CHAPITRE m. —AGRICULTURE. M

une falsification volontaire, parce qu'il n'osait avouer qu'une seule branche des revenus du clergé était triple de la valeur du revenu net de l'Etat sous Henri III. Il fallait qu'il eût à cet égard une volonté bien arrêtée; car, loin d'être porté à atténuer les chiffres, il avait contracté l'habitude militaire et gasconne d'exagérer les récits et les calculs qu'il faisait. Nous en citerons ailleurs plusieurs exemples ; mais en voici un qui, intéressant l'agriculture, doit être rapporté ici.

Sully fait monter l'impôt de la taille à 20 millions de livres ou 5li millions de francs, somme qui devait être payée par 6 millions de bourgeois et de paysans, à raison de 9 francs par tête ou 36 par famille; mais Forbonnais produit un état de 1609 qui ne la porte au total qu'à 14,300,000 livres, ou 38,610,000 francs. Ainsi une diminution de 15,/i00,000 ayant eu lieu, pour soulager les contribuables, l'impôt ne s'élevait plus qu'à 38 millions et demi au lieu des 5li portés au compte officiel, qui l'exagérait.

Il faut, croyons-nous, remonter jusqu'à Sully pour trouver un ministre qui ait fait d'aussi mauvais calculs et d'aussi utiles dégrèvements.

Ce n'est pas sans examen que nous avons accueilli les chiffres de Froumenteau comme exprimant la valeur de la dîme au temps de Henri IV, et donnant par approximation celle de la production agricole à cette époque. En réunissant aux nombres comparatifs fournis par des auteurs moins anciens ceux que nous avons tirés de Budée, Bodin, Sully et autres contemporains, nous avons pu dresser le tableau suivant, moitié par leurs té-

moignages, moitié par des inductions aussi certaines que beaucoup de calculs statistiques admis pour constater l'état de l'Europe actuelle.

[" TERRITOIRE EN IGIO.

Hectares. Lieues carrées. P. fOO. Par habitant. Terres arables. . . . 18,450,000 9,345 42 142 ares. Autres cultures. . . 3,732,950 1,889 8 28

Bois et friches . . . 22,182,950 11,232 50 170