L’AUTEL DE L’HYMEN

Trois Amours nus enguirlandent un autel en marbre blanc et de galbe rond, sur lequel est sculpté un groupe formé par deux jeunes époux. Sur la table de l’autel, un Amour, qui voltige, allume avec un flambeau le feu d’hyménée. Deux colombes se becquètent en volant. Un portique et des lauriers, qui se détachent sur le bleu du ciel, servent de fond à l’autel. Une étroite bordure, imitant une moulure dorée, relie le sujet à l’architecture de la salle. En bas du sujet, à droite, le peintre a signé : Tony Faivre, en pendant à la date 1889, qui est à gauche.

Haute lisse. Chef de pièce, Ernest Hupé.

Commencée le i5 lévrier 1890; terminée le 1/1 septembre 1891.

Hr 2 m. 98; Lr 1 m. 60. — Valeur : 6,660 fr. 77, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 5,179 fr- matières premières, M\ fr. 96; dépenses générales, 1,0 35 fr. 97. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre revient à 1,088 fr. 20.

Lorsque la composition destinée à décorer la Salle des Mariages de l’Hotel de Ville de Limoges avait été commandée à Tony Faivre, c’était avec l’arrière-pensée qu’elle servirait de modèle pour une reproduction en tapisserie, et, vu le genre du sujet, plus cherché dans le maniéré que dans le grand style, c’est à la Manufacture de Beauvais que l’exécution avait été réservée; mais, quand Tony Faivre eut achevé son modèle, qui fut exposé au Salon de 1889, le directeur des Beaux-Arts Castagnary, d’abord, puis son successeur Larroumet, s’occupèrent de faire examiner par l’administrateur Gerspach si le sujet ne serait pas mieux traité par les tapissiers des Gobelins. Gerspach répondit qu’en effet les nus des figures seraient parfaitement interprétés à la Manufacture, dont les artistes tapissiers étaient spécialement instruits en vue de ce genre, et la Commission du Conseil de perfectionnement, réunie, confirma par l’adoption du modèle l’opinion de Gerspach. Le 3 août, Larroumet signait l’autorisation de la mise sur le métier. Toutefois le complément obligé de toute tapisserie devait manquer à celle-ci. Gerspach avait réclamé qu’on mît à l’étude un projet de bordures; or, le sujet se trouvant de la dimension de la surface à couvrir, toute adjonction avait été déclarée impossible. Après son achèvement, Y Autel de l’Hymen fut, par arrêté ministériel du 3 février 1892 , attribué, à titre de dépôt, à la Ville de Limoges pour être placé à la Mairie. Sa sortie, antérieure à l’arrêté, est du 20 janvier 1892. — L’esquisse du modèle (Hr o m.Û2;Lr 0 m. 28), entrée à la Manufacture le 2Û octobre 1889, y est conservée.