CONDITION DES ROIS ALLIÉS

berté hellénique, qui leur avait tant servi, et malgré l'érection des pays en provinces, ils trouvèrent commode, pour s'éviter l'ennui d'une intervention continuelle, au milieu de populations querelleuses et bavardes, de conserver l'autonomie à un grand nombre de cités.

Plus loin, vers l'Arménie et l'Euphrate, il y avait à faire la police des frontières; qui pouvait mieux s'en charger, si loin de l'Italie, que les gouvernements indigènes* ? Par les rudes leçons de Sylla et de Lucullus, de Pompée et de César, ces princes avaient appris quelles étaient la force de Rome et leur propre faiblesse. Ils acceptaient donc leur rôle avec résignation ; et l'hérédité qui leur était à peu près laissée', leur faisant considérer leur royaume comme un patrimoine, ils rendaient d'incontestables services en main-

1. Slrabon dit expressément : c Les Romains ont jugé plus convenable de soumettre la Cilicie Trachée à des rois que de la gouverner eux-mêmes par des officiers chargés d'y tenir les assises, et qui n'auraient pu être ni toujours présenta, ni accompagnés de troupes. • Voy.dans Suét.,0cJ.,4S, la conduite d'Auguste i» l'égard des rois allies. Il ne Ht que continuer en ceci la politique de la république.

2. Sauf consentement du sénat, plus tard de l'empereur, Jos. . A. J. XVI, 0. Ils payaient le tribut et devaient eu cas de guerre des auxiliaires. Sali., Jvg. y 31. Tac, Ann. % 42.App.,D. f ., V, 75; Cic, ad Alt., M, 10,2. L'histoire d'Hérode, racontée en détail par Joseph, montre quelle était la condition de ces rois. « Ils n'avaient pas le droit de faire la guerre , de disposer de leur succession et de leurs enfants, sans la permission de l'empereur, et le serinent d'obéissance qui leur était prêté par le peuple en renfermait un autre de fidélité à l'empereur. Voyez en preuve l'expédition contre la Trachonitide, le jugement des deux Ois d'Hérodc, l'assemblée de Béryle, et pour le serment de fidélité à l'empereur, A. XVII, 2, 4- Lisez au livre XIX, 8, les dures paroles du gouverneur Marsus a six rois venus au- levant de lui. Ces royaumes indépendants étaient donc considérés comme faisant partie Intégrante de l'empire tout comme les villes libres; et quand un dénombrement était ordonné pour l'empire, on comptait aussi leurs habitants. Étang, selon saint Lue., ch. 11, l. Sur cette question, voyez Huschke, Ueber den sur leix der Geburt Jesu Christi gehaltenen Census, p. 100-112.

108 § II. HOIS DB LA TUBACK.

tenant l'ordre et la sûreté des routes, en veillant pour Rome sur les mouvements des nations voisines.