DERNIERS TROUBLES EN SYRIE

de la liberté ou le repos du despotisme *. Après hs ambitions sani'uinainis des princes indigènes, étaient venues les rivalités des maîtres étrangers. 11 avait fallu donner aux uns et aux autres de l'argent et des soldats, et à chaque vicissitude des guerres civiles subir des exactions nouvelles, en expiation de celles qu'(?p ay|iit subies déjà. ..jCésar, après Pharsale, y avait laissé pour gouverneur son parent Sextus Julius. Un ancien lieutenant de Pompée, Bassus, longtemps caché à T|^r, profita de l'éloignement iiu dictateur et des fausses nouvelles qui, de temps à autre, iirrivaient d'Espagne ou d'Afrique, pour se former un parti , soulever les gens de Sextus f^i le faire égorger par eux. Il prit alors le titre de préteur et prétendit gouverner la province. Mais lexemple qu'il avait donné parut bon à suivre, ce qu'il avait fait contre son prédécesseur, un certain Antistius l'essaya contre lui , et il fut à son tour assiégé dans Apamée. Cette ville, presque entourée de tous côtés par rOronte et un grand lac, était inexpugnable \ Les deux adversîtires ne éè trouvant pas assez forts pour se vlîncre^ appelèrent un chef arabe du voisinage habitué à vendre au plus offrant ses services, et qui, d'prdinaire, aidait les Parthes à envahir la province, pour faire S!a main au milieu du désordre. Il se rendit à une conférence entre la ville et

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1 . « Mutuis fratruni odiis et niox filiis inimicitiis parentum succèdent! bus, cum inexpiabili bello et reges et regnum Syriae consùmptum esset.... >. Justin, XL, 1. Pompée, en Gi, organisa la Syrie en province, App., Syr,^ 46, 60. 'Alto EOçpàtov {AS/pi AiyÛTtxov xai \itypi OaXàfT^ir)!;. Pour les changements faits par Pompée dans la Palestine qu'il comprit dans la province, voir Joseph , A. /., XIV, 4. Un grand nombre de villes syriennes avaient l'autonomie, voy. ci-dessous, p. 69, n. 1. Elle avait été donnée aussi dans le nord (le la Palestine à Scytiiopolis et à Samarie. Jos., A. J., XIV, 4 ; sur ja côte à Turris Slratonis (Césarée), à Joppé, Jamnia, Azoth (/d., ibid,). Gaza (Eckhel, D, iV., III, p. 453); au sud à Marissa (Jos., ibid).