COMTE DE COMPTON

Chemins Mégantic et de St. François.

J. B. Coulombe et Bernard Garneau, conducteurs.

Somme employée, prise sur celle de £5000 appropriée pour les townships de DM imioumaunedens 080 OU

Dix-neuf milles du chemin Mégantie, à compter du chemin Gosford, avaient été faits par M. Arcand, c'est-à-dire jusqu’au No 18, dans Winslow, point que

les moyens qui avaient été mis à la disposition de ce monsieur ne lui permirent pas de dépasser,

Ce chemin se trouvait sans issue, et comme il n’était pas certain qu’en ouvrant le chemin St. François jusqu’à la ligne entre Winslow et Lingwick on pût avoir dans Lingwick une continuation du chemin St. François, aussitôt qu'on l'eut désiré, et vu de plus que si on eut commencé les travaux dans le chemin St, François, les difficultés déjà très-grandes de pourvoir aux besoins des travailleurs, auraient été presque insurmontables par l'absence de voie de communication avec le chantier, ilfut décidé que le chemin de Mégantic serait continué jusqu'à l'endroit appelé le dépôt ou Bruceville, sur la ligne du chemin de St. François, et qu’ensuite ce dernier chemin serait ouvert d’abord jusqu’à Lambton, et ensuite du côté de Lingwick.

Sur Pimportance du chemin St. François et la nécessité d’ouvrir d'abord cette grande voie qui, en passant dans le centre des township de l'Est, devait mettre en rapport les établissements de la rivière Chaudière avec ceux du lac Aÿlmer, Wotton, etc., et le chemin de fer à Arthabaska, il y avait unanimité d'opinion

Dans le rapport de M. Andrew Russell, que j'ai eu l'occasion de citer, ce monsieur, en parlant du chemin St. François, dit : Aux prix actue!s de la main “ d'œuvre et des provisions, la confection du 2hemin St. François, suivant les di- “rections ci-jointes, coûtera £205 du mille, terme moyen, sans comprendre 4 “ grands ponts. Ceci paraîtra une dépense considérable pour un seui chemin ; “ mais je demande la permission d'exprimer la conviction que j'entreliens que les “€ moyens futurs des élablissements dans ce territoire dépendent beaucoup de la bonne ‘€ confection de ce grand chemin”?

Et dans une autre partie de son rapport, M. Russell ajoute : “11 (le chemin ‘€ de St. François) fait partie d’un grand et principal chemin entre les anciennes “ paroisses qui sont sur la rivière Chaudière et Le district de St. François, et comme “tel, à est méme plus important que le chemin Mégantic.”?

Cette appréciation du chemin St. François par M. Russell, dont le rapport est pour la colonisation des townships de l'Est un précieux document, dût attirer l'attention spéciale du département des terres et il fut décidé, après mûre délibération, que l’ouverture de ce chemin serait entreprise immédiatement et conduite avec toute l’activité possible,

Messieurs J.-Bte, Coulombe et B,. Garneau, nommés conducteurs, reçurent instruction d'engager autant d'hommes dont il serait possible de disposer avantageusement, et d'ouvrir le chantier sans délai ; et j'ai le plaisir de pouvoir vous donner sur cette importante voie de communication et sur cette partie du chemin de Mégantic qui y conduit, les détails qui suivent.

Le chemin Mégantic, ouvert par M. Arcand, se terminant au No. 18 de Winslow, a été continué jusqu’au lieu appelé ‘le dépôt,” sur la ligne du chemin de St. François, espace de 3 milles et 17 arpents.

La longueur projetée du chemin de St. François, à compter de Lambton, à la tête du lac St. François, jusqu'aux établissements de la compagnie dite “British American Land Company ” dans le township de Lingwick, est de 184 milles; mais la compagnie doit faire cette partis du chemin qui se trouve dans Lingwick.

Dans la partie du chemin où le gouvernement avait à faire travailler, dans Winslow, 3 milles et 17 arpents ont été parachevés dans le chemin Migantie, et, 8 milles et 16 arpents dans le chemin de St. François, Ces 11 miles et 5 arpents sont praticables pour les voitures d'été, et les 4 autres milles et 20 arpents du côté de Lingwick ne peuvent servir qu’aux voitures d’hiver,

Tout le chemin ensemble a coûté à peu près £180 le mille, terme moyen, sans comprendre les ponts.

Il ne faut pas cependant perdre de vue que, sur cette étendue de chemin, il s’en trouve au-delà de 4 milles qui ne sont pas parachevés, et que conséquemment,

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lorsque ces 4 milles auront 616 complétés, le prix du mille, terme moyen, devra

u’en ouêtre plas élevé, Ceci néanmoins ne doit pas surprendre si l’on se rappelle que

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aussitôt M. Andrew Russell a évalué la confection de ce chemin (de St. François,) à travaux £205 du mille, sans comprendre dans cette évaluation le prix des 4 ponts prin- | pour- cipaux, et si l’on meten compte, surtout, Île fait que dans le cours de l'été les par dernier la main-d'œuvre a été un tiers plus chère qu'elle ne l’était lorsque M.

que Je Russell, en 1853, a fait son exploration et évalué la confection de ce chemin. On à rencontré dans ce chemin 8 savanes qui ont nécessité, ensemble, 57

dt ou Ê der- arpents de pontages, avec fossés de chaque côté du chemin et 28 arpents de e Ling- décharges pour égoutter ces fossés,

«Nous avons,” disent M. Coulombe et Garneau, “rencontré beaucoup de ouvrir « difficultés, particulièrement dans les 2 premiers milles, par la grande quanot, de- « {jé de grosses pierres que nous ne pouvions remuer, ct qu’il a fallu ou miner eux du & ou faire casser par le feu ou enterrer.” nimité La plus grande partie de ces pontages, causes de destruction pour les ani-

maux de trait, les voitures et les matières de transport, ont été presque tous

iter, ce couverts de terre.

a main Il a été construit sur ce chemin 7 ponts.

les di- 1 de 20 pieds de pontage qui à COÛTÉ... £ 6 5 0 endre 4 1‘ 48 do do do chine ailes EU FSURE 4 dc 66-00 do do realite D 10070 Tue les 14 42 do do dde merrecematnnauns 0-0 0 « bonne j ‘ 4f do do do a

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Tout l’ouvrage a été fait à la journée.

rapport “ Le terrain sur lequel passent ces chemins, disent MM. Garneau et Cou- FaIUrer & Jombe, est en grande partie d’une excellente qualité, quoique rocheux. délibé- & Les terres hautes offrent principalement un grand avantage à la colonisanduite & tion, elles sont couvertes de mérisiers, d’ormes, de frènes, d’érables et de bois francs.

çurent & On trouve sur les terrains bas et dans les savanes dont ceschemins sont en AU & plusieurs endroits traversés, le pin, l’'épinette rouge et blanche et le cèdre.? ir vous & Ces chemins (cette partie du chemin de Mégantic et le chemin de St. hemin “ François) offrent beaucoup d'avantages aux colons qui sont établis dans Wins- & low et aux voyageurs ; ils ouvrent une voie de communication dans le cœur

18 de & des townships, relient les établissements de la rivière Chaudière à ceux des

hemin & lacs St. François et Aylmer, et aussi ouvre une communication, par le moyen

& duchemin de Chester et Ham, avec le chemin de ferde Québec et Richmond.” Déjà trois magasins ont été ouverts à Bruceville, centre du township de

bton, à Winslow, sur le chemin de St. François. On trouve dans les environs de ce

ie dite

de 184 f chemin 4 pouvoirs d'eau sur les différentes branches de la rivière Felton. e dans M. Garneau, dans une lettre du 30 janvier dernier, me dit que 150 Canadiens, émigrés aux Etats-Unis depuis plusieurs années, sont venus visiter les , dans terres situées auprès du chemin de St. François et du chemin projeté de Mégantic, et, tie, et sont repartis satisfaits et disposés à revenir prendre des terres, si le rpents chemin Mégantie est continué jusqu'au lac de ce nom; quelques-uns y ont même

nts du déjà pris des terres.

Il y a dans Stratford, dont les établissements sont tous récents, des colons NET qui ont récolté 60, 70, et un 80 minots de blé cette année même; deux autres = ont récolté l’un 500, l’autre 700 minots de patates. Un colon a refusé £300 pour min, il sa terre, Quelle indication plus positive pourrait-on désirer de la prospérité nment, future des colons de ces localités, pour peu qu’ils soient aidés dans leurs coura-

geuses entreprises ?

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Messieurs Coulombe et Garneau pensent que £466 compléteront le chemin de St. François, en comprenant la construction du pont sur la rivière à la tête du lac St. François.

D’après tous les rapports que j'ai eus sur les environs du lac Mégantic, il paraîtrait que les bois et le sol y sont très-avantageux et que la continuation du chemin jusqu’au lac, serait suivie immédiatement de nombreux établissements. Quatorze milles de ce dernier chemin restent à faire seulement,

Messieurs Coulombe et Garneau, qui ont acquis une expérience sur laquelle on peut compter, croient que £200 par mille, sans comprendre la construction des ponts, seraient nécessaires pour faire ce chemin.

Ils ne me disent pas quels sont le nombre et la valeur de ces ponts; mais en consultant le rapport de M. Russell, j'ai pu me convaincre que ces ponts n’étaient pas considérables et qu’une somme d’à peu près £100 à £125 suflirait pour les construire,