CHAPITRE PREMIER. — TERRITOIRE

Voltaire, et l'on s'est convaincu que le maréchal Vauban est bien l'auteur de la Divine royale, ouvrage fort curieux, très-original et rempli de notions intéressantes sur l'économie sociale de la France vers la fin du règne de Louis XIV. Indépendamment du projet financier, qui en est le sujet principal et qui tendait à convertir tous les impôts en un impôt unique, il comprend : le programme d'un recensement général; — un relevé du dénombrement de 1700; — un plan de cadastre du royaume; — une esquisse statistique de l'élection de Vézelay, et enfin les éléments numériques d'une statistique de l'agriculture de la France.

Sans doute les chiffres en sont distribués confusément, et leurs l'ésultats sont masqués par les anciennes mesures de longueur et de quantité et par les valeurs du temps. Mais en dépouillant ces chiffres, en les transformant et en appliquant à leurs masses les corrections essentielles que nous avons indiquées, on parvient à en faire sortir des nombres vrais, parfaitement concordants entre eux et avec les mercuriales ainsi que les faits historiques. C'est la méthode que nous avons suivie pour dresser le tableau suivant, qui présente la répartition agricole du territoire de la France, d'après Vauban.

DIVISION PHYSIQLE ET AGRICOLE DU TERRITOIRE DE LA FRANCE SOUS LE RÈGNE DE LOUIS XIV.

PAK HABITANT

Hectares. Lieues carrées. Ares.

Froment 3,869,270 1,958 20

Autres céréales 7,738,530 3,918 40

Étendue des céréales 11,007,800 5,876 60

Jachères 11,007,800 5,876 60

Terres arables 23,215,600 11,752 120

Vignes et cultures diverses . . . 3,429,000 1,737 18