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ni l’abus de la faveur, ou la disgrâce de cour qui font la règle de conduite dans les pays despotiques, ces hommes savent prendre la défense des opprimés, fussent-ils aux extrémités du globe, lorsque surtout l'oppression est l'ouvrage des agens du gouvernement anglais. Ainsi Waren Hastings, ainsi Picton ont été attaqués par le parlement pour les vexations que le premier s'était permises dans l'Inde, et la cruauté exercée par le second contre une simple femme du peuple dans l’île où il commandait; et les membres du parlement qui ont élevé ces plaintes et poursuivi l'accusation n’en ont pas moins conservé la même considération, malgré qu'ils eussent dénoncé des abus d'autorité.

Dans l'affaire de l'échange de Banca, le marquis de Lansdown n'a point hésité à suivre d'aussi nobles exemples ; indigné de la perfidie des commissaires anglais, il s'exprima avec autant de sens que de raison sur le manque de foi dont ils avaient offert une preuve si scandalvuse.

« Il n’est pas de mon intention, dit-il dans la chambre des pairs ', de discuter le principe d’après lequel on a rétrocédé à la Hollande ses anciennes colonies; cependant on pouvait douter que cette mesure fût convenable quand la Hollande recevait en Europe un accroissement considérable de territoire 2. Le sujet qui doit occuper

1 acer février 1819.

2 Nous avons déjà fait remarquer au lecteur qu’alors la Grande- Bretagne espérait tenir le royaume-uni des Pays-Bas dans sa dépen-

l'attention de vos seigneuries n’est pas le principe d'après lequel le traité a été conclu, mais la manière dont il a été exécuté, parce-que l'honneur, l'intérêt et la politique de notre pays se trouvent compromis dans ce mode d'exécution.

Les faits qui m'engagent à occuper l’attention de vos seigneuries remontent à l’époque où les forces de sa majesté occupèrent l’île de Java.

« On se rappelle qu’en 1812 lord Minto . alors gouverneur-général de l'Inde, envoya une expédition à Java pour s'emparer de cet établissement hollandais. Ce grand homme d'état mérita sans doute des éloges pour avoir soumis cette île à la couronne britannique ; mais combien sont plus grands et plus flatteurs les éloges qui lui sont dus pour avoir établi dans cette île un gouvernement sous lequel toutes les ressources du pays étaient développées et venaient augmenter la richesse et la prospérité de notre patrie ! Les grands avantages attachés à cette conquête furent clairement établis dans le discours émané du trône, et par le vote du parlement. Ces avantages n'étaient que présumés ; l'expérience les réalisa bientôt, puisque Java parvint rapidement au plus haut degré de prospérité que puisse atteindre une colonie dans la mer des Indes. Cette prospérité, cette splen-

dance par un mariage et un traité. Elle s’est méprise. Le mnariage s’est fait avec la Russie, que les Hollandais craignent moins qu'ils ne craignent les Anglais : le Roÿaume-uni se trouve ainsi une annexe du vaste empire de Russie.

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