LES CELTIBÈRES

le pays basque 1 ; les autres , le sud et l est. Au centre, les deux races s'étaient mêlées, et comme toujours, ce croisement avait profité aux tribus qui en étaient sorties ; les Celtibères sont les héros de l'ancienne Espagne. Établis dans la grande chaîne de l'Orospéda, et sur le haut plateau d'où descendent le Douro, le Tage et la Guadiana, ils commandaient toutes les communications entre les deux versante de la péninsule; et comme ils défendirent durant trois quarts de siècle leur indépendance contre Rome, l'Espagne garda pendant ces soixante-dix années son indépendance. Numancc était une de leurs cités. Au pied de leurs montagnes s'arrêta longtemps la civilisation apportée par les Grecs sur les côtes de la Catalogne et de Valence, par les Phéniciens et les Carthaginois sur celles de Murcie et de l'Andalousie. Les Ibères méridionaux s'étaient laissé saisir par cette influence des colonies étrangères, qui peu

nouvellement des hostilités, parce que les Belles, contrairement au traité fait avec Gracchus, fortifient la ville de Ségéda (154). Lutte énergique des peuples du centre et de l'ouest; Viriathc, Numance (153-13;$). — Brutus fonde Valence (136). — Soumission des Baléares (123). — Les Cclilhéricns aident un prêteur à repousser les Ombres d'Espagne (102). — Guerre de Sertorius (80-72). — Prélurc de César dans l'Ultérieure ; il soumet plusieurs peuplades des bords du Douro, et prend quelques mesures utiles pour soulager les débiteurs (61). — Pompée obtient le gouvernement de l'Espagne pour cinq années, mais se contente d'y envoyer ses lieutenants (55). Première campagne de César en Espagne ; il tient une assemblée générale de la province à Cordouc (48). La dureté du lieutenant de César, Cassius Longinus , rend des partisans aux (ils de Pompée ; bataille de Munda (45). La limite des deux provinces, d'abord fixée a l'Èbre, avait été plus lard portée, suivant L'kert, au sud de Carthagènc, vers l'rci et Murgis. On voit déjà dans Cé«ar (B. C, I, 38; apparaître la division en trois provinces qui allait devenir la division régulière du pays. Les Baléares formèrent sous Auguste une des quatre subdivisions de la Tarraconaise. Cf, Orelll, 1ntcr. % n»732.

I. Ces deux peuples, que Polybe distingue, n'en formaient qu'un seul au temps deStrabon qui leur adjoint les Celtici au sud-ouest, « moins civilisés cependant, dit-il, parce qu'ils vivent dispersés dans des villages, » liv. 111, p. i6l.