PRIS EN MMS ALES AN EL A RMASAUS

LO0 ARE OUR MIAGE MERE ED MOTO Durant les premières années de cette période, pendant que Pacte des céréales, de 1848 était en force, le commerce de Québec et de Montréal reçut un nouvel essor par suite de la préférence accordée sur les marchés anglais aux produits transportés par la voie du St. Laurent. Depuis que cette préférence a été retirée, les facilités que le gouvernement des Etats-Unis a . accordées au transport en entrepôt à travers son territoire pour tous les articles d'importation et d’exportation canadienne, et la multiplication des chemins de fer qui relient la rive sud du St. Laurent avec les différents points de la côte, ont détourné une grande partie du commerce de ce fleuve des ports de mer canadiens au profit de ceux des Etats-Unis. Comme c’est une question cependant d’une importance considérable pour les intérêts de la province inférieure surtout, il est peut-être à propos d’y voir de plus près dans la vue de constater s’il n’y aurait pas dans la nature de la voie même ou dans la nature du commerce quelque chose qui placerait la route du St. Laurent dans une position désavantageuse à lutter avec les autres, pour le commerce des vastes contrées de l’ouest.

11: La navigation intérieure par la voie du St. Laurent partage, avec le canal Erie, le désavantage d’être fermée durant cinq mois de l’année, et ce qui est pire encore, son port de mer a à subir le même inconvenient. Sous tous les autres rapports, cette voie a des avantages indubitables sur sa rivale, pour les dimensions comme pour le peu de longueur des canaux, les facilités de la navigation, la rapidité des transports ou sa susceptibilité à pouvoir accommoder le commerce le plus étendu.

12. Bien plus, les cartes de mercator et le fait que lon a souvent employé pour le commerce de bois de misérables bâtiments, misérablement conduits, ont contribué à propager une impression exagérée parmi le peuple, sur l'étendue et les périls de la voie océanique du St. Laurent. Pourla question des distances, il nest pas assez connu que la navigation de Liverpool à Quebec, si l’on prend le Détroit de Belle-[sle est de 400 milles, et si l’on prend la direction sud de 100 à 200 milles de plus

GI

courte que de Liverpool à New Vork ; et que pour les périls, la voie océanique du St. Laurent n’est nullement bien dangereuse pour les bons bâtiments conduits par de bons officiers qui la connaissent, pendant qu’elle est très propre à la navigation des steamers à roues et à hélices, par le fait qu’une grande partie de la navigation d’un continent à Pautre se fait en eaux tranquilles, Ces remarques sur la route seront incomplêtes si je n’ajoute que les actes qui ont été récemment passés par la législature #ocale pour encourager da navigation à la vapeur entre Liverpool et Québec et pour relier Québec et Montréal par un chemin de fer avec les ports de mer en hiver, contribueront puissamment à en développer les ressources.

13 Ilest cependant quelques circonstances dépendantes même de la nature du commerce et qui méritent d’être mentionnées dans ce rapport, d'autant plus qu’elles affectent les avantages que possèdent la voie du St. Laurent à maintenir avec succès la concurrence dans le transport des marchandises et des passagers avec toutes les autres routes rivales de l’ouest. Le bois comme je l’ai déjà remarqué, constitue encore le principal article d’exportation du Canada; et tout le bois destiné aux marchés d’Europe est expédié soit à Québec où il se rend par trains des pays d’en haut, ou à quelque endroit plus bas sur le fleuve. Maintenant le bois est un article d’un poids considérable comparé à sa valeur, et cette circonstance a un certain eflet sur le commerce de la marine dans le port; l’état qui suit: pourra peut-être le prouver en faisant voir, comme il le fait, que pendant que tous les bâtiments qui ont fait voile de Québec en 1852, ou sont partis avec des cargaisons, plus de la moitié de ceux qui y sont arrivés sont venus en lest.

Erar indiquant le nombre et le tonnage des ‘bâtiments arrivés et partis du port de Québec en 1852, avec cargaison ou, lest.