LES ENFANTS JARDINIERS

D'APRÈS CHARLES LE BRUN

gs entre-fenêtres des Suisons avaient servi de modèles à quatre pièces de la tenture des Enfants Jardiniers, avec certaines variantes. Dans les entre-fenêtres des Saisons, les enfants ont des ailes qui ont été supprimées dans la tenture des Ænfants Jardiniers. Gette

tenture ne fut entreprise pour le roi, aux Gobelins, qu'en 1703,

"| dans les ateliers de basse lisse. Mais, avant cette époque, elle avait déjà été exécutée deux fois en basse lisse par De la Croix et Mozin et une fois dans l'atelier de Lefebvre, comme l'indiquent les documents suivants des Archives (0! 2040) :

Extrait d'une lettre de M. Despodetz à Monsieur le Surintendant (le marquis de Villacerf) :

Paris le 16 février 1695.

Les dessins de tapisserie des Enfants Jardiniers, que M. de Majainville vous prie de lui préter, se nomment la tenture des Enfants travaillant à l’agriculture: ts sont en six pièces, dont quatre représentent les saisons de l'année, de 11 pieds de haut :

1 | Printemps... 4 pieds 4 pouces de large, jh Eté. ....... & pieds 4 pouces, ni Automne. ... 11 pieds 4 pouces, \ HINGD, Pouce pieds 8 pouces,

Al dessins de Sève le Cadet.

| Les deux autres représentent des Enfants travaillant au jardinage, de 10 pieds de haut sur 20 pieds de large, peints par M Houasse, el l'autre, sur 4 pieds 6 pouces, peints par dl M. Bonnemer

| [l'y a déjà eu deux tentures exécutées en basse lisse du temps de M. Colbert, lune par Delacroix, l'autre par Mozin. Elles furent prises par le Roy pour en faire présent à des ambassadeurs. Les dessins sont en bon état au magasin, sous la garde de M. Yoart:

Les Comptes des Bütiments signalent, en eflet, cel achat des deux tentures par

le Roi.

Wen Comptes des Bâtiments; Recettes, exercice 1685, 2 juin : b Du sieur du Metz, 7,674 livres 1 sou 4 demvers, pour délivrer au sieur Delacroix, tapissier, pour son payement d'une lapissere basse lisse, à or, représentant les Enfants Jardiniers,

19 a. 1/8 sur 3 aunes font 58 aunes carrées, à raison de 132 livres 6 sous 2 deniers 7/10 l'aune el 63 livres 19 sous pour les taxations.

De lui 7,674 livres pour le sieur Mozin, six pièces semblables.

En mars 1690, une note de la Direction des Gobelins indiquait que les six pièces des Enfants Jardiniers, de'Le Brun, cours 1 9 aunes sur 3 aunes de hauteur, n'avaient pas encore été copiées aux Gobelins. Une liste des tentures de la Couronne, qui étaient proposées pour être copiées, comportait sept séries de tapisseries : Swint Paul de Raphaël, Lucrèce et Orphée de Jules Romain, Constantin de Rubens (le dessin en est aux Gobelins), les Sept âges de Lucas, le Vulcain de Raphaël, et les Enfants Jardiniers de Le Brun.

Lefebvre avait, de son côté, exécuté une tenture des Enfants Jardiniers avant la fermeture des ateliers en 1694 et, par une supplique adressée au Roi le 12 novembre, il demande lachat de cette tenture avec une autre suite de Woïse, à or, et deux suites des Mois Lucas.

Ces quatre tentures ne figurent pas sur les états de fabrication, mais les lapissiers avaient l'habitude de faire des suites pour les vendre aux particuliers, et, dans la circonstance présente, Lefebvre prétendait qu'il avait eu ordre de faire ces tentures pour être données en présent à des ambassadeurs.