I. LES GALLAÏQUES ET LES ASTURES

du moins été condamnés au repos. Auguste les en fera sortir pour les amener à la civilisation romaine.

Au nord de la Lusitanie , les Gallaïques avaient été adoucis de bonne heure par des relations de commerce avec les Carthaginois qui venaient chercher chez eux le produit de leur pêche et l'or qu'ils ramassaient presque à fleur de terre. Cependant à voir le paysan des bords du Minho, labourant d'une main et de l'autre tenant son javelot, on reconnaissait la race belliqueuse dont il était sorti. Les Vascons aussi, placés sur une des grandes routes d'Espagne en Gaule , mêlaient le commerce et la guerre. Des médailles phéniciennes trouvées sur leur territoire attestent que les infatigables navigateurs de Tyr et de Gadès avaient découvert et exploité leurs mines Mais sur la côte étroite et dangereuse du golfe de Gascogne, dans les âpres montagnes de la Biscaye, deux peuples avaient jusqu'à présent refusé le joug sous lequel l'Espagne entière avait courbé la tête. C'étaient les Cantabres, qui tuaient les vieillards dès que leur main ne pouvait plus tenir une épée % et qui buvaient avec délices du sang de cheval; les Astures qui se peignaient le visage, comme nos Indiens, pour se rendre plus terribles, et qui n'avaient d'autres vêtements que la peau des bètes fauves tombées sous leurs coups. S'ils étaient pris, jamais ils ne se résignaient à la servitude. Mis en croix, ils chantaient au milieu de l'a-

1. La montagne de llaya, au sud d'Irun, contient des mines de fer et de plomb argentifère, dont Ips anciens durent retirer un grand profit, puisqu'ils y ont fait des travaux d'une immense étendue et plus étonnants sous ce rapport que tout ce qui a été exécuté dans nos mines modernes. Voir le récit qu'en a fait M. Thalacker, dans les Variedades de eiencias, Madrid, 1804, ou les JTem.de M. Palassou, Pau, i82i. Bruguièrc. Orographie de l'Europe, p. 62.

2 Cum pigra incanuit xtat.

Imbelles jam dudum annos prarerlere saxo , Sec rilam sine morte pati. Sil. ttal., 111, v. 32U.

EXACTIONS DES PRÉTEIT.S. 13

gonie, et les femmes mêmes égorgeaient leurs enfants pour les sauver de l'esclavage

L'Espagne avait été longtemps pour les magistrats romains une riche mine à exploiter ; et bien rarement le sénat faisait justice aux réclamations des habitants. Une fois pourtant, c'était, il est vrai, au moment où la guerre de Macédoine, mal engagée, imposait aux Romains quelque prudence , les plaintes furent si vives qu'on autorisa les habitants des deux provinces à se choisir un patron à Rome et à intenter une accusation contre les coupables. Deux se condamnèrent à un exil volontaire à Tibur et à Fréneste. C'était une satisfaction dérisoire; mais, ce qui valait mieux, un sénatus-consulte interdit au préteur de taxer à l'avenir le blé, de forcer les habitants à vendre leurs vingtièmes au prix qu'il lui plairait de fixer et d'établir dans les villes des receveurs pour percevoir les taxes.

Ces préteurs, souvent si avides, maintenaient cependant un ordre dont le commerce profitait, et quelques-uns

1. Un étirant, par ordre de son père, saisit une épée et massacra ses frères et ses parents enchaînés. Une femme tua tous ceux qui étaient pris avec elle. Des Canlabres mis en croix entonnaient des chansons guerrières, Strab., III, p. IG5, et Justin, XL1V, 2 II nous reste un curieux monument épigraphique de ce temps et de ce pays. C'est une lame d'airain sur laquelle se trouvent gravées deux inscriptions reproduites par Orelli, l'une de l'an 27 de notre ère, l'autre de l'année 152, toutes deux concernant des Astures. Sans entrer dans l'examen des diverses questions que ce monument présente, nous remarquerons seulement ce qui convient à notre thèse, c'est que dans la première inscription , par conséquent à la première date, il n'y a pas encore un seul nom romain , et que dans la seconde , un siècle plus tard, tous le sont. Dans les deux inscriptions, il s'agit de liens d'antique hospitalité, hospitium tetustum antiquum, que deux familles d'une même tribu renouvellent, et d'étrangers qu'elles reçoivent in fxdem client elamque suam suorumque, in eadem fœdera. On peut remarquer la force de* termes qui expriment ces alliances, et de plus qu'elles sont faites au profit d'hommes d'autre race, alia de génie % et par conséquent que ces peuplades n'étaient point des clans fermés où Ton ne connût que le lien du sang.

J i § I. RÉFORMES DE CÉSAR.

s'élaient honorés par des travaux utiles. Nous avons précédemment parlé des fondations de Scipion { Italien \ do Marcellus (Corduba), de Scmpr. (iracchus (Gracchuris), de Brutus( Valenlia) et de Pompée *. A l'embouchure du Battis un Ca»pion avait bâti sur le modèle du pharo d'Alexandrie un admirable ouvrage pour indiquer l'entrée du fleuve, que les navires pouvaient remonter dans une étendue de douie cents stades, entre deux rives couvertes de populeuses cités. César, dont l'Espagne avait épousé la gloire, après avoir combattu deux fois sa fortune , avait , à deux reprises aussi, réuni autour de lui tous les députés de la péninsule, établi une administration régulière et récompensé les villes, comme les particuliers, de leur dévouement à sa cause 1 ; c'est-à-dire multiplié pour les unes les titres de municipes ou de colonies, et donné aux autres le droit de cité, l'anneau d'or de l'ordre équestre, le lalielave sénatorial. Nombre de villes avaient pris son nom ; et (iadès, qui prétendait conserver dans son temple les ossements d'Hercule, Gadès, la plus riche des cités provinciales, car, comme Padoue, elle n'avait pas moins de cinq cents chevaliers, avait obtenu pour tous ses habitants les privilèges encore enviés de citoyens romains Un

1. Cf. ci-dessus, t. Il, p. 31 i. Pompée avait prodigué le droit de cité aux Espagnols, Cic, pr. Balbo, 8, 14. Le nombre des citoyens romains, dans la seule province Ultérieure, était si considérable, en l'année 48 av. J.C. , que Varron put lever sur eux 120 000 boisseaux de blé, 20 000 livres d'argent, et 100 000 sesterces. Cxsar, B. C, II , 10.

2. Os., B. Af.i 27. Après Munda, il établit une colonie romaine à Emportes, Tite Live, XXXIV, 9. Pline, III, 4 , nomme cinq colouies de César : Carthagène, Valence, Tarragoue, Cclsa et Acci.

3. Tribulis quibusdam publias, priiatisque pramiis.... privalim ne publiée quibusdam enilatibus habilis hvnoribus. Cas., de B. G., Il, 18. Pour Gades, cf. Columelle, VIII, 10. Dion dit la même chose, mais en ajoutant que les concessions n'étaient point gratuites, où xai itpoUa aOtà t/apteavo, XLIII, 30. Il est vrai qu'il l'appelle ailleurs y^u-atonoio;

DERNIERS TROl BLES EN ESPAGNE. U)

(iadilain, Corn. Balhus, était devenu peu de temps après consul. C'était le premier des provinciaux qui fut arrivé a cet honneur f . D'autres osaient écrire dans la langue de leurs maîtres, et Cordoue avait enfanté déjà toute une famille de poètes dont les vers étaient allés jusqu'à Rome, où Cicéron s'irritait de cette invasion provinciale \

Par ses populations du sud et de l'est, l'Espagne entrait donc vivement dans la civilisation romaine et l'unité impériale : Octave régularisera ce mouvement et retendra au centre et au nord de la péninsule qui résistent encore à cette centralisation. Après la bataille de Munda, Sexlus Pompée, réfugié dans les montagnes, y avait vécu quelque temps de brigandages; puis sa troupe grossissant, il avait repris hautement son nom et battu deux lieutenants de César. Son rappel, provoqué par Antoine, avait rendu à l'Espagne une paix bientôt troublée par deux rois maures, Bogud et Bocchus, qui sous les noms des deux triumvirs vidèrent leurs querelles particulières. Bogud fut chassé; mais les Cerrétans, ses alliés, tinrent longtemps, et leur soumission valut un triomphe à Domitius. Les deux successeurs de ce général eurent le même honneur, sans qu'on sache de quels services il fut le prix

Une province d'où revenaient tant de triomphateurs n'était pas un pays tranquille, aussi sera-t-elle une des premières à attirer l'attention d'Octave. Là, du moins, il n'aura pas à combattre , comme en Gaule , un clergé

àvVip, et qu'il lui prête ce propos qu'avec deux choses, des soldats et de l'argent, on a tout le reste, XLH, 4».

1. Le premier aussi qui reçut les honneurs du triomphe, Plme, Y, 5.

2. Ut etiatn Cordubx natis poetit pingue qutdctam sonantibus atque pereçrinum aures suas dederit. Ole, pr. 4rch., 10.