin pressant qui les y force; alors s’établirait un échange avantageux pour la

mère-patrie avec Ja colonie, qui paierait avec usure, par ses produits, les soins qui lui seraient rendus.

« Ce n’est donc pas parmi des déserts, ce n’est pas sur une terre abandonnée que le gouvernement transporterait ou chercherait à attirer une partie de ses sujets ; c’est au milieu d’une population déjà détdiauss , Sous un ciel favorable, parmi un peuple à qui il ne manque, pour être civilisé, que des exemples et une instruction appropriée. Avec de tels moyens, bientôt la culture ferait des progrès rapides ; bientôt l’on verrait s'élever de toutes parts de belles et nombreuses habitations, surtout si le gouvernement avait soin d'attirer dans la nouvelle colonie des personnes intelligentes et versées dans la culture du sucre, du café, de l’indigo et du coton, ainsi qu’un certain nombre d'ouvriers pour les arts les plus nécessaires. Alors la colonie, sortie de l'enfance, ne se tiendrait plus dans les bornes de la presqu'île ; elle s’étendrait sur le continent. La civilisation, l'agriculture, qui en est la suite, pénétreraient dans l'intérieur de l’Afrique ; l’on verrait dans cette partie du monde une révolution d'autant plus facile, qu'elle n’y aurait pas de préjugés à vaincre.

« Aux environs de Dacar se trouve un endroit

* Tout doit porter le gouvernement à offrir ainsi aux classes nécessiteuses et privées de travaux, dont le nombre s'accroît chaque jour, un lieu préparé à l° avance, où elles puissent se fixer ct former de grands

établissemens agricoles. Nous reviendrons sur cet important objet dans un autre endroit de cet ouvrage.

qui pourrait offrir une rade suffisamment spacieuse pour les bâtimens marchands, où ils trouveraient un abri assez sûr contre la violence des ouragans du sud-ouest, qui se font sentir dans la mauvaise saison. L'on rencontrerait aussi des embarcadaires pour le commerce dans plusieurs endroits de la côte de la presqu'ile, quoique des brisans assez forts lui servent, pour ainsi dire, de ceinture et de défense.

« La presqu'ile du Cap-Vert ne tient au continent que par un col d’une demi-lieue de large , rétréci par deux marais. Celui de Ben, qui serait ouvert jusqu'à la mer, rendrait l'endroit plus salubre , et cette ouverture fermerait le seul passage qui existe de ce côté. Celui d'Tof est une espèce de petit golfe trés-profond : l’art n'a rien ici à ajouter à sa défense naturelle. D’un marais à l'autre , on tirerait un large fossé garni.-d’une palissade et de quelques redoutes. Les forêts qui se trouvent sur les lieux fourniraient les bois suffisans pour ces constructions.

« Quatre ou cinq cents hommes de troupes réglées sufliraient dans Je commencement pour la défense de la colonie. La moitié serait répartie sur les redoutes qui garniraient les palissades du côté de la presqu'île, et sur celles qu’on construirait sur la côte ; l’autre moitié servirait de garnison à Gorée. Cette troupe devrait être composée en grande partie d'artilleurs. Le gouvernement aurait des magasins d'armes suffisans pour armer

les habitans, qui seraient organisés en garde nationale. On les exercerait au maniement des armes , et ils feraient le service en cas de besoin.

« Tous les Européens qui veulent passer à la côte d’Afrique doivent tâcher de s’y rendre dans le courant de novembre, pour être déjà faits au climat lors de la mauvaise saison, ou saison des pluies, qui comfñence à la fin de juin et dure jusqu’au commencement d'octobre. »

Telle est l'heureusé idée qu'un esprit de phi- Janthropie et de prévoyance a inspirée ; mais ce projet, comme nous Île verrons ailleurs, a éprouvé plus d'un nbstacle. Les principaux ont dû naître de la part des Anglais, qui verraient avec jalousie cet établissement rivaliser avec celui de Sierra- Leone, encore faible et peu avancé lui-même.

D'ailléurs les partisans de la traite, ce commerce odieux qui brave les mesures tendant à le détruire, ne manquent point de jeter de la défaveur sur de semblables projets ; il faudra encore bien du temps avant de les voir réussir. Au reste, ce n’est pas l'objet qui nous occupe ici, et nous ne nous sommes livré à cette intéressante digression qu’à propos des îles du Cap-Vert, une des possessions portugaises dont nous présentons l’énumération avant de nous &.rêter à la principale, le Brésil, qui mérite toute notre altention.

L'établissement que les Portugais ont sa* la côte d’Angole, et dont Saint-Paul-de-Loanda est le chef-lieu, est tombé dans une grande nullité

maur et da de pi et pa de la C'est seaux mise :

Goa, € ans. ( fruits des lir

La ; rendu que ct

ans au des jus-

phis ce JUVE aitre usie Trame.

erec aire, r de mps pas s0Mproions tion sil,

1b la est nlite

| DES DEUX INDES. 129 sous le rapport du commerce. Quelques minesd'argent mal exploitées sont le seul objet qui excite l'attention du gouvernement. Cette possession mériterait plus de soins; et, entre les mains d’un peuple plus libre que n'ont été les Portugais jusqu'ici, Loanda sortirait de son oubli et deviendrait une colonie importante pour ia métrojole. Le moment n’est pas encore arrivé.

Il n’en est pas de même de Mosambique, situé sur la côte orientale d'Afrique, dans une petite ile du même nom, à quinze degrés cinq minutes de latitude méridionale, et trente - neuf degrés vingt minutes de longitude. Elle est grande, riche et commerçante , et son port un des meilleurs de ces mers. On y trouve beaucoup de marchands maures , qui vont à Sofaia, dans la mer Rouge et dans l'Inde, faire le commerce a'épiceries et de pierres précieuses. La ville est bien fortifiée , et par sa situation elle tient dans la dépendance

de la nation portugaise les petits princes voisins.

C'est un lieu de rafraichissement pour les vaisseaux portugais qui vont aux Indes. Elle est soumise à un gouverneur qui relève du vice-roi de Goa, et qui est renouvelé ou continue tous les trois ans. On trouve dans l’île et aux environs tous les

fruits délicieux des climats chauds, des figues , :

des limons . des oranges.

La grande proximité de la côte d'Afrique avait rendu Mosambique le marché continuel des noirs que cette partie du monde fournissait et fournit

encore au moment où nous écrivons, au mépris de l'abolition. C'était là que les îles dé France et de Bourbon s’approvisionnaient d'esclaves. Ils sont d’un caractère plus doux et plus indolent que ceux de la côte occidentale. Ils supportent aussi, diton, l'esclavage avec plus de résignation. Ils sont . bons cultivateurs ; mais leurs maîtres les \ccusent d’être paresseux : témoignage suspect.

On part en-tout temps des îles de France et de Bourbon pour la côte otientale d’Afrique. Les traversées pour s’y rendre sont ordinairement de quinze jours ; celles pour le retour, de quarante, à cause des vents d'est qui règnent constamment dans ces parages. Ordinairement les armateurs se pourvoyaient de riz pour aller à la traite à Mosambique , afin d'éviter de relâcher à Madagascar pour en acheter. Comme le climat de la côte voisine est malsain , lès équipages des navires étaient plus nombreux qu'à r’ordinaire , lorsqu'on y allait pour la traite. On suppléait ainsi aux matelots malades, et l'on se procurait du monde pour cette opération, qui exigeait de la célérités

Le temps qu’on empioyait pour se procurer une cargaison de noirs à Mosambique était proportionné à la quantité de ceux que l'on y achetait, ainsi qu'au nombre des bâtimens portugais qui s’y rencontraient, et qui jouissent du droit de faire leur traite avant les navires étrangers. Ceuxci ne pouvaient y procéder qu'après le départ des premiers. On était dans l'usage de faire inoculer,

pateur.

pare ©

pris e et sont "eux ditsont isént

et de s trant de ante, ment urs Se à Moascat te voitaient allait

DES DEUX INDES. 127 avant de les embarquér, les nègrés qui n'avaient pas eu la petite vérole. On les faisait aussi baptiser avant de les conduire à bord : espèce de sacrilége tout à la fois religieux et politique, puisque le premiér privilège du chrétien comme de l’homme

est de naître libre, et qu'ici, par une impiété barbare, on n’administrait au nègre lés eaux du baptème que pour le couvrir de chaînes. Écoutons au reste M. Blancard sûr les autres usages qui avaient lieu à Mosimbique pour la traite, et puissionsnous ne faire qu’un travail inutile, èn transcri-

vant ici ce qu'il en dit’!

: U: :aviré qui va fairé la traite à Mosambique, dit cet auteur, pour porter sa cargaison aux colonies françaises de l’Amérique, doit avoir de quoi, fournir un pantalon, une chemise de grosse toile, ét un vêtement de drap grossier pour chacun des esclaves qu'il a traités. Cette précaution est nécessaire pour les préserver du froid qu'ils éprouvént aux approches du cap de Bonne-Espérance, ct pendant tout le temps que le vaisseau se trouvé hors de la zone torride. Sans cette précaution on s'expose à perdre beaucoup de nègres par l'effet des n*:. es que lé froid leuroccasionne.

« Il est une zïesure nôn moins importante pour leur conservation, qu’il faut prendre lors de l'armement du navire qui part d'Europe pour la

* Manuel du commerce des Indes, par M. Bla” card , ancien navi-

rateur, membre de l’académie de Marseille ; à vol. in-foliv, 1806, page 154

traite. Elle consiste à faire mettre dans les entre: ponts du navire des pitons à œil; ils doivent être placés à la distance de dix pieds l'un de l’autre, à peu près à dix pouces au-dessus du premier pont. L'ouverture de l'œil du piton doit être assez #rande pour que l’on puisse y passer un cordage d’environ trois pouces. On conçoit son utilité dans les forts roulis que les tempêtes, que l’on rencontre souvent aux parages du cap de Bonne-Espérance, font éprouver au navire. Les nègres, au moyen du cordage :>":l",0ont alors un point d’appui qui les empêche « e heurter les uns contre les autres, ou plutôt de s’écraser mutuellement.

« Une circonstance, continue M. Blancard , me fait insister sur une précaution dictée par l'humanité, et qu’exige l'intérêt de l'entreprise. Je me trouvai, en novembre 1788, sur le cap de Bonne-Espérance avec le vaisseau l’Argonaute, que je commandais, lequel était d'environ sept cents tonneaux. Quoique je ne dusse pas m'attendre à rencontrer un gros temps dans cette saison, nous éprouyâmes néanmoins un coup de vent de nord-ouest des plus violens, qui nous obligea de fuir à la lame pendant dix-huit heures. Un bâtiment négrier venant de Mosambique, qui avait à son bord près de quatre cents noirs, éprouva le même coup de vent. Une dunette trop élevée l'ayant empêché d'arriver, il s'engagea, et se démâta de son grand mât de hune. On fut alors obligé de couper l’artimon pour fuir à la lame. Les

LE RS A ee

A TRE en

ni LE

Ru

nègres, n'ayant rien dans l'entrepont pour les empêcher de céder au mouvement du roulis, tombaient en masse les uns sur les autres ?, sans qu'il fût possible de leur donner aucun secours. Les cris épouvantables de ces malheureux augmentèrent les horreurs de la tempête , et rendirent la situation de l'équipage d'autant plus affreuse que le calme qui lui succéda, loin de faire ressentir cette joie qu’inspire toujours le plaisir d'être échappé d’un péril imminent, lui présenta l’horrible spectacle de cent soixante-quatre hommes ou femmes morts ou mourans, qu'il fallut jeter à la mer.

« Un autre moyen de conserver les noirs, et que l’on ne saurait trop recommander, c’est de désinfecter l'air qui règne dans l’entrepont, où quatre cents individus sont cntassés , et d’où on ne leur permet de sortir qu’en petit nombre à la fois. On conçoit combien ce lieu, resserré par luimême , doit être pestilentiel, de combien de maladies.il doit être le principe , la mortalité qu'il occasionne parmi les esclaves , et souvent même dans l'équipage.

« Le procédé pour désinfecter l'air est aussi simple que peu dispendieux. Il consiste à mettre une petite quantité de sel commun dans un vase que l’on puisse chauffer graduellement avec un bain de sable, c'est-à-dire plongé dans de la cen-

! Cela. s'explique aisément, quand on fait attention que ces mal-

heureux sont garrottés, ct ne peuvent faire aucun usage de leurs membres.

dre chaude ; de verser sur ce sel une moins grande quantité d'acide sulfureux ( huile de vitriol ) : le gaz, qui se dégage de ce mélange purifie parfaitement l’atmosphère.

« La descente à terre des fusils et de la poudre à canon est défendue à Mosambique : ces objets ne peuvent être vendus qu'à Querimbe. »

Mosambique voit arriver tous les ans un assez grand nombre de bâtimens portugais venant de Goa , de Diu, de Daman, chargés de toiles nécessaires à la consommation du pays, et à l’achat des nègres dans l’mtérieur des terres, qui se fait en marchandises. Ces bâtimens font leurs retours dans l’Inde en dents d’éléphant , en piastres , et encore aujourd'hui en esclaves.

Querimbe, dont il vient d'être parlé, et qui sert d’entrepôt pour Mosambique, en est à cinquante-cinq lieues nord ; c'est une petite île appartenant aux Portugais, qui y ont un fort et une garnison. Les navires expédiés de l’Ile-de- France pour la traite des noirs relâchaient souvent dans cette île, où ils trouvaient tous ceux dont ils avaient besoîn. Lorsque leur nombre n'était pas complet. ils allaient à Mosambique achever leur cargrison. Ce malheureux ordre de choses subsiste encore dans ces deux possessions malgré l'abolition prononcée de la traite, et jusqu’à présent si mal exécutée t.

* Les papiers anglais nous ont fait connaître les pièces remises sur le bureau de la chambre des communes :par lord Castelreagh, le 15

ite-

1dre jets

it de éceschat e fait tours

Goa, possession portugaise et gouvernement sur. la côte de Malabar, est trop connu par tout ce que l'Histoire des deux Indes en a dit pour que nous revenions ici sur l’époque et les événemens qui ont signalé sa conquête. C'est plutôt à des détails sur les ressources que le commerce peut y trouver que nous devons nous arrêter, et ce sera l'objet des renseignemens qui suivent.

La ville de Goa , située dans une île sur la côte des Marattes et de Canara, au fond d’une baie qui la cerne en très- grande partie, ne tient au continent que par un canal d'environ une lieue de large. L'entrée de cette espèce de goulet n’est praticable au sud que pour des bateaux. Au nord, une barre en obstrue le passage. On n’y trouve que douze pieds de fond dans le flot des grandes marées ; et en basse mer que deux à trois pieds.

L'intérieur de ce canal serait un des plus beaux ports du monde, si l'on parvenait à donner une profondeur suffisante à son entrée ; ce qui ne serait peut-être pas impossible. Dans l'état actuel, c'est avec la plus grande difficulté que l’on fait entrer sur la barre des frégates de trente canons,

février 18:19, relatifs aux conférences qui avaient eu lieu à Londres, en 1817, entre les ministres de Russie, de Prusse, d'Autriche, de France et de Portugal, sur la traite. {l en résultait que ce commerce odicux avait repris une nouvelle vigueur depuis le rétablissement de la paix, mais principalement sur la côte d'Afrique , au nord de la ligne , et que tous les efforts de l'Angleterre n'avaient encore pu le détruire : les choses ont encore empiré depuis.

et qui ne peuvent la franchir que désarmées et entièrement vides.

Si la France eût possédé Goa, qu’elle l'eût fortifié et qu’elle en eût fait le chef-lieu de ses possessions dans l’Inde, cette ville n'eût pas été envahie aussi facilement que Pondichéry l’a été dans tous les temps. Elle eût opposé aux Anglais une résistance qui les eût dégoûtés de cette entreprise, et la possession constante de cette place nous aurait assuré en Asie la considération que nous y avions autrefois, et qui nous est indispensable, si nous voulons rétablir notre commerce dans l'Inde.

Mais la jalousie et l’habileté du gouvernement anglais auraient vu avec inquiétude une pareille possession entre nos mains. Il a dû s’y opposer à toutes les époques qui auraient pu favoriser une semblable acquisition. Aujourd’hui moins que jamais l’Angleterre permettrait à la France d'être maîtresse de Goa, quand des chances de guerre la feraient tomber en son pouvoir. L'Anglais veut dominer dans le Malabar comme à la côte opposée. À défaut d’autres preuves en grand nombre, on en trouverait une dans l'acquisition qu'il a fait de Cochin, en échange duquel, par le traité de Londres du 13 août 1814, le cabinet britannique a cédé au roi des Pays-Bas l’île de Banca, l’une des îles de l'archipel de la Sonde. Mais ce que la France n’a pas fait, l'Angleterre le fera , et peu d’années se passeront peut-être sans que Goa soit réuni au gouvernement de Bombai.

es et

t forposé endans s une prise, 18 auous y ble, si ’Inde.

ement areille pposer er une que jad’être guerre is veut e Oppobmbre ° qu'il à e traité britan- Banca ,

ais ce

fera , et

ue Goa

Ps Diéslé

La

On s’est toujours plaint de l’immoralité des habitans de Goa , que l’inquisition établie dans cette ville semble plutôt protéger que combattre. La ville est un lieu de dépravation. La garnison est composée en partie d'hommes adonnés à toutes sortes d’excès : on les craint plus encore que les brigands qu'ils sont destinés à arrêter. Les négocians se sont yus quelquefois tellement exposés, qu'ils ont pris alors le parti de faire garder leurs magasins par des hommes armés. Il est dangereux , disent les voyageurs qui ont visité cette ville, de s’y trouver la nuit éloigné de chez soi. La police est mal faite, comme dans tous les lieux où elle est dirigée dans d’autres vues que celles de la sécurité, de la tranquillité et de la liberté des habitans : effet déplorable du gouvernement despotique, où tout.se concentre dans l'intérêt de l’autorité et de ceux qui la partagent ou qui en abusent !

Le commerce a aussi ses entraves à Goa. Dès qu'un vaisseau entre, on y voit arriver un garde de la douane pour prendre note de ce qu’on débarque ; il exige un état de la cargaison. Si l’on mettait à terre quelque chose qui n’eût pas été déclaré , le vaisseau courrait risque d’être confisqué, et ce serait avec la plus grande difficulté qu’on parviendrait à le soustraire à la cupidité des douaniers.

Le lieu du commerce pour les navires étrangers se nomme Pangin. C'est un village situé sur

l’île de Goa, à une lieue de l'entrée du port. Mais la douane est dans la ville même, c’est-à-dire à deux lieues de distance de Pangin. Les étrangers sont obligés ainsi de faire transporter leurs marchandises à cette distance pour aller en acquitter les droits à Goa ; ce qui leur occasionne des frais et une perte de temps assez considérables.

L'ile de Goa est peu fertile ; elle produit cependant une assez grande quantité de riz et de cocotiers , dont on fait du vin en abondance r. Les comestibles se tirent de Salsette, île au nord de Bombai, d’environ neuf lieues de longueur, appartenant aujourd'hui aux Anglais , qui l’ont conquise sur les Marattes.

Il'arrive tous les ans à Goa quelques vaisseaux portugais venant de Lisbonne , qui vendent leurs cargaisons, et qui prennent pour leur retour du poivre, du gingembre , de la fausse cannelle, des percales, des toiles bleues à carreaux , dites gutnées, et que l’on emploie à la traite des nègres.

Goa arme tous les ans plusieurs bâtimens pour

* lorsque l'arbre est en pleine végétation, et que le bourgeon qui doit produire le fruit est parvenu à une certaine grosseur , on en fait la section ; il en découle alors ua suc doux qui a la saveur ct la couleur du petit-lait; on le recueille dans des vases, on le porte ensuite dans des caves , où il passe promptement à la fermentation spiritueuse. fl forme alors un vin blanc agréable, mais capiteux , qui ne peut se conserver que peu de jours. En distillant ce vin, on en retire une liqueur forte qu’on nomme arack , dont il se fait un grand commerce, et que l’on peut conserver comme nos eaux-de-vie. Il est une autre sorte d’arack qui est le produit de la fermentation du riz, dont on fait une assez graude quantité à Batavia,

han ee de le LES D EE Re RES ARE SE à Et

s Re bre a D] pu ei ÿ à

le commerce d’Inde en Inde. Les villes que ces bâtimens fréquentent le plus sont, Baçaïm, sur la côte dite des Pirates, à neuf lieues nord de Bombai, Daman, à vingt-cinq lieues nord du même comptoir, Surate et Diu. Ils vont aussi à Mosambique , et font avec cette île un commerce assez considérable. Ils y portent des toiles blanches de coton, des toiles bleues à carreaux, des mouchoirs , des tapis de lit; ils en rapportent de l'ivoire , de l’argent et des esclaves.

Le gouvernement de Goa était dans l'usage d’armer tous les ans deux frégates de trente canons chacune, qui allaient à Cochin prendre sous leur escorte les vaisseaux portugais arrivés dans ce port, et les convoyaient à Goa ; mais, depuis que Cochin est au pouvoir des Anglais, et que les mers sur la côte sont plus sûres qu’autrefois , cet usage n’a plus lieu ; peu de vaisseaux portugais relâchent aujourd’hui à Cochin.

Les marchandises que l’on peut avantageusement porter à Goa sont, surtout du cuivre en plateaux, du cuivre en planches ; du papier commun ; des draps légers, jaune , vert et écarlate ; des gobelets de verre commun ; de la porcelaine ; de la cechenille, du corail , de l'horlogerie, des ancres et grapins , du fer, des cordages, des toiles à voiles, du vin, des basins, des mouchoirs blancs, des toiles de coton des Indes , etc.

De toutes les possessions portugaises qui peuvent intéresser le commerce dans l'Inde, Macao

mérite surtout une attention particulière ; on sait que cette ville, d'environ douze mille habitans, est située dans une petite île placée à l'embouchure de la rivière de Canton, à environ trente lieues de la ville de ce nom : elle fut cédée aux Portugais moyennant un tribut, et jouit d'un grand éclat pendant tout le temps qu'ils furent maîtres de la navigation aux Indes. C'était alors un très-grand entrepôt; il est encore aujourd’hui d'une grande importance , et ne peut manquer d'en acquérir davantage , si la nation portugaise sait désormais avoir un gouvernement plus attentif à ses véritables intérêts.

L'entrée du port de Macao est défendue par une forteresse à deux batteries , qu’il faut longer en entrant à une portée. de pistolet; la rade peut recevoir des vaisseaux de soixante-quatre canons, L'ile compte une lieue de longueur sur une demi-lieue dans sa plus grande largeur ; la ville n'est liée'au reste de l'ile que par une langue de terre qui ne passe pas cinquante pieds de large. Les terres sont en général cultivées, et les arts exercés à Macao par des Chinois; le gouverneur est nommé par le vice-roi de Goa. :

La situation de cette place et les facilités qu'elle donne pour le commerce de la chine ont dû inspirer aux Anglais le désir de la posséder; ils sont trop habiles pour ne pas en apprécier les avantages ; aussi s'en sont-ils emparés. Peu s’en est fallu qu'ils n'aient réussi à la conserver.

ré

A l'époque où Napoléon se rendit maître du Portugal, le cabinet britannique, feignant de croire à la nécessité de garantir les possessions portugaises du joug du conquérant , fit prendre possession de Macao. En vain le gouverneur portugais, qui avait reçu une flotte anglaise et des troupes comme amis, allégua-t-il qu'il se sentait assez fort pour repousser les Français , s'ils se présentaient , contre toute vraisemblance, pour attaquer la ville; les Anglais n’en tinrent compte. Alors le gouverneur portugais courut les risques des plaideurs de la fable : il s’adressa au cabinet de Pékin, qui pouvait chasser les Anglais et les Portugais, et reprendre l’île, dont la possession rend maître de l'embouchure de la rivière de Canton. Mais heure-"sement il n’en fut pas ainsi. Les mandarins dec upire, soumis à tous les genres de despotisme , crurent qu'il était de leur intérêt de conserver les Portugais à Macao. Les Anglais auraient inspiré de l’'ombrage, et n’auraient pas été aussi dociles. L'ordre vint donc à ceux-ci d'évacuer la ville et l’île; on menaça de confisquer les bâtimens-anglais qui se trouveraient dans les ports chinois il fallut obéir : le commandant anglais remit au gouverneur les clefs des forteresses , et il fallut renoncer à une possession qui était devenue en quelque sorte indispensable à la compagnie anglaise pour protéger son commerce dans les parages de la Chine.

Quoique les Portugais aient la disposition et

la jouissance du port et de la ville, l’empereur de la Chine conserve le haut domaine de Macao ; il y entretient un mandarin, espèce d'agent de l'autorité, qui ne connaît que l'argent et l’obeissance passive nécessaire pour se conserver en place.

C'est à Macao que résident les commissionnaires ou subrécargues des négocians européens qui font le commerce de la Chine et de l'Inde ; mais ils ne peuvent rester dans l’île que pendant le temps de la foire, qui dure environ sept mois , après quoi À: faut qu'ils se retirent dans la ville ; loi, au reste, qui n’est exécutée que faiblement et irrégulièrement.

En abordant sur les côtes de la Chine on trouve une grande quantité de bateaux pêcheurs dont les patrons s’empressent d'offrir ieurs services pour piloter les navires jusque dans la rade de Macao. On leur donne pour cet office. depuis vingt-cinq jusqu’à cinquante piastres, suivant la grandeur

des bâtimens et l'éloignement du point où on les

a pris.

Les vaisseaux européens qui vont à Canton sont obligés de mouiller devant Macao, afin d'y prendre un pilote pour remonter la rivière jusqu’au mouillage de Houang-Pou ; on donne à ceux-ci, pour leur assistance , cinquante piastres gourdes , lorsque le navire n’est que de six à sept cents tonneaux. On augmente ce traitement à proportion du plus grand port.

cire nf pe SEE ur

Le mouillage de Houang - Pou, où s’arrêtent les navires destinés pour Canton, est sûr et commode; il est à trois lieues au-dessous de la ,ille, devant laquelle il n’est pas permis aux vaisseaux étrangers de remonter.

il y a à Macao quelques négocians portugai:

qui font le commerce d'Inde en Inde avec d'assez grands navires ; ils commercent aux Philippines, à Siam, à la Cochinchine, au Bengale, à la côte de Malabar, et jusqu’à Surate, où ils ter des marchandises pour la Chine. :

Mais ce commerce est proportionné au peu d'activité de celui que peut faire une nation dont le gouvernement à été si long - temps dans la dépendance des Anglais. Privé de l’appui que donne l'esprit public, enfant de la liberté, le gouvernement portugais n’a pu que seconder faiblement les efforts des partieuliers; de plus favorables dispositions naîtront sans doute de la cerise où est cette nation, si la sagesse et le véritable La pd de liberté président à ses délibérations.

Mais c'est surtout au Brésil que la nation portugaise doit ressentir les premiers effets des grands événemens qui se préparent chez elle , et du passage du his sur le continent américain.

Nous en avons fait connaître les antécédens; on sait que le despotisme militaire a forcé Jean vi à abandonner l'Europe pour se réfugier dans la plus belle et la plus riche de ses possessions ,

celle qui fera au premier jour un état indépendant, ou du moins régi par des formes règulières, sous un monarque qui ne pourra s'en écarter.

Il est temps que nous fixions l'attention de nos lecteurs sur cette partie du monde. Nous ne répéterons pas ce qu’en à dit l’éloquent historien des deux Indes; nous nous bornerons à présenter ce que les changemens qui s’y sont opérés peuvent offrir d’intéressant pour le commerce, et surtout pour celui des Français.

L'intérieur du Brésil est encore peu connu ; il demande les soins du gouvernement, les efforts de l’industrie, et surtout des institutions favorables au développement des principes de civilisation.

Ce beau royaume est divisé en neuf grandes provinces , chacune sous un gouverneur particulier ; trois de ces provinces sont connues sous le nom de Provinces - aux - Mines, parce que c'est d'elles que viennent l'or et les diamans du Brésil ; les autres sont remarquables par la culture des productions utiles à l’homme, ou qui peuvent fournir d’aliment à un grand commerce.

Le Brésil offre une étendue de huit cent trentetrois lieues de longueur sur deux cent trente-trois de largeur, et une surface estimée de cent quatre mille quatre cent quarante -cinq lieues carrées , entre la rivière des Amazones et l'Océan au nord, la mer à l'est, le gouvernement de Buenos Ayres au sud; et des marais, des montagnes, des lacs

dat s PE

es

penéres, re

) nos e rérien enter peusur-

u; il fforts vorailisa-

ndes ticuus le c'est ésil ; e des vent

entetrois uatre rées , ord, Ayres s lacs

per HD ne

rs EMA SRERE