PÉGASE. — GRAND PANNEAU

Sur un piédestal, dont l’entourage de marbre blanc encastre des marbres de couleur, s’élèvent des colonnettes, mi-partie carrées, mi-partie cylindriques, qui soutiennent un léger portique. Une table d’attente forme l’ornement de milieu du portique, d’où partent des branches de feuillages et des guirlandes de fleurs qui retombent jusque sur le piédestal. Celui-ci se complète d’une console, qui sert de soutien aux motifs dont il est chargé. Telle est la disposition qu’on retrouve sur les cinq grands panneaux, et dont nous ne répéterons pas la description’ afin d’éviter d’inutiles longueurs. En ce qui concerne le panneau de Pégase , sur la console du piédestal se dresse une mappemonde, dont la boule, d’un ton gris bleu, est montée dans une armature en ton d’or. Cette armature sert de support à un large médaillon qu’entoure un cadre d’or, et dont le sujet, en camaïeu de ton de bronze, figure un Apollon tout nu, monté à cru sur Pégase. Apollon, qui tient sa lyre, et Pégase, qui foule un serpent, se présentent de profil et passent vers la droite du panneau. Deux enfanls ailés, accrochés aux guirlandes de fleurs qui retombent du portique, sont suspendus en guise de supports de chaque côté du médaillon. Un encadrement très étroit, formé d’une bande blanche et de demi-culots en ton d’or, enserre, sauf dans la partie inférieure, la composition. 11 sert également d’entourage à tous les autres sujets; nous le signalons ici une fois pour toutes.

Haute lisse. Chef de pièce, Emile Maloisel.

Commencée le 16 mai 1 8 8 3 ; terminée le 17 novembre 1886.

Hr 2 m. 53 ; Lr 1 m. 63. — Valeur : 20,22/1 fr. 54, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 16,677 fr* 1 1 5 matières premières, 212 fr. 01; dépenses générales, 3,335 fr. 42. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 0,0/17 fr. 84.

Lorsque l'Administration de la Manufacture se fut mise d’accord avec l’Administration des Beaux-Arls sur l’intérêt que présenterait, pour alimenter les métiers, l’adoption d’un grand ensemble textile, et lorsqu’il eut paru qu’aucune entreprise ne répondrait mieux à cet intérêt que la réfection d’une tenture nouvelle pour le Grand Salop de l’Elysée; lorsque enGn, sous la pression de l’administrateur DarceL le peintre Galland eut été désigné pour l’exécution des modèles, on s’occupa de déterminer les conditions mêmes de l’opération. Pour des raisons que j’évite de rappeler, le sujet des Cinq Sens, sur lequel s’étaient pourtant exercés la grâce élégante et

le charme distingué de Paul Baudry, fut. écarté. L’idée des Cinq Sens fut déclarée vieillie, usée et manquant de la noblesse qui convenait à la nouvelle destination du Palais de l’Elysée, devenu la demeure du Premier Magistrat de la République, et l’on décida de remplacer ce sujet wtrop vulgaire» des Cinq Sens par une manifestation d’art plus haute, en constituant une sorte de Galerie des Poèmes, où serait rappelé par des inscriptions et des symboles le souvenir des plus grands poètes de l’antiquité dans les différents genres: puis, l’idée prenant plus d’étendue, on imagina de consacrer le Salon au coryphée des Muses, Apollon, avec un symbole du dieu comme point central de la décoration de fond; et c’est ce qui détermina l’exécution du panneau intitulé Pégase, et que nous venons de décrire. Ce panneau, qui nous montre Apollon chevauchant le coursier des Muses, prit la place que devait primitivement occuper un autre panneau, dont Galland fît le modèle en peinture et qui ne fut pas tissé, mais qui se trouve aujourd’hui conservé au Musée des Arts décoratifs avec les autres modèles de la même Tenture; le sujet est une fontaine de marbre, à jet d’eau, avec une vasque aux bords de laquelle se suspendent deux enfants ailés, dont l’un boit à même l’eau. De chaque côté du panneau central, où chevauche Apollon, sur la paroi de fond, figurèrent des Vases, puis, sur les parois de retour, des Trépieds; Vases et Trépieds remplacèrent, surmontés d’ovales barlongs à profils de Muses, les hauts panneaux à figures de femmes peintes par Baudry. A la suite des Trépieds, sur chacun des côtés du Salon, autour des glaces, furent disposés les trumeaux rappelant les quatre genres de poèmes, héroïque, lyrique, pastoral et satirique; et c’est de là que le Grand Salon tire sa désignation assez couramment usitée de Salon des Poèmes; enfin trois motifs, dont deux, très étroits et simplement ornementaux comme la plus grande partie de la tenture, servirent d’entre-fenêtres. C’est par les motifs les plus étroits et de médiocre importance que débuta Galland dans la livraison de la commande, et c’est par eux conséquemment que nous aurions dû commencer la description de la fabrication, si nous avions voulu rester fidèle à l’ordre chronologique des mises sur le métier, suivant la méthode que nous avons suivie d’après M. Tenaille; mais alors il aurait fallu renoncer à donner, par la succession même des sujets décrits, la physionomie du Grand Salon, dont la nouvelle tenture se décompose en grands panneaux surmontés d’ovales, en trumeaux, en, entre-fenêtres. Nous avons cru qu’il convenait, pour plus de clarté, de présenter les sujets suivant leur répartition en trois groupes, et c’est conformément à cette idée qu’est faite la description.