D’APRÈS LES MODÈLES PEINTS PAR LÉON FEUCHÈRE

Le 8 avril i83o, l’architecte Feuchère fournit à la Manufacture le mémoire suivant : te Mémoire de dessins et peintures d’un modèle de chasuble et de ses accessoires , le tout fourni à la Manufacture, le k février i83o , par Léon Feuchère, peintre-architecte, a5, rue Notre-Dame-de-Lorelte : Dessin d’une chasuble et de ses accessoires, s5o francs ; peinture du dos, 3 00 francs; idem du devant, ù5o francs; idem du voile, go francs; idem de la bourse, ko francs ; idem du manipule, 35 francs ; idem de l’élole, 60 francs. Total: 1,0 3 0 francs n. — La composition de celte chasuble comportait, comme pour celle à fond vert, des têtes d’anges, des branches de fleurs de lis, des épis, des feuilles de vigne et grappes de raisin. Le magasin de la Manufacture en conserve les modèles du Devant et du Derrière, que Guérinet ( Modèles et tapissenes des Gobelins, t. III, fig. 178 et 207) a reproduits. La date du h février, portée au mémoire, indique le jour où la totalité de la livraison se trouva faite; mais, les pièces ayant été livrées successivement, la fabrication avait pu commencer en janvier :

Devant. — Haute lisse. Ateliers Laforest , puis Duruy.

Commencé le 25 janvier 1 83 0 ; suspendu le 3i décembre i83o (le carré de l’ouvrage fait à cette date était de 0 m. 5 1 , la valeur de 2,Ai6 francs); remis inachevé au magasin le 1 A février 1 8 3 j ; repris dans l’atelier Duruy le 28 juillet 1 83 5 et remis terminé au magasin le 3o juin 1 836.

Hr 1 m. 10; Ll o m. 72. — Valeur : 2,776 francs.

Derrière. — Haute lisse. Atelier Duruy.

Commencé le 25 janvier 1 83 0 ; suspendu le 3i décembre i83o (le carré de l’ouvrage fait à cette date était de 0 m. 61, la valeur de 2,875 francs); remis au magasin, inachevé, le 1 A février ± 83 1 ; repris le 1er juin 1 8 3 5 ; remis terminé au magasin le 3 0 juin i836.

Il1' 1 m. 20; Lr 0 m. 8 A. — Valeur : 3,275 francs.

Voile. Première copie restée inachevée-. — Haute lisse. Atelier Duruy.

Commencée le 18 février 1 8 3 0 ; suspendue le 3i décembre i83o (le carré de l’ouvrage fait à cette date était de 0 m. 23, la valeur de 1,079 francs, valeur abaissée à i5 francs dans l’inventaire de prise de possession en 1852); remise inachevée au magasin le 1A février a 8 3 1 ; classée parmi les fragments restant en magasin, cette partie de voile disparut dans l’incendie du 2 A mai 1871.

Seconde copie du même Voile recommencé. — Haute lisse. Atelier Laforest.

Commencée le 17 juin 1 8 A 1 ; remise au magasin le 10 mai 18A9.

Il1' 0 m. 7 A ; Lr 0 m. 7A. — Valeur : 1,925 francs.

Etole tissée en deux parties. — Haute lisse. Atelier Duruy, puis Lalorest.

Commencée dans l’atelier Duruy le ier février i83o; suspendue le 3i décembre i83o; remise inachevée au magasin le iA février 1 8 3 1 ; reprise dans l’atelier Laforest le 17 juin 18/11; remise terminée au magasin le 5 août 18A1.

Hr 2 m. 2 1; L1' 0 m. 19. — Valeur : 2,190 francs.

Manipule. — Haute lisse. Ateliers Duruy, puis Laforest.

Commencé dans l’atelier Duruy le ier septembre i83o; suspendu .le 3i décembre i83o (le carré de l’ouvrage fait à cette date était de 0 m. 10, la valeur de A A 5 francs); remis

Germain et qui, destinée à l’église Saint-Germain-rAuxerrois, pourrait également convenir à toute autre paroisse dont le patron serait un évêque. «Des artistes d’un ordre intérieur, observait des Rotours, se contenteraient de moindres prix; mais ce calcul ne saurait s’accorder avec l’honneur de l’Etablissement et les véritables intérêts de l’art. v — Lorsque le marquis de Lauriston approuva la dépense, le 16 juillet, le modèle peint par Gros était déjà sur le métier, et c’était fréquemment ainsi, surtout pour les commandes n’engageant que de faibles sommes. L’Administrateur en prenait l’initiative , et l’approbation de la Maison du Roi n’était demandée que pour la régularisation. Deux copies furent exécutées en tapisserie, d’après le modèle peint par Gros, la seconde copie ayant suivi, sans interruption et sur le même métier, la première. A genoux sur des nuages, saint Germain, vieillard à barbe blanche, fait de la main droite le geste hiératique, deux doigts ouverts, les trois autres abaissés; de la main gauche, il tient la crosse. Sur sa mitre blanche sont brodées une petite croix grecque et les initiales S. G. Sa chape verte, doublée de violet, s’entr’ouvre et laisse apercevoir la robe blanche parsemée de motifs de même ton. L’étole est verte comme la chape.

PREMIÈRE COPIE

Haute lisse. Atelier Laforest. Chef de pièce, Pierre Desroy.

Commencée le 10 juillet 182/1; remise au magasin le 6 décembre 1826. llr 2 m. 70; Lr 2 m. 08. — Valeur : 10,000 francs.

Exposée, tendue sur châssis, avec les produits des Manufactures au Louvre, du 27 décembre 1826 au 6 janvier 1827, celte première copie fut jointe, par décision royale du 26 septembre 1826, au présent que Charles X offrait au Pape à l’occasion du Sacre. L’ambassadeur de France, le duc de Montmorency-Laval, avait dû partir le iA octobre pour aller rejoindre son poste; il avait été chargé de veiller à ce qu’une première partie du présent ne restât pas en souffrance à Civita-Vecchia, puis à Rome. La Bannière de saint Gei-main se trouvait alors en cours de fabrication; elle ne devait être expédiée qu’après avoir figuré à l’Exposition des produits des Manufactures. Des Rotours avait proposé qu’elle fût doublée de soie, bordée d’une frange et parée de glands d’or; mais le Garde-Meuble, au compte duquel il espérait faire passer les frais de cette monture, n’avait en magasin ni glands, ni franges, et, pour éviter une dépense onéreuse, le vicomte de La Rochefoucauld décida, le 1 A février 1827, que la Rannière serait offerte telle qu’elle était au sortir du métier. Le comte d’Augier, commandant de la marine à Toulon, reçut l’ordre de la faire transporter par un bâtiment de l’Etat jusqu’à Civita- Vecchia, où le consul de France, prévenu par le Ministre des Affaires étrangères, fut chargé de la recevoir pour la faire parvenir à Rome. Le 1 7 février, la Bannière quitta la Manufacture pour gagner Toulon par le roulage accéléré. Dans la caisse étaient contenues les indications relatives aux précautions à prendre «pour conserver autant que possible à toutes les parties de la tapisserie, et surtout à la tête de saint Germain, les perfections qu’y ont remarquées, disait des Rotours, tous ceux qui ont vu cette bannière tendue sur châssis v. La première copie était encore en cours de fabrication, mais elle approchait du terme de son achèvement, quand, pour la remplacer sur le métier, des Rotours proposa de commander une autre bannière à Gros, et voici les arguments qu’il faisait valoir pour soutenir sa proposition. Au mois de mai 1823, le Roi avait autorisé la Manufacture à tisser pour la chapelle de l’Hôtel royal des Invalides un ornement d’église. Le marquis de Latour-Maubourg, directeur des Invalides, s’autorisant de ce que l’exécution en tapisserie d’un ornement d’église exigerait un laps de temps assez considérable, demanda au marquis de Lauriston que l’ornement en tapisserie fût remplacé par un ornement en brocart de Lyon. Lauriston répondit qu’il ne pouvait rien changer aux ordres du Roi , et il invitait Latour- Maubourg à s’entendre avec l’administrateur de la Manufacture. La mort de Louis XVIII, le trouble administratif inhérent à tout changemenf de dynastie avaient retardé la réalisation de la promesse faite par le défunt Roi, et trois ans s’e'taienl passés quand, sur la réclamation de Latour-Maubourg, le vicomte de La Rochefoucauld, chargé du Département des Beaux-Arts par Charles X, se renseigna près de des Rotours pour savoir où l’affaire en était (27 juillet 1826). D’après la réponse que fit des Rotours, trois jours après, il résultait que les chefs de l’administration et l’aumônier des Invalides étaient venus se concerter avec lui, trois ans plus tôt, c’est-à-dire dans le temps même où la donation avait été ordonnée, et qu’ils avaient ensemble reconnu la longueur des délais auxquels serait obligé de se résigner l’Hôtel des Invalides avant d’entrer en possession de l’ornement qui lui était attribué. Il faudrait d’abord s’entendre sur les dessins, les faire peindre; puis, les métiers nécessaires pour traduire ces dessins en tapisserie 11e devant pas être de longtemps disponibles en nombre suffisant, il faudrait entreprendre successivement, avec des intervalles de plusieurs années, les différentes chapes et chasubles avec leurs acccessoires, dont l’ornement projeté devait se composer. On ne pouvait prévoir que dans un avenir fort éloigné l’époque où l’ornement serait complètement terminé. De plus, on avait dû renoncer, à cause du poids, aux matières d’or et d’argent dans l’exécution en tapisserie des ornements d’église; or un ornement tout en laine ne serait pas assez riche, surtout dans les grandes solennités, pour la chapelle des Invalides, qui était une paroisse de Paris. En vertu de ces motifs, les chefs de l’administration et l’aumônier des Invalides, n’ayant pas admis qu’en raison de l’excessive attente à laquelle ils s’exposeraient une suite pût être donnée au projet d’ornement en tapisserie, des Rotours, dans sa réponse au vicomte de La Rochefoucauld, jugeait peu probable que l’administration des Invalides consentit à un délai qu’elle estimait trop long trois ans plus tôt, et il se croyait en droit de penser qu’elle préférerait un Portrait du Roi, en cours d’exécution, et une bannière repré-

en tapisserie. Deux ornements sacerdotaux, quatre tapis de pied dits devants de foyer, lui lurent accordés avec le Devant de la Bannière et livrés le jour même de la décision ministérielle, 8 décembre i848. Quant au Revers, qui portait les armes de la branche aînée des Bourbons et qui ne pouvait être utilisé sous les gouvernements suivants, il resta en magasin et disparut dans l’incendie du 2 4 mai 1871. — Le modèle du Devant (Hr 1 m. 92 ; Lr 1 m. 28) fut remis, le 7 décembre 1891, au Dépôt des ouvrages d’art, par autorisation du Directeur des Beaux-Arts, en date du 3i octobre. Dans l’ouvrage de Guérinet ( Modèles et tapisseries des Gobelins, tome III, figure 127), l’écusson du Revers est reproduit.