Dion, XLIX, 32. Strtb., XII, 6©9. App., B. C

J 12 g II. I E l'ONT ET I.A CILICIE.

prodigue du titre de roi, le plaça bien cette fois, il le donna avec une partie du Pont' à Polémon , le fils du rhéteur. O pays, où s'agitait toujours une noblesse turbulente, avait besoin d'une main ferme qui y mit un peu d'ordre. La politique romaine tenait d'ailleurs, et cela lui importait davantage, à placer près de l'Arménie un prince dépendant qui eût les yeux constamment ouverts sur cette partie de l'Asie B . Cette combinaison eut les meilleurs résultats ; lorsqu'en l'an 33 les Parthes et les Mèdes se brouillèrent pour le partage des dépouilles d'Antoine, Polémon décida Artavasde, le roi mède, à s'unir étroitement avec le triumvir, qui, en reconnaissance de ce service important, ajouta la petite Arménie à ses possessions 3 . Toute la frontière orientale, du Pont-Euxin jusque vers la Cilicie, se trouva ainsi placée sous la surveillance d'un chef habile; Auguste se garda bien de le punir de l'amitié d'Antoine.

Dans la partie orientale de la Cilicie régnait naguère un Tarcondimotos que César avait fait roi et qui avait ramené Tordre dans le mont Amanus. Il en avait chassé tous les petits chefs et avait réuni les montagnards sous son gouvernement. Mais il venait de se faire tuer à Actium pour le compte d'Antoine, et ses enfants, moins heureux que Polémon parce qu'ils étaient moins nécessaires, allaient payer ce dévouement au prix de l'héritage de leur père. Auguste toutefois le rendra dans dix ans à l'un d eux *.

1. Le Pont Polémoniaqne , qui descendait au sud jusqu'aux sources de Tlris, formait un triangle dont les points extrêmes étaient Zéla, Polémonium et Trapézonte. Strab., XII, 677.

2. Iconium en Lycaonie appartenait à Polémon. Strab., XII, 568. Antoine la lui avait donnée avec la charge de grand prêtre de Jupiter à Olba et le titre de dynaste de deux peuples voisins, les Lalasscs et lesOnnates.

3. Dion XLIX, 43. Le roi mède reçut aussi quelques districts arméniens! Ibid.

4.Strabon,XlV,p.674,Dion,LI,2; LIV,9. 11 reste des médailles de Tar-

COMMAGENE. 1(3

L'angle compris entre le mont Amanus et l'Euphrate formait la Commagène, petit royaume qui servait d'avantposte à la Syrie. Samosate, sa capitale, était une des fortes places de ces régions. A quelques lieues au- dessous d'elle on trouvait Zeugma , le passage le plus fréquenté du fleuve. Séleucie , sur la rive gauche , qui en commandait les approches du côté de la Mésopotamie, avait été réunie par Pompée à la Commagène, dont le dernier roi , Antiochus, avait bravement soutenu un siège dans sa capitale contre les lieutenants d'Antoine. Un Mithridate y régnait alors. Son successeur Antiochus ayant fait tuer un émissaire qu'un de ses frères envoyait à Rome, Auguste l'obligea à venir répondre de ce meurtre devant le sénat; condamné à mort, il fut exécuté, tout roi qu'il était (27 av. J. C). On voit que Rome se réservait la haute juridiction sur tous ces petits tyrans qui n'avaient que trop longtemps fatigué le monde de leurs passions sanguinaires 1 .

La Commagène touchait à la Syrie, dont nous avons parlé; dans la Syrie même et au delà, jusqu'au royaume des Nabatéens, dans l'Arabie Pétrée, venait une foule de chefs arabes ou juifs, les uns pillards insoumis, les autres se partageant entre l'empire et lesParthes, suivant Poccurrence; mais les meilleurs étant encore d'une fidélité douteuse'. Les Ituréens se signalaient entre tous par leurs brigandages, que favorisait un pays dont les montagnes étaient percées d'innombrables cavernes. Une de

condimotos I" avec le titre de padiXeûç. Eckhel , D. N., III, p. 82. II y avait dans cette même province la principauté de Teucer dont j'ai parlé plus haut.