ROIS DE THRACE, DE CAPPADOCE, ETC

Les provinces occidentales n'avaient pas, avons-nous dit, de gouvernement indigène , et l'Afrique venait de perdre tous les siens ; ce n'était qu'en Thrace que l'on commençait à trouver des rois alliés, commandant aux Odryseset aux Sapéens; faibles du reste et se partageant prudemment dans les guerres civiles de Rome entre les deux partis, afin que l'ami du vainqueur sauvât celui du vaincu. Rhœscuporis avait ainsi servi Brutus, et son frère Rhœscus, les triumvirs, qui pardonnèrent au premier en faveur du second. Ces relations introduisaient dans le pays quelques habitudes romaines; mais les Thraces n'en restaient pas moins des barbares malgré les vers latins de Cotys 1 , et dans l'Hœmus habitaient des peuplades misérables et féroces , qui devaient à leurs continuels brigandages le surnom de bandits". Les couleurs dont Hérodote et Thucydide peignaient ces peuples quatre siècles auparavant, sont encore vraies, car Tacite emploie les mêmes. Ils se tatouaient le corps, achetaient leurs femmes et souvent vendaient leurs enfants. Ils regardaient comme indigne d'un guerrier de labourer la terre , et ne connaissaient d'autres sources de gain que la guerre ou le vol. Ils immolaient à leur dieu, que les Grecs appelaient Hermès, des victimes humaines, et le sanctuaire d'une autre de leurs divinités, s'élevait au centre d'une forêt profonde, sur la plus haute

l 0\id., Pont. II, 9. Voy. Histoire des rois de Thrace et de ceux du Bosphore cimmerien, par Cary, 1752.