II. SYRIE

ces petites dynasties qui régnait sur la Chalcidène , le plus fertile canton de la Syrie , venait d'être dépouillée par Antoine au profit de Cléopàtre; Hérode allait hériter de l une et de l'autre 1 ; Sampsicéranus , dont le nom était devenu, dans les causeries moqueuses de Cicéron, celui de Pompée, son patron', régnait à Àréthuse et à Émèse; son (ils avait suivi Antoine à Actium; mais le triumvir, doutant de sa fidélité , l'avait fait tuer, ce qui valut à celte famille de conserver l'héritage paternel*. L'Abilène formait une tétrarchie pour un certain Zénodore; à Damas, régnaient des chefs du nom d'Aretas * , mais ils avaient été forcés de recevoir garnison romaine 8 .

C'était pour faire la police de ces régions que les Romains avaient laissé grandir un prince dont le nom fut un peu moins inconnu dans l'empire que celui de ses obscurs collègues et qui mérite quelque attention : je veux parler d Hérode.