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v\\\; la justice romaine était satisfaite, et les députés n'avaient plus qu'à retourner vers leurs commettants pour compter avec eux ce que coûtait à la province leur longue et inutile ambassade. Heureux quand ils ne voyaient pas quelque jour leur éloquent défenseur, ayant bien oublié son indignation d'emprunt, venir les gouverner avec la même avidité et les mêmes violences.

Le second des Gracques qui toucha à la constitution tout entière et voulut améliorer le sort des classes inférieures de la société romaine, s'occupa aussi des provinciaux. II fit décréter que les gouvernements seraient tirés au sort, pour empêcher les consuls en charge de se faire assigner par le sénat une province à leur convenance, celle qui prêtait le plus au pillage ou à 1 ambition militaire 1 . 11 espérait qu'ainsi l'intérêt seul de l'État, non celui des élus, serait désormais consulté. Mais pour les Pison et les Gabinius , toute province était à leur convenance, parce que dans toutes ils trouvaient à piller.

Plus tard le sénat essaya d'un autre moyen. Il déclara qu'on n'obtiendrait une province que cinq ans api es être sorti de charge. Il espérait que dans l'intervalle les appétits s'apaiseraient; l'attente ne les rendit que plus violents.

En Tan 108 (?), au moment où la vénalité et la honte des grands dans la guerre de Jugurtha venait de rendre la voix au tribunat plébéien , une loi Servilia promit le droit

au double (fragm. legix Sert'., c. 18); d'après la loi Comclia, au quadruple. Ascon. ad Cic, I, in Verr. Sous l'empire, la peine ordinaire fut larélégation. Pl., Ep. % II, 12; ïacile, pasrim.

1. Cic, de Prov. cons., 2, 15; pro Domo, 9. Sali., Jug. y 27. Le sénat décidait d'abord quelles provinces seraient consulaires; ensuite les consuls tiraient au sort celle des deux que chacun aurait. Une loi Ponipoia, de l'an 52, décida qu'on n'aurait de gouvernement que cinq ans après être sorti de charge.