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richesses dans les possessions espagnoles autres que le Mexique.

Il resulte de l’état authentique que la Nouvelle- Grenade, si riche en mines d'or, produit , année moyenne, dix-huit mille trois cents marcs d'or. Depuis 1789 jusqu’en 1795, il a été monnayé à Santa-Fé de Bogota, soixante mille treize marcs d'or, faisant une valeur de 8,161,862 piastres ; et de 1788 à 1799, on a monnayé à Popayan quarante-sept mille huit cent treize marcs d’or, faisant 6,502,542 piastres : ce qui donne pour l’année moyenne de la première quantité huit mille cinq cent soixante-treize marcs d’or, ou 1,161,862 piasires ; et pour la seconde, six mille huit cent trente marcs d'or, ou 928.951 piastres.

Après cet exposé général des richesses du Pérou , jetons un coup-d'œil sur les provinces connucs sous Je nom d’intendance.

Celle de Truxillo, la plus septentrionale, ct dont la capitale renferme six mille habitans , offre un terrain fertile, et produit du blé, du maïs, de la vigne, des oliviers, de la canne à sucre, des fruits et des légumes. Nous avons parlé du commerce qu'elle fait avec Lima et le reste du Pérou.

Tarma est moins fertile, plus froide ; on y élève beaucoup de troupeaux, qui fournissent des laines et des cuirs. Elle à plusieurs mines d'argent. Sa capitale, du même noi, offre une pop'lation d'environ 5.600 habitans.

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et la plus riche du Pérou. Toutes les céréales d'Europe y croissent , et la canne à sucre y réussit parfaitement ; l'olivier et la vigne y donnent de forts produits , et l’eau-de-vie y est un des principaux objets d'exportation. Nous avons dit que l'or et l'argent produits par les mines de Tarma se transportent à Lima, où les propriétaires de ces mines font leur séjour.

La situation de cette ville est avantageuse; elle commande une vallée dans laquelle coule la rivière de Lima, qui baigne les murs de la ville. On ya construit un assez beau port. On estime sa population de cinquante-deux mille huit cents individus, parmi lesquels on compte treize cent quatre-vingtdix prêtres ou moines, quinze cent quatre-vingts religieuses, six mille Indiens , environ trois mille nègres, et le reste de la population se compose d Fpagnols ou de leurs descendans. On jouit à Lima des quatre saisons comme en Europe, dans un trésbeau climat. Callao est son port. La population de cette riche contrée ne peut qu’aller en augmentant, par l'introduction de la vaccine, qui y fut apportée en 1802, et par la suppression des couvens de religieux , et surtout de religieuses ".

! Dans un pays où la population surabonde, il est de l'intérêt de l’état de laisser subsister des couvens de religieuses, parce que c’est par les femmes que se fait l'accroissement du nombre des habitans ; mais dane les pays comme le Pérou, ces établissemens nuisent à la population bien plus que les couvens d'hommes, et doivent être supprimés, ou n'être conservés qu'en très-petit nombre, en laissant aux individus qui s’y retirent la liberté de se consacrer au soin des malades ct à l'instruction populaire, nu en leur en imposant le devoir.

L'intendance de Huancavelica, qu'on écrit aussi Guancavelica, dont la capitale compte cinq mille deux cents habitans, est célébre par sa mine de mercure, située dans les montagnes de Santa- Barba , au midi de Huancavelica.

La quantité de mercure qu'on en a retirée s’élève, d'après M. Humboit, depuis 1570 jusqu'en 1789, à un million quarante mille quatre cent cinquante-deux quintaux. Elle donne, d’après diverses estimations du même auteur, six mille quintaux de mercure par an. La Nouvelle-Espagne , ou le Mexique seul, consomme seize mille quintaux de ce minéral. D’après des calculs fondés, les usines de Potosi ont consommé depuis 1545 jusqu’en 1657 la quantité énorme de deux cent trente-quatre mille sept cent quintaux de mercure pour le travail de l'or et de l’argent; depuis 1759 jusqu'en 1765, la consommation a été de quinze à dix-sept cents quintaux par an‘.

D'après les recherches qui en ont éte faites, l'Amérique espagnole, savoir, le Mexique, le Pérou , le Chili et ie royaume de Buenos- Ayres ( car les autres parties ne connaissent pas les procédés de l’amalgamation ), consomme annuellement plus de vingt-cinq mille quintaux

‘ Les mines du Potosi sont, de toutes les mines de l’Amérique c;panole, celles qu’on exploite avec le plus d'activité. Pendant l’année 1790 on a frappé à la monnaie de Potosi 4,222,000 piastres; savoir, 299,246

piastres, ou deux mille deux cent quatre marces en or ; et 3,925,175 piast. , ou quatre cent soixante-deux mille six cent neuf marcs en argent,

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DES DEUX INDES. 319 de mercure , dont la valeur s'élève dans les colonies à plus de 6,500,000 francs.

ll s'en importe à la Vera-Cruz, tous les ans, pour le service des mines de la Nouvelle-Espagne, une quantité de huit cent mille kilogrammes , estimés 650,000 piastres.

Les droits que le fisc perçoit sur la vente du mercure dans les colonies espagnoles ne s’élevent annuellement qu'à 536,000 piastres.

La cour de Madrid s'étant réservé le droit de vendre elle seule le mercure en Amérique, a conclu depuis 1784 un contrat avec l’empereur d’Autriche, d'après lequel celui-ci fournit le mercure au "iv :! 52 piastres le quintal; elle envoie annuellement, en temps de paix, par des vaisseaux de la marine royale, tantôt neuf mille, tantôt vingt-quatre mille quintaux de mercure.

Fu 1803 on forma le projet utile d’approvisionner le Mexique pour plusieurs années, afin que, dans le cas d’une guerre , le travail des mines ne füt pas entravé par le manque de mercure ; mais ce projet n’a point été exécuté.

Le mercure d'Allemagne, fourni par le gouvernement autri:huen, n’a été introduit au Mexique que depuis l:al8ment des travaux souterrains de Huancavelics . eï à une époque où la mine d'Almaden ", inondée dans la plupart de ses travaux, ne donnait qu’un produit très-faible. Mais,

* Almaden ou Almadencios est un bourg ou netite ville d'Espagne de la province de la Manche, sur les frontières de l'Estramadure,

en 1802, cette dernière mine était de nouveau dans un état si florissant, qu’elle seule fournissait par an plus de vingt mille quintaux de mercure, et que l’on pouvait concevoir l'espoir de se passer du mercure allemand pour le Mexique et le Perou.

Il y a eu des années où dix à douze mille quintaux de ce dernier mercure ont ete importés à la Vera-Cruz.

Il résulte d'états authentiques que, depuis 1762 jusqu’en 1781 , l:: usines de la. Nouvelle-Espagne seule ont absorbe ia. : me énormede cent quatrevingt-onze mille quaire cent cinq quintaux de mercure, valant 60,000,000 de livres tournois.

Cette consommation annonce le besoin du mercure pour mettre en valeur une des premières richesses des colonies espagnoles ; et ce besoin tiendrait éternellement ces provinces dans la dépendance de l’Europe, si elles ne pouvaient pas y suppléer par une extraction de mercure indigène. Mais il résulte des recherches de M. Humbolt et d’autres naturalistes, que l’Amérique espagnole contient un grand nombre de mines de mercure, et qu’à mesure que l’art et les recherches s’y perfectionneront , on parviendra à en exploiter la quantité nécessaire. Ainsi les nouveaux états qui se forment n'ont pas à redouter à cet égard le mal qui résulterait de leur rupture avec l'Europe ; il est présumable que la nécessité les contraindra même dans ce moment de crise à

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Revenons à la province de Huancavelica, dont cette digression nous avait éloigné à propos de la riche mine de Santa-Barba.

Sa population est aujourd’hui au-dessous de ce qu'elle a été; on attribue cette diminution à celle des travaux de sa mine, et aussi aux événemens qui se passent. On nourrit dans un des districts de cette intendance un grand nombre de vigognes ou moutons péruviens, dont la laine forme un article de commerce très-productif.

Guamanca, autre intendance, est située au midi de la précédente et des pays incultes des bords de l’Apurimac ; elle offre un sol fertile en. grains et en fruits. Les principaux articles de son commerce sont les bestiaux, les cuirs et les fruits confits ; il faut y joindre le produit de ses mines, dont nous avons déjà parlé. Sa ville capitale , qui est la résidence d’un évêque, compte vingt-six mille habitans espagnols, métis, mulâtres et indiens.

Cusco. Cette intendance , ou province, est une des plus industrieuses et des plus grandes du Pérou. Les habitans de sa capitale, dont le nombre est de trente-deux mille , se distinguent dans les manufactures de draps, de cuirs, de coton, dont il se fait une grande consommation à Lima.

Arcquipa donne son nom à la province où il est situé; c'est une des plus grandes villes du Pérou , peuplée seulement de vingt-quatre mille habitans. Le district , le plus méridional de l'intendance d’Arequipa , a un bon port sur la mer Pacifique ou l'Océan austral, nommé Arica; il est trés-fréquenté par les vaisseaux de commerce.

En terminant ici l'analyse statistique du Pérou, nous rappellerons que sa population totale, non compris le Chili, s'élève à environ un million trois cent mille âmes ; savoir, cent trente mille blancs, deux cent quarante mille métis; le surplus se compose d’Indiens de race pure et de nègres en petit nombre. Le. roi entretenait ordinairement dans cette vice-royauté douze mille hommes de troupe: réglées , et quarante - neuf mille de milices : en tout soixante et un mille hommes ‘.

Le commerce du Pérou,:comme celui de toutes les colonies espagnoles, a souffert des entraves qu'y a mises le cabinet de Madrid ; aujourd’hui une partie de ces entraves est levée, mais d’autres circonstances font souffrir le commerce.

On exporte du Pérou de l'or, de l’argent, de la laine àc visogne et de lamas, divers baumes.

des plantes médicinales. 11 reçoit annuellement de la Plata vingt-cinq à trente mille mulets, qui

t On a estimé la proportion des troupes entretenucs dans les culonics espagnoles d'Amérique, avec la population, En 1796, cette proportion était, sur une population de quatorze à quiazc millions, de vingt-six mille hommes de troupes européennes,

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sont employés aux travaux des mines. Les valeurs qui sortent du Pérou pour l'Asie sont à peu près de 2,800,000 piastres. Il recoit en échange, des Philippines, pour 270,000 piastres de mousseline, de thé et d’autres marchandises.

Capitainie générale de Guatimala. Elle forme , avec la province de Nicaragua et de la Vera-Paz, un gouvernement particulier dont l'étendue est de vingt-six mille cent cinquante-deux lieues carrées, peuplées d’un million deux cent mille habitans seulement.

C'est une des plus riches contrées de l’Amérique espagnole ; elle abonde en cacao, en blé, en mais, en sucre, en coton. On y cultive beaucoup d’indigo. Ses ports lui facilitent la communication avec le Pérou et le Mexique.

La capitainie générale de Caracas ou de Venezuela avec les provinces de Cumana, Venezuela, Coro, Maracaybo, Varinas et la Guyane espagnole, présente une étendue de quarante-sept mille huit cent cinquante-six lieues carrées, et une population de neuf cent mille habitans seulement ; sur quoi il faut compter cinquantequatre mille esclaves : c’est la partie de l’Amérique espagnole où il s’en trouve le plus ".

‘ Depuis l’époque de 1800, à laquelle se rapporte la population de Caracas de neuf cent mille habitans , elle est augmentée : en sorte qu’en 1809 elle était de neuf cent soixante quinze mille, en y comprenant dix mille Guaranis, qui vivent dans les îles situées à l’embouchure de l’Orénoque ; quatre mille Arrouaks, habitant centre l’'Orénoque et Rio-Essequibo; et cinquante mille Gouabhiros, qui vivent dans les laguncs de Maracaïbo et Rio-de-la- {lacha.

La ville de Caracas, capitale de cette capitainie, comptait quarante-sept mille deux cent vingthuit habitans en 1807. Elle s'était élevée à cinquante mille en 18103; et la population de la province de même nom, qui fait partie de la capitainie générale , et avec laquelle elle ne doit pas être confondue, avait en 1810 une population de quatre cent quatre-vingt-seize mille, sept cent soixante-douze habitans, ce qui est plus de moitié de celle de la capitainie.

Venezuela est le nom national adopté aujourd’hui par les provinces confédérées, et Caracas est leur métropole. La province de Venezuela à pris le nom de province de Caracas.

Le port de cette province est la Guara, ou Goayre. Il n’est qu’à cinq lieues de Caracas; et. quoique mauvais , il est très-fréquenté. La plupart des négocians de la Guara , ville qui n’a que sept mille âmes, ne sont que facteurs de ceux de Caracas. À peine les marchandises y sont-elles debarquées , qu'on les transporte à dos de mulet à Caracas.

Le Coro, chef-lieu du pays de même nom, est le premier établissement que les Espagnols fondérent sur la terre-ferme pour communiquer avec Porto-Rico et Saint-Domingue.

Les environs de la ville et du port de Coro sont stériles ; mais, à trois lieues plus loin , on trouve de fertiles plaines. La ville de Coro a dix mille habitans, parmi lesquels on comptait à peine

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DES DEUX INDES. 321 deux cents esclaves. Il s’y fait avec Curaçao un commerce considérable en bestiaux , er cuirs, en indigo , et même en cochenille.

Le district de Carora, qui, avec la ville de même nom, n’a que dix mille habitans , fait un commerce assez considérable de la cochenille sauvage. Quoique le sol soit aride , on n’y élève pas moins un grand nombre de bœufs, de chevaux, d’ânes, de brebis, de chèvres : c’est surtout dans la vue d'en tanner les cuirs que ces animaux sont élevés. Autrefois les habitans étaient pauvres, mais ils se sont enrichis depuis qu'ils se sont adonnés à ce genre d'industrie.

Sans faire une description détaillée de la province de Caracas, qui fait partie de la capitainie générale de ce nom, ou Venezuela, nous remarquerons que la population des villes qui s’y trouvent n’est pas comme celle de la plupart des villes d'Europe où il n’y a pas de manufactures, composée de propriétaires , de rentiers qui ne font autre chose qu’y dépenser leurs revenus, et de marchands. Les habitans des villes de cette capitainie sont presque tous des propriétaires-fermiers, qui tous cultivent leurs domaines ou élevent de nombreux troupeaux dans les campagnes voisines. Les prêtres, les médecins, des escrivanos ( gens de loi qui sont à la fois avocats, notaires, procureurs, et même huissiers), et un petit nombre de marchands forment le reste de la population. On ne rencontre que des foréts ou

922 ÉTAT ACTUEL DU COMMERCE des prairies naturelles ( savanes ) dans l'intervalle qui sépare le territoire d’une ville d’une autre ville, éloignées ordinairement de dix à douze lieues entre elles. Passons à Cumana.

Cette ville, qui donne son nom à une province ou gouvernement , comptait en 1810 une population de trente mille habitans , presque tous laborieux et industrieux. Les vivres sont à très-bon marché, et les habitans très-polis dans le Cumana.

Le commerce de détail de la ville est presque tout entre les mains de Catalans , de Biscayens, et de Canariens.

On trouve dans cette même province , près des embouchures de Guarapiche, de l'Orénoque et du port d’Espagne, la belle et fertile vallée de Yagnaraparo , couverte de plantations de café et de cacao, d’où il se fait une grande exportation de ces riches productions.

La province de la Nouvelle-Barcelone n’est pas moins remarquable par ses produits. C’est cependant un pays peu peuplé et peu cultivé. On en exporte tous les ans par milliers des bœufs, des chevaux, des ânes et des mulets, dans les colonies voisines. On y tue aussi une grande quantité de bœufs dont on fume la viande, objet d’un commerce considérable.

Le port de Barcelone exporta durant la paix d'Amiens, c'est-à-dire pendant un an, cent trentedeux mille bœufs, deux mille centchevaux, quatre-

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