HÉLÈNE POURSUIVIE PAR ÉNÉE

D’APRÈS LE TABLEAU PEINT PAR JOSEPH -MARIE VIEN

Le tableau fut exposé au Salon de 1793, son sujet étant ainsi décrit dans le livret : « Hélène, au moment de l’incendie de Troyes, est poursuivie par Enée jusques dans le temple de Vesia, où elle s’était réfugiée. Dans l'instant qu’Enée vient la frapper, Vénus lui arrête le bras et lui conseille d’aller secourir son père Anchise et de laisser là Hélène quelle protège. — Ce tableau appartient à la Nation. r> — Une seule reproduction de ce sujet fut faite en tapisserie :

Haute lisse. Tapissiers : Pilon père, cc qui vient d’exécuter une partie delà pièce (i4 septembre i8o3). ... les chairs tissées par lui sont remarquables r> ; Pilon fils, qui a fait des draperies.

Commencée le 4 prairial an vi [a3 mai 1798]; terminée le a4 février 1806.

Hr 3 m. 32; L1' 4 m. 4o, sans les bordures. H1 3 m. 97; L1' 6 m. 53, avec les deux rallonges et les bordures. — Valeur : i3,o5o francs, prix de fabrique , sans les bordures.

Comprise par Guillaumot dans la décoration de la Galerie de Diane aux Tuileries, cette pièce y fut placée le 5 avril 1806; elle en fut retirée le 9 septembre 1807. Comme la plupart des pièces employées à cette décoration, qui pourtant fut de si courte durée, elle souffrit beaucoup de son séjour dans la Galerie et dut faire l’objet d’une importante réparation, quand elle fut désignée pour occuper l’une des parois du Grand Cabinet de l’Empereur aux Tuileries. De plus, ses dimensions ne concordant pas avec sa nouvelle destination, elle fut agrandie de chaque côté à l’aide de deux rallonges, puis entourée de bordures dont le type était celui que l’architecte Blanchon avait peint pour encadrer les tapisseries destinées au Grand Cabinet. A ces diverses opérations se rattachent les états de fabrication suivants :