CHAPITRE M. — FINANCES

qu'il n'est ici question que de la partie de la taille qui entrait dans le trésor royal, et non de la levée de cet impôt sur le peuple, qui s'accroissait du montant des frais de perception, évalués parfois à 50 p. 100 et tout au moins à 33.

^Ge tableau nous enseigne que la taille, dont le fardeau pesait sur les classes les moins riches du pays, fut doublée sous quatre règnes et augmentée sans cesse, jusqu'au moment de son abolition ; elle était alors de près de 100 millions, et elle avait décuplé en trois siècles.

En 1763, les rôles de la taille individuelle comprenaient six millions de contribuables. Le produit net n'était que de 26 millions, ce qui ne donnait qu'un contingent de 4 francs, mais il en coûtait le double pour la levée de l'impôt, et il était notoire qu'un journalier des environs de Paris, qui ne subsistait que de son travail et n'avait ni feu ni lieu, payait annuellement l'énorme somme de 12 francs pour la taille seulement. C'était 24 journées de travail ou le treizième de son salaire annuel.

2" La capilation était une contribution personnelle, qui fut établie en 1695. par Louis XIV, pour subvenir aux dépenses de la guerre. Elle devait, comme tous les impôts nouveaux , cesser aussitôt le rétablissement de la paix; mais, au contraire, elle fut doublée et augmentée de li sous pour livre ou d'un cinquième, la détresse du trésor exigeant de nouveaux secours. Ello atteignait tout le monde sans distinction, et ce fut elle qui, un siècle avant la Révolution, parut en pleine féodalité, avec la puissance d'une manifestation de la cou-

roniie, comme une plaidoirie contre l'exemption de l'impôt et en faveur de l'égalité des taxes. Le roi voulut qu'elle lut payée même par l'héritier du trône, le Dauphin, et il se réserva personnellement le soin de fixer la quote-part de chacun des seigneurs de la cour. Il prescrivit que l'armée n'en serait point exemptée, et il ordonna qu'il fût payé 20 sous par chaque soldat.

Il y eut deux sortes de capitations établies sur des bases différentes : l'une, appelée taillable, parce qu'elle était assise d'après le rôle des tailles, et qu'elle était proportionnelle à cet impôt; l'autre, nommée personnelle, qui frappait les habitants des villes franches et les personnes non soumises à la taille. Celle-ci était prélevée d'après un tarif qui distribuait la population en vingtdeux classes. Les communautés, les corps, les compagnies, étaient taxés collectivement. La capitation monta :