ALENTOURS DE BELIN DE FONTENAY ET DE CLAUDE AUDRAN

La première mention de la tenture célèbre de Don Quichotte se trouve dans les Comptes des Bâtiments de l’année i 7 1 4 :

Année 171/1. — 1er décembre : au sieur Fontenay, peintre, 1,100 livres pour son payement d’un tableau représentant Dom Quichotte qui croit recevoir l’ordre de chevalerie, qu’il a fait pour être exécuté en tapisserie à la Manufacture royale des Gobelins.

M. F. Engerand, dans son Inventaire des tableaux commandés et achetés par la Direction des Bâtiments du Boi (îjog-ijgü) , a tiré de cet article l’indication que le premier tableau de la tenture aurait été exécuté par Belin de Fontenay et non par Charles Coypel.

Les tapisseries de Y Histoire de Don Quichotte sont composées d’un encadrement très riche d’ornements et de fleurs, et d’un tableau de dimensions réduites, placé au au milieu de l’encadrement.

Le tableau représente une des scènes de Y Histoire de Don Quichotte.

La composition ornementale forme la partie la plus importante de la tapisserie comme dans les Portières des Dieux d’ Audran, et le tableau qui donne son nom à chaque pièce 11’en est que l’accessoire.

Suivant le règlement adopté pour les Portières des Dieux, la composition décorative, qui formait la seule création originale de la tenture, fut payée à Belin de Fontenay et plus tard à Claude Audran un prix plus élevé que les tableaux de Charles Coypel.

Jean-Baptiste Belin de Fontenay (1), élève de Jean-Baptiste Monnoyer, et son suc-

(1) Jean-Baptiste Belin de Fontenay, logé aux Galeries du Louvre, peintre fleuriste du Roi aux Gobelins, avait une situation considérable et, dans la même année de 171/1, les Comptes des Bâtiments contiennent un certain nombre d’articles à son nom. II était aidé dans ses travaux par son fils qui, à sa mort, arrivée le icr février 1715, lui succéda tant

dans la jouissance du logement des Galeries du Louvre que dans son litre de peintre fleuriste aux Gobelins , avec la pension attachée à cette fonction.

Année 171 4. Gobelins et la Savonnerie. — 6 août : à Jean-Baptiste Fontenay, pour les ouvrages de Peinture qu'il a faits pour servir de modelles aux tapisseries de la Manu-

cesse ur aux Gobelins, comme peintre de fleurs et d’ornements, depuis l’année 1689,

exécutait à la Manufacture de nombreux modèles de bordures, de tapis de la Savon¬

nerie, de tableaux de tapisserie et de meubles.

Le modèle, payé i,ioott à Belin de Fontenay en 1714, était certainement le pre¬

mier modèle d’une nouvelle composition d’ornements et de fleurs, destinée à encadrer les tableaux de X Histoire de Don Quichotte de Charles Coypel.

Ces tableaux 11’étaient payés que 4oott chacun, et le premier tableau qui fut pré¬

senté dans l’encadrement de Fontenay devait être Don Quichotte qui croit recevoir l’ordre de chevalerie, cité dans le payement du ier décembre 1714.

Charles Coypel, fils d’Antoine Coypel, avait vingt ans en 1714 et fut reçu, en 1716, à l’Académie de peinture.

Les Comptes, des Bâtiments sont très précis au sujet de l’attribution à Coypel fils

de tous les tableaux de X Histoire de Don Quichotte W.

Charles Coypel a signé toutes les planches de cette Histoire gravées sous sa direction, y compris celle qui reproduit Don Quichotte recevant l’ordre de chevalerie.

Un article du Mercure de France, de juin 1717, donne une indication précieuse tant sur l’origine incontestable des premiers tableaux de Don Quichotte que sur la date de leur exécution à la Manufacture des Gobelins :

Le i5 au matin, étant retourné aux Gobelins, il (le czar Pierre le Grand) prit plaisir à voir

travailler : Entre plusieurs pièces de Tapisserie qtton lui exposa, il fut épris de / Histoire de Dom Quichotte, dont les dessins sont du jeune M. Coëpel: Le Roy lui en a fait présent du dessin, avec quelques autres.

(Mercure, juin 1717, p. 1 9.3. )

facture des Gobelins pendant les six premiers mois de 1714 . . . i,<)45tt

Année 1715. Gobelins et i,a Savonnerie. — 1" avril : aux héritiers du sr Fontenay, peintre fleuriste, pour sa pension en ladite qualité pendant les deux premiers mois

icr décembre, à luy, pour un tableau représentant Dom Quichotte qui croit recevoir l’ordre de chevallier dans une hôtellerie, qu’il a fait pour eslre exécuté eu tapisserie , pendant les six derniers mois de 171/1. . . .

1,100 de peinture qu’il a faits au nouveau petit bassin du bosquet

de 1715

Marlv. — Grosse peinture et couleurs de bronze : aux héritiers du sr Fontenay, peintre fleuriste, pour les ouvrages

66tt 1 3.4

3o décembre : à luy pour sa pension de la présente année 1714 .

d’Agrippine et aux bassins des carpes du jardin de Marly

Fontainebleau. — A Fontenay pour travaux de grosse peinture au château de Fontainebleau .

(l) M. F. Engerand , dans son Inventaire des tableaux commandés e' achetés par la Direction des Bâtiments du Roi, îjog-ijgs, attribue à Antoine Coypel les premiers tableaux de la suite de Don Quichotte. Les documents des Archives consultés par M. Engerand laissaient, en effet, un doute à cet égard, mais les registres de la série O1 2216 à 2227 précisent bien le nom de Coypel fils à dater des pre-

Fontainebleau. — Travaux en 1714 et 1715. 236tt6.9

Marlv. — A Fontenay, peintre fleuriste, pour ses ouvrages aux nouveaux bassins du jardin de Marly, en 1714 .

Gages d’officiers. — 3i décembre : à J.-B. Fontenay, peintre fleuriste .

Total en 1714

4,865tt 5.i miers tableaux.

rrrr

'M KiïCOî'f C0Mv. :

• .v.DEU^M £TT'R£