VIII.— SCÈNES D’OPÉRA, DE TRAGÉDIE ET DE COMÉDIE

Au moment du mariage du Dauphin avec Marie-Josèphe de Saxe, en 1747, une série de quatre modèles de tapisserie fut commandée au premier peintre Charles Coypel, pour la décoration du cabinet de la Reine de Pologne à Dresde.

Une lettre de Coypel, du 2/1 août 17/19, à «Monsieur de Tournehem » donne les explications des quatre sujets des tableaux proposés pour la Reine de Pologne :

ier Sujet. — Le dénoument de ta Rodogune , de Pierre Corneille.

2e Sujet. — La troisième scène du 4e acte du Bajazet, de Racine.

3e Sujet. — Le Dénoument de Y Alceste-, de Quinault.

âe Sujet. — La troisième scène du 4e acte de la Psiché, de Molière.

Le premier tableau livré par Coypel fut celui de la Psiché de Molière, qu’il avait déjà exécuté et composé pour une Suitte d’Estampes des principaux Sujets des Comédies de Molière, gravées sur les esquisses de Charles Coypel par F. Joullain.

Gh . Goypel n’exécuta pour cette suite que cinq sujets qui furent gravés, ainsi que le titre, par F. Joullain en 1726 :

Psiché. L’Amour s’envole et le Palais s’évanouit , Acte 4. Sc. 3.

Les Femmes Sçav antes, Act. 3me, Sc. 2.

M. DE POU RC EAU GN AG , Act. Ier, Sc. 8.

L ’Escole des Femmes, Act. 5, Sc. 3.

George D andin, Act. 3me, Sc. dernre.

La composition de la Psiché, de la tenture de Dresde, ne diffère de la Psiché de 1726 que par le costume de Psyché, la forme des colonnes du Palais et le fond de paysage, qui dans le nouveau tableau est remplacé par un fond de vapeur et de nuages. Un vase de fleurs, placé sur le sol à gauche, fut ajouté au nouveau modèle.

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Les Comptes des Bâtiments donnent les détails d’exécution des tableaux de cette tenture.

Chaque sujet fut exécuté deux fois par Gh. Coypel, une fois en réduction de

quatre pieds environ sur quatre pieds de haut et la seconde fois dans les dimensions de la tapisserie.

Plusieurs de ces tableaux existent dans les collections nationales.