D’APRÈS LES COMPOSITIONS PEINTES PAR FRANÇOIS-ÉMILE EI1RMANN

Cette décoration se rattache à l’institution du Prix dit des Gobelins, dont le Ministre de l’Instruction publique et des Beaux-Arts avait décidé la fondation sur la proposition d’Eugène Guillaume, directeur général des Beaux-Arts. Le Prix des Gobelins devait faire l’objet d’un concours annuel, comportant la composition d’un modèle de tapisserie décorative d’après un programme donné. Pour l’année 1879, la première et la seule pendant laquelle vécut l’institution du concours, le programme fut arrêté le 28 avril, Jules Ferry ayant succédé à Agénor Bardoux et Edmond Turquet à Eugène Guillaume. La tapisserie devait représenter un sujet allégorique caractérisant les Lettres, les Sciences et les Arts dans l’Antiquité; elle était destinée à la décoration de la Chambre de Mazarin et devait occuper la paroi faisant face à la fenêtre (H1 4 m. 5o, Lr 7 m. 45; les bordures, larges de 0 m. 45, étant comprises). Le jugement au premier degré, d’après une esquisse peinte de 0 m. 58 sur 1 m. 55, désigna pour prendre part à la seconde épreuve trois concurrents : Alphonse Monchablon, François Elmnann et Joseph Blanc. Ehrmann obtint la

TAPISSERIES DES GOBELINS. - V

ÏIERIK NATIONALE.

commande. Une noie imprimée au bas du programme expliquait que la décoration delà Chambre de Mazarin se composerait d’une Suite caractérisant les Lettres, les Arts et les Sciences, dans l’Antiquité, au Moyen Age et à la Renaissance, et que les parties relatives au Moyen Age, puis à la Renaissance, pourraient être confiées ultérieurement par voie de commande directe au lauréat du concours, ce qui fut fait. Deux autres modèles, qui n 'étaient pas prévus par le programme, pour les parois à contre-jour de chaque côté de la fenêtre, furent commandés également à Ehrmann, qui eut à peindre pour la Chambre de Mazarin cinq compositions :