PICTURA

Pictura est blonde; un ruban bleu retient ses cheveux; elle apparaît, debout de face, le corps nu jusqu’aux hanches et penchant à droite pour s’appuyer sur un haut socle gris; la main tient un pinceau. De sa main gauche relevée vers la poitrine, Pictura semble

montrer une fleur rouge , dressée entre ses doigts ; un cordon rouge enserre sa taille ; une étoffe de ton gris blanc couvre la partie inférieure de son corps. En bas, à côté du socle, un vase contient des fleurs; un plat à décor persan est posé contre le vase qu’il cache en partie.

Haute lisse. Chef de pièce, Henri Schaiblé, qui a signé sur la lisière du bas à gauche: H. Schaiblé.

Commencée le 17 décembre 1877; terminée le q3 novembre 1881.

Hr 3 m. 2o5 ; Lr 2 m. 32. — Valeur: 16,096 fr. 90, qui se répartissent ainsi: main-d’œuvre, 13,095 fr. 47; matières premières, 382 fr. 34; dépenses générales, 2,619 lr- °9- Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 1,762 fr. 5i.

Nous avons dit plus haut que, lors de la poussée d’élan qui se manifesta, trois ou quatre ans après la guerre de 1870, dans l’esprit des Administrations en faveur de l’art décoratif, il avait paru que la destinée de cet art était liée à celle des monuments publics, et chacun des hauts Administrateurs se mit en quête d’emplacements propres à recevoir de la décoration textile. C’est ainsi qu’au mois d’août 1876 le Ministre de l’Instruction publique et des Beaux-Arts, de Cumont, étant aller visiter la Manufacture de Sèvres, crut reconnaître que la salle du premier etage, servant de vestibule central au nouveau Musée céramique, pourrait se décorer en tapisserie. Il invita l’administrateur Darcel à étudier ce projet et à rechercher s’il ne pourrait être étendu à d’autres parties du Musée. Darcel constata en effet que le vestibule central présentait, sur les parois de fond et sous l’avancée d’un entre-colonnement, quatre panneaux de bonnes proportions décoratives et qui, discrètement éclairés, pouvaient convenir à la, tapisserie. Sur ces quatre panneaux, il proposa de rappeler les principales opérations de l’art de lerrre, tournassage, sculpture, peinture, cuisson, que symboliseraient quatre figures, et, sur son invitation, un elève de Drôlling, Edmond Lechevallier-Chevignard , exécuta pour l’un des panneaux une esquisse avec le tracé des bordures. Ces bordures devaient être presque de même type pour les quatre panneaux; il suffisait donc de les peindre une seule fois autour d’une des quatre figures, en un modèle complet, qui coûterai! 2,ûoo francs. Quant auX trois autres modèles, comportant simplement les figures sans la répétition de l’entourage, ils ne seraient payés que 1,200 francs. C’est sur cette base que le ministre de Cumont, à qui la maquette avait été soumise et qui l’avait approuvée, signa la commande, dont le marché fut passé le 23 décembre 1876. D’importantes retouches durent être faites au premier des quatre modèles avant la mise sur le métier, et le tapissier Ernest Flament fut chargé de compléter l’entourage jugé insuffisant. Composée pour la Manufacture nationale de porcelaines de Sèvres, la Tenture de I’Art Céramique fut affectée à cette Manufacture, Tornatura et Sculptura par arrêté ministériel du 9 novembre 1878, Flnmma et Pictura par arrêté du 17 janvier 1882. Les deux premières sont sorties le 8 mai 1879 ; elles avaient figuré à l’Exposition universelle de Paris en 1878, Tornatura avec cette légende: Cwrcnle rota, vas fictile durit; Sculptura avec celle-ci: Phidiaca vei'as créât arte figuras. Les deux autres figures, Pictura et Flamma, parurent en 1882 à l’Exposition de l’Union centrale des arts appliqués a l’industrie; elles étaient sorties le 12 janvier 1882. Entourées de cadres noirs filetés d’or, elles sont pendues comme des tableaux sur les quatre panneaux du vestibule central. Les nus et la multiplicité des tonalités grises, dont son chargées leurs compositions, s’opposent à ce qu’elles produisent un suffisant effet. — Les modèles des quatre sujets, entrés respectivement, Tornatura , Sculptura et Pictura, les 29 mai, 1 1 août et 22 septembre 187.5, Flamma le 19 mars 1877, ont été remis au Dépôt des ouvrages d’art le lx avril 1888. Le modèle d’entourage complété par Flament (Hr 2 m. 56; Lr 0 m. 80), entré le 20 mars 1876, est conservé à la Manufacture.