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et des contrées peu ‘habitées, qui le séparent à l'ouest des possessions espagnoles.

On sait que ce fut le Portugais Alvarès Cabral qui découvrit ce pays en 1500, et lui donna le nom de Sainte-Croix, remplacé depuis par celui de Brésil, à c suse de la grande quantité de bois rouge de ce nom qui y croît. Les naturels du pays étaient alors divisés en plusieurs nations vivant du produit de la chasse et de la pêche; ils ont presque résisté à tous les moyens de civilisation qu'on a voulu établir chez eux : tant est grande l'horreur qu'ils ont conçue pour leurs dominateurs. La presque totalité de la côte de San-Salvador à Rio -Janeiro est habitée par eux ; un plus grand nombre se trouve dans l’intérieur du pays; mais ceux-ci ont quelque teinture de civilisation.

Les premiers conquérans du Brésil n’en firent d’abord qu'une sorte de terre d’exil où l’on envoyait les malfaiteurs ou les juifs qui ne voulaient pas se faire chrétiens. Les Hollandais l’ont possédé quelque temps ; les Français ont aussi essayé d'y fonder des colonies ; enfin il est retourné sous ses premiers maîtres, et il est aujourd’hui le sjége du gouvernement royal. Son titre est affecté à l’héritier présomptif du royaume, qui porte le nom de prince du Brésil.

C’est un des pays du Nouveau - Monde le plus fertile en sucre; les nègres, qui ont remplacé les naturels dans la culturé de cette plante, l’ont prodigieusement étendue. Elle fait avec le coton la

principale richèsse de ce royaume. Le café, l’indigo, le riz, le maïs, le froment, y sont cultivés avec soin. Il faut y ajouter le tabac, qui est aussi un article considérable de commerce. Enfin la pêche de la baleine y est devenue fréquente sur les côtes, et offre aux armateurs d’abondantes cargaisons.

La population du Brésil s'est accrue sensiblement depuis l’arrivée de la cour à Rio - Janeiro: on ne la connaît pas avec une précision parfaite. Un seul dénombrement peut offrir des résultats positifs, mais il est déjà ancien ; c'est celui de 1797 et 1798. Avant ce temps, les évêques étaient obligés d'envoyer au roi, comme grand - maître de l’ordre du Christ, et par là chef spirituel des colonies, à des époques fixes, un état de la population de leurs diocèses. Ces états étaiént rédigés au tribunal des ordres. Un de ces états de 1776 ne donnait au Brésil qu'un peu plus d’un million cinq cent mille âmes. Or, les évêques ne comptaient que les êmes de la communion , parce que. selon l'usage établi, c’étaient les seules dent les curés tinssent registre, à cause de la petite rétribution qu'ils en retiraient. Tous les habitans audessous de dix ans n'étaient par conséquent pas dans leurs listes , et les Indiens non encore baptisés étaient omis de même. On pourrait donc, sans crainte d’exagérer, porter la population à cette époque à un million neuf cent mille âmes, à peu près. Le dénembrement de 1798 a été fait avec un

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DES DEUX INDES. 145 grand soin; mais jusqu'à présent il n’a pas été rendu public : on sait cependant, par les documens recueillis dans le temps, qu'il portait la population à plus de trois millions; ce qui supposerait que le dénombrement de 1776 aurait été trop faible ; car en si peu de temps la population n'aurait pu s'élever d’un tiers à l'époque de 1798. À la vérité, le Brésil offre des institutions qui favorisent cette augmentation. Le gouvernement y a toujours donné très-facilement aux colons des terres, et des moyens pour les cultiver. De plus, le système d'’esclavage adopté par les Portugais, comme nous l’avons déjà remarqué, tend à multiplier les nègres; aucune nation n'importe plus de négresses et n'est plus attentive à l'éducation de leurs enfans. Il y a déjà long-temps aussi que le gouvernement a pris une mesure qui assimile les Indiens aux Portugais pour tout ce qui tient à l'existence morale. L'opinion publique a approuvé cette disposition. Enfin on a remarqué que, des Portugais qui passaient au Brésil, un petit nombre seulement revenait en Europe, et que la plupart s’y établissaient ; usage contraire à ce qui s’observe dans les autres colonies européennes, où l’on ne se rend que pour faire fortune et revenir dans la métropole.

Depuis quelques années on a publié différens détails sur la population du Brésil, qui paraîtraient extraits du dénombrement de 1708. Il résulterait de ces extraits qu’elle se compose de huit centmille

blancs, d’un million d’Indiens, et d'un million cinq cent mille nègres; ce qui fait en tout trois millions trois cent mille individus. Si l'on y ajoute l’augmentation qui a dû avoir lieu depuis 1798, et celle qui résulte du séjour de la cour dans la colonie, on peutsans erreur porter toute lapopulation du Brésil à quatre millions d'individus, libres et esclaves.

Nous répéterions ce qd’on peut lire dans l'Histoire philosophique, si nous suivions chronologiquement l'exposé des faits qui constituent les progrès et les variations survenus dans le régime et le commerce du Brésil. C’est à des renseignemens de plus fraîche date et aux considérations présentes que nous devons nous borner, et les seuls que le lecteur doive trouver ici.

On à fait quelques recherches plus curieuses qu'utiles sur le produit des mines du Brésil et les quantités d'or et d'argent qu'elles versent dans la circulation.

Le savant auteur de l’Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne, M. de Humbolt, estime, d’après divers calculs , que les mines du Brésil donnaient, au commencement de ce siècle, en or, six mille huit cent soixante - treize kilogrammes ; ce qui représentait une valeur de 4,360,000 piastres. Il ajoute, et cette assertion est appuyée de l'autorité de M. Corréa de Serra, que cette quantité d’or ne provient que des mines d'aluvions, puisqu'il n'y a encore que les mines de cette espèce qui soient exploitées au Brésil,

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Il seraitinutile de s'appesantir ici sur la richesse des mines de diamans, sur leur exploitation et leur commerce, l’historien des deux Indes en a suffisamment entretenu ses lecteurs. Nous tâcherous de donner quelques renseignemens qui puissent aujourd’hui servir de guide pour établir avec ce royaume un commerce utile.

L'arrivée du roi a dû y opérer un commencement d'amélioration. Des voyages ont été entrepris dans l’intérieur pour explorer les parties encore ignorées. Des hommes de divers pays, jaloux de faire des découvertes nouvelles dans le domaine de la nature, ont trouvé des facilités auprès de la cour de Rio-Janeiro pour prendre des renseignemens sur les productions et l’état du pays. Un Anglais, M. Mawe, a même obtenu la permission d'examiner les fameuses mines de diamans, où nul étranger n'avait été admis avant lui. Un Allemand , M. le colonel d’'Eschwege , a visité sans obstacle toutes les capitaineries ou provinces du royaume. Tout prouve que l'esprit de liberté se fortifiera au Brésil par ces communications jusqu'ici inconnues parmi les peuples qui l’habitent. On doit à M. le prince Maximilien de Neuwied des recherches curieuses sur l’histoire naturelle et les peuples de la partie orientale, qui, si elle était plus connue que les autres, n'avait pas encore été décrite.

De nombreuses hordes de sauvages errent dans

les provinces du Brésil. Ces hommes n'ont pres-

que aucune civilisation ; plusieurs sont anthropophages et vendent leurs enfans pour des objets de peu de valeur ; il y a parmi eux des guerriers redoutables, et qui défendent contre les Portugais leur indépendance avec une courageuse opiniâtreté. ;

Le temps amènera ici ce qu’on voit aux Etats- Unis : ces peuplades sauvages finiront par se livrer à la culture, et se réuniront aux autres habitans civilisés ; c’est la marche des choses et de l'esprit humain. Un gouvernement farouche ou tyrannique pourrait seul s’opposer à ces heureux résultats ; et c’est ce qui n’est point à craindre de celui qui domine au Brésil; moins encore de celui qui se formera sous l'influence du changement que tout annonce. |

Mais ce qui accélérera les améliorations de toute espèce dans cette partie du Nouveau-Monde, ce seront les arts de l'Europe, les connaissances et les cultures utiles qu'on y introduira ; c'est un des premiers soins dont s’est occupé la cour du Brésil depuis l'époque de son installation.

On doit au défunt comte de Barca, ministre du roi Jean vi, des tentatives qui, si elles n'ont pas eu tout le succès qu’on pouvait d’abord en attendre, laissent au moins l'espérance fondée de réussir à l’avenir. Par les soins de ce ministre, une pépinière d'arbres à thé a été établie au Brésil. S'il fallait en croire les relations, le succès aurait été complet, et trois mille pieds de ces arbres ré-

gulièrement plantés, florissaient à trois lieues de la résidence royale.

On pense bien que ce ne serait pas sans une opposition secrète très-active de la part de la compagnie anglaise des Indes qu'on naturaliserait le thé au Brésil ; jusqu’à présent les craintes de cette compagnie ne paraîtraient pas fondées ; au récit de quelques voyageurs, le climat serait peu favorable à cette culture, de même qu'il semble rebelle à celle des épices, de la muscade et du girofle ; mais le temps et d’heureux essais vaiacront ces difficultés, et tout déjà donne lieu de l’espérer,

Les plantations de la vigne par une colonie de Suisses ont mieux réussi; et diverses autres ne peuvent manquer de s'y former, quand on considère l'attention qui est donnée à ces importantes parties de la prospérité de l'état.

C’est pour en accélérer la marche que le roi a cherché à attirer au Brésil des étrangers, et qu’un : assez grand nombre s’y sont déjà établis. Nous transcrirons ici le règlement du 16 mars 1820 qui a été publié sur cet intéressant sujet.

« Sa majesté très-fidèle, y est-il dit, prenant en considération la tendance à émigrer qui se manifeste chez les différens peuples d'Allemagne et d’autres états , à cause de l'excès de la population de ces pays, et jugeant convenable d'appeler au Brésil des colonies étrangères qui soient réciproquement avantageuses à ce royaume , ainsi qu'aux familles et personnes qui les formeront, a bien

voulu faire déclarer les conditions auxquelles seront admises et les priviléges dont jouiront les colonies qui viendront s'établir.

« En conséquence, sa majesté accorde aux colonies étrangères qui passeront au Brésil, dans le but de s'y fixer, des portions gratuites de terres où elles puissent former leur établissement. Ces portions seront d’une lieue carrée, plus ou moins, selon le nombre des familles ou des personnes qui formeront la colonie. Si la colonie se compose de différentes familles qui s'accordent entre elles pour se réunir et former l'établissement , le terrain qu'on leur destinera sera partagé en lots d’un huitième de lieue à peu près, pour chacune des familles, lesqu’elles tireront au sort les lots qui doivent leur appartenir. On désignera en même temps un terrain suffisant pour l'établissement , dès qu'il pourra se former, d’une ville, de places, de communes, etc.

« Mais si la colonie est composée de familles d'artisans ou de personnes qu'un entrepreneur rassemble pour les mener à ses frais, le terrain qu'on lui destinera sera divisé en deux parties, dont l’une pour l'entrepreneur, et l'autre pour être divisée entre les familles ou les personnes composant la colonie. Le gouvernement se charge de reconnaître valides et de faire exécuter les contrats ou les capitulations faits entre les familles ou les personnes que l'entrepreneur aura amenécs.

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« Les colonies étaslies de l’une ou de l’autre de ces deux manières jouiront pendant dix ans de l’exemption de dîmes et de toute autre imposition quelconque sur les terres accordées pour leur établissement. Cependant les colons seront tenus de payer les mêmes taxes ou impôts que les nationaux dans les terres défrichées qu'ils pourront acheter, ainsi que le droit du cinquième dans le cas où ils exploiteront des mines d'or, et les droits de douane et de péage sur les denrées qu'ils livreront au commerce.

« Les familles ou les colons qui voudront retourner en Europe avant le terme de dix ans auront la permission de le faire ; mais ils ne pourront ni vendre ni disposer de quelque manière que ce soit des terres qui leur auront été accordées; lesquelles, en ce cas, seront reversibles à la couronne pour être distribuées à d’autres, familles , ou comme il plaira à sa majesté d’en ordonner. Mais si les colons désirent, après dit ans, retourner en Europe, ils pourront le faire librement, et il leur sera permis alors de disposer des terres à leur gré.

« Les colons qui s’établiront au Brésil dans les terres accordées gratuitement seront dès-lors considérés comme sujets de sa majesté. Ils seront soumis aux lois et aux usages du pays, et ils jouiront de tous les avantages et priviléges accordés aux sujets portugais.

« Chaque peuplade de colons sera provisoire-

ment administrée par un directeur nommé par sa majesté, jusqu'à ce que la population soit assez nombreuse pour qu'on puisse ériger une ville, et y constituer alors des autorités locales administratives et judiciaires, suivant les lois portugaises.

« Tous les colons, pour être admis comme tels, doivent être de la religion catholique romaine, connus par leurs principes et bonnes mœurs : ce qui sera constaté par un certificat vérifié par les ministres, ou autres employés au service de sa majesté dans l'étranger. »

Ce réglement semblerait supposer qu'il n'y a que des familles ou des personnes professant la religion catholique romaine qui puissent jouir des avantages qui y sont établis. Un article inséré dans la gazette officielle de Lisbonne dit néanmoins : « Nous sommes autorisés à ajouter à ce règlement 1° que nulle défense n'est faite aux individus d’une communion autre que la catholique romain@de se fixer au Brésil et d'y acquérir des terres, quoiqu'ils ne puissent réclamer les mêmes faveurs accordées par le règlement : on ajoute que tous les émigrans sont tenus de pourvoir aux frais et aux besoins de leur transport. »

On a déjà connaissance du succès de ces sages dispositions, dans une relation officielle du canton de Fribourg, sur la colonie formée d'émigrés suisses. Il en résulte que les colons ont eu lieu d’être pleinement satisfaits du gouvernement du Brésil. On leur a procuré d'abord tous les moyens

de se transporter du lieu de leur débarquement à la Nouvelle-Fribourg, où ils ont trouvé des maisons construites d'après les usages de leur pays. Ces maisons, au nombre de plus de cent, ont été mises à la disposition des colons; on leur a en outre donné différens encouragemens et des facilités pour se livrer à la culture et à des défrichemens.

‘La Nouvelle-Fribourg est située dans une belle plaine , entourée de montagnes escarpées ; le sol y est très-fertile et susceptible de tous les genres de culture. La vigne y a réussi très - bien sur le coteau des montagnes exposé à une température convenable.

Dans l'étroit vallon où la colonie se trouve renfermée, coule le Bengala, petite rivière peu poissonneuse, mais qui roule quelques paillettes d'or. Les montagnes qui entourent la vallée sont couronnées d'arbres ; mais plusieurs endroits sont défrichés. La température y est modérée et favorable à la santé ; le vent du nord y règne fréquemment et assainit l’atmosphère.

On regrette que le choix du terrain n'ait pas été plus près de la capitale; on compte près de trente - six lieues de Rio - Janeiro à la Nouvelle- Fribourg, et les routes exigent d’assez grands travaux avant d'être praticables. Mais l’attention du gouvernement et l'intérêt des colons lèveront facilement ces difficultés dans un pays qui offre tant de ressources , si surtout les principes d’une sage

et indispensable liberté ajoutent leur active in fluence aux efforts de l'industrie particulière.

L'exploitation du fer, si utile à tous les genres de travaux, prend un nouvel essor au Brésil. La conduite des mines est confiée à des Allemands fort instruits dans la métallurgie. En peu de temps on a vu s’élever deux hauts fourneaux, huit fours, et dix-sept roues mues par l’eau , avec toutes les machines nécessaires. Une grande fabrique d’armes à aussi été établie, ainsi qu’une fonderie de canons considérable , due en grande partie à M. de Varnhagen, officier ingénieur allemand, tres-distingué dans son art. Voici au reste comme un homme d'état qui a résidé sur les lieux 1 s’exprime sur les avantages que le Brésil offre à ceux qui voudiont s’y établir. Ses observations s’appliquent surtout à la province de Rio-Janeiro, celle où la population est plus nombreuse et la culture plus avancée.

« Cette province , étant située sur les confins et hors du tropique du capricorne , est en général, par cette situation, moins chaude que les terres qui se trouvent situées près de la ligne. Toute la province de Rio-Janeiro , d’une longueur de quitre-vingt-dix lieues sur trente-cinq de large, est montagneuse, à l'exception du district de Goy-

* M. le chevalier de Langsdor®, consul-général de Russie au Brésil, membre de l'académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg, dans un mémoire sur le Brésil, pour servir de guide à ceux qui

veutent s'y établir, 1820.

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DES DEUX INDES. 195 tacases , ordinairement appelé Campos. Elle est donc divisée naturellement en terres élevées ou montagneuses, et en terres basses. Ces dernières sont tout aussi chaudes que quelques autres situées entre les tropiques , et par conséquent on y voit cultiver, non-seulement toutes les denrées coloniales , comme le café, le sucre, le coton, l'indigo, le cacao, le riz, le tabac, etc; mais on a commencé aussi à planter, et on voit prospérer avec beaucoup de succès tous les arbres épiciers des Indes, le cannellier, le giroflier, le poivrier, etc. et toutes les productions les plus recherchées de l'univers, tous les arbres fruitiers de l'Orient. Le manguier, la plante à thé de la Chine, l'arbre à pain de la mer Pacifique, ie camphrier du Japon, le gingembre, le cardamome et la casuarine de la Nouvelle-Hollande, enfin toutes les espèces d’arbres ou plantes des pays chauds y viennent parfaitement bien.

« Sur les montagnes, élevées jusqu’à trois mille pieds anglais, couvertes jusqu’au sommet de forêts vierges impénétrables, dans leurs vallées riantes, arrosées d'eaux limpides et délicieuses, la température est tout aussi différente que les productions. Les forêts abondent en gibier et en bois précieux de tout genre ; dans les terres neuves et défrichées les arbres fruitiers et les plantes de l’Europe, le pêcher, le figuier, la vigne, le pommier. le coignassier, le fraisier, réussissent à merveille.

«Les fruits du pays sont très-variés et en grande

abondance ; par exemple, les bananes ou plantains, les guyapes, les ananas, les oranges, les citrons, les limons, les grenadilles ; quantité d’espèces délicates du genre eugénia, comme les pitangas, les jambos, les gromischamas, etc. ; enfin une infinité d’autres qui sont presque toutes dans leur état naturel, et qui ne font qu'attendre l’industrie de l’homme pour être cultivées et servir à l’agrément de la vie.

« En résumé, la situation, le climat et les productions qui y viennent spontanément, avec celles qui peuvent y être cultivées, rendent ce pays le plus heureux et le plus indépendant.

« Il n’y a ni hiver ni été ; il n’y fait ni une chaleur excessive ni un froid sensible. Toute l’année paraît être un printemps continuel. La verdure non interrompue, les couleurs vives et variées des fleurs dont sont couverts les arbres les plus hauts des forêts paraissent changer leurs formes et leur aspect chaque mois de l’année, et nous transportent involontairement dans un nouveau monde, inspirant à l'âme la plus insensible des sentimens d'admiration et d'étonnement.

« Îl n'y a pas de jour dans l’année où on ne puisse semer. Les récoltes suivent les semis, ct il ne faut que le soin de confier la semence à la terre pour s'assurer des récoltes.

« Les légumes, tels que les choux, les radis. les navets, les concombres, les haricots, les melons , et bien des plantes qui sont de première

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nécessité, par exemple les pommes de terre !, le maïs 2, la mandioque, les bananiers et aûtres, peuvent être plantés et ensuite récoltés, chaque jour de l’année, dans les montagnes tout aussi bien que dans les plaines.

« On peut aisément conclure de ce que je viens de dire que la végétation doit être extrêmement rapide, puisque les deux grands principes, la chaleur et l'humidité, s’y trouvent dans une heureuse proportion.

« Je devrais craindre d’être taxé d’exagération, si je voulais citer les exemples extraordinaires de la végétation et de la fertilité du pays, tels qu'ils me sont connus ; je me contenterai donc C'alléguer seulement les exemples ordinaires, que l’on peut vérifier chaque jour.

« Le père Correia, établi dans la serra d’Estrella, un des principaux cultivateurs de cette province, a planté une mesure de riz, et en a récolté plus de cinq cents. J’ai été étonné de voir planter le riz dans les terres élevées sans qu’elles fussent préparées, et sans inondation. Il suffit que le terrain soit humide , et que les pluies de l’été ne manquent point.

* Les pommes de terre, au moins celles que l’on y cultive, prospèrent mieux dans les montagnes et dans les provinces élevées de Mioas-Geraes , Saint-Paul , etc. , que dans les plaines de Rio-Janeiro.

* Les espèces de maïs qui y sont cultivées ne mûrissent que deux fois lan: mais, en y introduisant lis espèces précoces de la France méridionale et de l'Italie, on obtiendrait, je le présume, plusieurs récoltes dans le même espace de temps. ( Notes de M. de Langsdorff. )

« La récolte ordinaire du maïs est de cent vingt à cent trente pour un.

« Le cafeyer, cultivé convenablement et dans de bonnes terres, commence à porter après vingt mois, ce que que j'ai vu chez M. le docteur Lezesne, ancien habitant de Saint-Domingue. À sa soixante-neuvième année, et après avoir perdu, à différentes reprises et en différens pays, la plus grande partie de sa fortune, il a recommencé à former une plantation de café au Brésil, et, par ses connaissances supérieures en agriculture, a

rendu au gouvernement les plus grands services; car c’est la seule personne au Brésil qui jusqu'ici

ait entendu la culture du cafeyer. Son établissement, qui se trouve dans les montagnes de T'ejuca, à deux lieues environ de Rio-Janeiro , peut servir d'école à tous ceux qui veulent bien en profiter.

« Il n’est pas rare de trouver des plantations de cafeyers où chaque pied donne par an cinq ou six livres de café.

« J'ai observé des greffes de pêchers, de deux années , formant des arbres de la grosseur de trois à quatre pouces de diamètre, et chargés de fruits.

« J'ai vu des orangers de trois ans, venus de semis, former des arbres couverts de fruits.

« Dans la pépinière du gouvernement à Lagoa de Freites , on peut voir des allées de mimosa lebbeck ( bois noir )}, dont les semences furent apportées de l'Ile-de-France. Après trois ans, les