LA CHASSE DE MÉLÉAGRE

(Le sujet-est reproduit au tome II, page 32.)

COPIE NOUVELLE ABANDONNÉE

Basse lisse. Atelier Rousseau.

Commencée le 1 er juillet 1820; interrompue en 1822; suspendue le 3o décembre i8s3-etrestée sur le métier jusqu’au 21 avril 1825. Entrée le même jour au magasin, non terminée.

Le carré de l’ouvrage fait à cette date était de 6 m. 8628 (H1 3 ni. 99 , Lr 1 m. 72). La valeur, montant à 15,867 L‘ancsi fut réduite à 3o francs dans l’inventaire de prise de possession de i832.

Nous avons dit que ce premier essai de copie nouvelle en basse lisse dut être abandonné à cause de la faiblesse de l’exécution. Le passage d’un rapport adressé par l’inspecteur Cassas à l’administrateur des Rotours, en juillet 1821, laisse deviner, en dépit de l’optimisme un peu sénile dont était coutumier l'auteur, l’impor-

tance des critiques qu’avait suscitées celle malfaçon. « Dans le tableau de chasse de Le Brun, beaucoup d’observations critiques ont été faites, 'particulièrement dans la partie du tableau exécutée par Morin. Je crois qu’il sera bon d’éviter de lui donner des figures à faire, et surtout des chairs; on peut le laisser dans ce qu’on appelle la commune, ou bien dans des

fonds sombres et peu travaillés. v . « Ce tableau , ajoutait Cassas, a malheureusement beaucoup repoussé dans les

masses privées de lumière. Le clair obscur, les demi-teintes et les reflets, qui rendent les grandes ombres légères et variées de tons , s’aperçoivent difficilement et plusieurs sont entièrement perdues. Tout cela rend en général l’exécution des anciens tableaux bien difficile. » Le sujet, mal interprété, traîna- sur le métier de basse lisse jusqu’à la suppression de ce genre de fabrication, en 1825. Rentré au magasin, à l’état de commencement de pièce, il disparut dans l’incendie du 2 h mai 1871. Il avait été remis en fabrication dans un des ateliers de haute lisse.

COPIE NOUVELLE RECOMMENCÉE

Haute lisse. Atelier Laforest.

Commencée le 20 janvier 182/1; changée de métier en 1 833 ; terminée et remise au magasin le 29 septembre 1 836.

Hr 3 m. 26; Lr 5 ni. 35. — Valeur : 69,96/1 francs.

Offerte par Louis-Philippe à la reine d’Angleterre à l’occasion de la visite que cette princesse lui rendit au châleau d’Eu, la Chasse de Méléagre fut livrée le 2 septembre 1 843 au Mobilier de la Couronne, chargé de lui faire suivre sa destination. — Le modèle (Hr 3 m. 10; Lr 5 m. 1 1) avait été rendu au Musée le 2 1 janvier 1837.