CONCLUSION

En examinant l'état des Juifs dans le r ôge, nous avons recherché les causes de leur dégradation morale, analysé leur esprit, celui des siècles et des nations qui les ont tenus dans l'oppression, remonté à la source des haines qu'ils ont excitées, des vices qui perpétuaient leur opprobre, et des imputations calomnieuses dont on les a chargés. Rarement avons-nous énoncé une opinion sans la justifier, avancé un fait sans l'appuyer de preuves et d'autorités. Si nous avons employé quelquefois le ton décisif c'est que nous étions entraînés par le sujet, la force de la conviction, le cri de la vérité, à la vue des monumens Je l'histoire.

Après avoir montré les Juifs épuisant pendant dix-huit siècles les rigueurs de la Providence; souvent inébranlables au milieu de la proscription , toujours soutenus par l'espoir de leur délivrance; nous avons essayé de peindre ce peuple singulier dans ses erreurs, ses préjugés, ses moeurs, sa législation , son industrie, son commerce, sa littérature^ depuis la chute des Ro-

mains jusqu'à ta fin du seizième siècle. Les limites resserrées d'un mémoire ne permettent que l'exposition; elles excluent les développemens : nous n'avons pu qu'indiquer, effleurer les opinions, les principes et les faits. Mais nous avons parcouru toutes les phases des rapports politiques et moraux où les Juifs se sont trouvés en dïfférens temps et différens pays; l'action, la réaction des idées et des gouvernemens sur eux, : l'esprit de leurs doctrines, l'influence qu'elles ont exercée sur la marche des connaissances humaines; enfin, les caractères du Ju daïsme, et les efforts constans de tous les peuples contre ce rocher des croyances. Nous aurons à nous féliciter si nos recherches peuvent jeter quelque lumière sur le problème de l'émancipation, étranger à la question proposée, mais qui s'y rattache indirectement, et qui intéresse tous les États de l'Europe.

Nous avons dû marcher l'histoire à la main, et, lorsque son ffamfaeau cessait de nous éclairer, adopter les opinions les plus généralement reçues. Forcés quelquefois à nous écarter de la route battue pour entrer dans le domaine de la philosophie et de la critique, nos remarques n'ont eu pour but que la vérité , l'impartialité.

L'Académie s'est acquis un nouveau titre de gloire dans le monde civilisé, lorsqu'elle a pro-

posé au concours une question si importante , si digne d'être approfondie , et que les bons esprits auraient voulu voir poser d'une manière plus large : elle n'accordera point son suffrage à des déclamations vagues , sans -objet; elle ne décernera point de lauriers destinés à se flétrir sur le front des vainqueurs; et, les athlètes mêmes qu'elle n'aura point couronnés , admirant l'équité de ses jugemens, diront : ce Le prix nous échappe, nous n'avons pas atteint le but, mais nous avons du moins F honneur de V avoir entrepris. »

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