IV. MEUBLE POUR LA SALLE DES EXERCICES DES ENFANTS DE FRANCE

Né le 20 mars 1 8 1 1, le Roi de Rome avait vingt mois le 20 novembre 1812 , et c’est seulement vex’s cette date que nous relevons la première indication relative au meuble en tapisserie destiné à l’une des salles du Pavillon de Marsan que le jeune prince occupait avec Madame de Montesquiou , gouvernante des Enfants de France. Bien que l’héritier impérial fut unique, on avait adopté la formule du pluriel renouvelée de la Monarchie, et, malgré l’incerlitude qui commençait à planer sur le sort de l’Empire, la dynastie continuait à s’installer. Les dépenses étant ordonnées pour la décoration du Pavillon du Roi de Rome, un meuble en tapisserie fut prévu pour la salle d’exercices, et l'administrateur Lemonnier, chargé d’en faire préparer les projets, confia l’exécution de ces projets au peintre Dubois, qui jusqu’alors avait peint en grand les esquisses faites par d’autres artistes, mais qui , sauf pour des compléments de meubles de médiocre importance, n’avait pas reçu la commande de compositions originales. Soumises à l’intendant général de Champagny, puis au directeur du Mobilier, Desmazis, les compositions de Dubois parurent assez médiocres; des changemeuts importants furent exigés; Dubois s’y conforma et les devis pour la peinture des modèles furent enfin approuvés le 20 avril 1 8 1 3. Ces devis ne prévoyaient qu’un modèle de chaise et qu’un modèle de pliant; on estima que l’uniformité du décor rendrait les rangs de sièges trop monotones, et, pour varier les molifs des milieux, six nouveaux modèles, cinq de pliants et un de chaise, furent

commandés. Les bois en noyer sculpté et doré avaient été soumissionnés par le fabricant de meubles et de tapis Bellangé, le 22 juin i8i3; mais ils ne furent livrés, montés en blanc, que dans le courant de l’année 181 4, après la première chute de l’Empire; quant aux garnitures en tapisserie, commencées seulement à la fin de juillet i8i3, retardées par les continuels dérangements que le service de la garde nationale occasionna aux tapissiers, tous portés sur les rôles de 18 1 4 et de 181 5, elles ne purent être terminées qu’à la fin de 181 5; et, quoique le meuble à touffes de fleurs avec un entourage de fleurs et feuilles de grenadier ne comportât pas de signes dynastiques, l’intendant du Mobilier, le baron de Ville d’Avray, n’en trouva pas tout d’abord l’emploi; puis, à la fin d’avril 1816, comme le prochain mariage du duc de Berry allait provoquer des cercles nombreux à la Cour, comme il devenait urgent d’augmenter le mobilier des grands appartements, le i3 mai, le Ministre de la Maison du Roi donna l’ordre de livrer les garnitures, que le directeur du Mobilier, Goutard, successeur de Desmazis, envoya prendre le i5 mai et qu’il fit monter à la française, sur les bois préparés en blanc depuis i8i4. Et le meuble, destiné primitivement à la salle d’exercices du Roi de Rome, fut placé dans le salon du duc de Berry, qui, en qualité d’héritier royal, remplaçait au Pavillon de Marsan l’béritier impérial. Tissé tout en soie , sur un fond vert jaune demi-foncé, avec des tons de fleurs brillants rehaussées d’ombres-portées vigoureuses, le meuble, dont onze pièces, les deux fauteuils, huit pliants et l’écran, avaient paru avec succès à l’Exposition des produits des Manufactures en 1816, comportait, outre les sièges et l’écran, des portières dites des Quatre Parties du monde. Nous ne savons pas exactement par suite de quelles circonstances avait été décidée la fabrication de ces portières, qui devaient se rattacher, croyons-nous, à l’intention qu’avait exprimée l’Empereur de voir fabriquer dans ses Manufactures des portières utilisables pour tous les Palais. Ce qui est certain, c’est que l’exécution en était commencée un an et demi avant qu’on pensât à tisser un meuble pour la salle d’exercices du Moi de Rome, et c’est parce quelles avaient un même fond vert en soie qu’elles furent réunies plus tard à ce meuble.

PORTIÈRES. Haute lisse. i° L’Europe, IP 3 m. 4g, Lr 2 m. 71. Cheval et taureau à l’antique, avec trophée sur fond parsemé d’abeilles, c. 1" avr. 181 1 , t. 4 nov. 181 4. Valeur i3,6o3 francs. 20 L’Asie. Hr 3 m. 53, Lr 2 m. 74. Chameau et éléphant à l’antique , c. 1 4 janv. 1812, t. 2 2 juil. 1816. Valeur 1 4,244 francs. Les deux pentes à sujets napoléoniens de Y Europe et l’Asie furent refaites, avec Heurs de lis et couronne accostée de deux palmes et garnie de rubans, entre le 23 nov. i8i4 et le 3o janvier 1816. Hr o m. 82; valeur, i,o4i francs chaque. — Basse lisse. 1 0 L’Amérique, IP 3 m. 55, Lr 2 m. 74. Attributs et fleurs, c. 2 janv. i8i3, t. 12 juin. Valeur 1 4,244 francs. 20 L’Afrique. Attributs et fruits ,0.17 avril 1 8 1 3 , t. 1 cr sept. 1817. — Très peu avancées lors de la chute de l’Empire, les deux portières furent exécutées avec leurs pentes à signes royaux. Seulement deux parties dment être refaites du 1" août 1817 au i5 novembre et rentraites.

FAUTEUILS DE REPRÉSENTATION. Basse lisse. DOSSIERS ronds. Diamètre 0 m. 70. Un. c. a5 juiil. 1 8 1 3 , t. 3o déc. Un,y c. 8 juin 181 4, i. 8 déc. Valeur, 5oo francs chaque. — SIÈGES. Hr o m. 90, Lr 1 mètre. Un, c. 25 juiil. 181 3, t. 7 juin 181 4. Un, c. 8 juin 181 4, t. 27 mars. i8i5. Valeur 880 francs chaque. — MANCHETTES. H' 0 m. 48, L'om. 20, c. i3 octobre i8i3,t. 5 janvier 181 4. Valeur ensemble 2 4o francs. Une des deux garnitures, provenant des Tuileries, appartient à M. Julien Potin.

TABOURETS DE PIED. IP 0 m. 5o, Lr 0 m. 59. Basse lisse. Peux, c. 1" nov. i8i3, t. 20 janvier i8i4. Valeur 3oo francs chaque.

CHAISES DE PRINCESSE. Basse lisse. DOSSIERS. Hr 0 m. 55, L' o m. 52. Deux, c. 29 nov. 181 3, t. 29 juin et 23 juiil. 1 8 1 4 ; trois, c. 1" mars i8i4,t. 1" déc. i8i4 et t01' mars 1 8 1 5. Un, c. 24 juillet 811, t. 8 déc. t8i4. Valeur 3oo francs chaque. — SIEGES, Hr o m. 70, Lr o m. 72. Quatre, c. 6 mars i8i5, t. 3i mai, 3o sept, et i"déc. i8i5. Deux, c. 1" avril 1 8 1 5 , t. 22 juin. Valeur 45o francs chaque.

PLIANTS. Basse lisse. H' 0 m. 75, Lr 0 m. 85. Neuf, c. entre le 26 août et le 4 oct. i8i3,t. entre le 18 mars 181 4 et le 2 3 mars 181 5. Dix-sept, c. entre le 22 janv. et le 9 déc. i8i4, t. entre le 12 sept. t8i4 et le 17 juin 1 8 1 5. Quatre, c. entre le 19 mars et le 2 3 nov. i8i5, t. entre le 27 mai 181 5 et le 22 mai 1816. Valeur, 800 francs chaque.

ECRAN. Hr 0 m. 86, Lr 0 m. 70. Basse lisse. Une feuille, c. 20 oct. 181 4, t. 3i mars 181 5. Valeur 1,000 francs.

Une garniture de fauteuils, provenant des Tuileries, appartient à M. Julien Potin; les garnitures des deux tabourets et celles de quatre, chaises , plus un dossier, sont conservées au Mobilier; l’Ecran, monté sur son bois doré, est conservé au Palais de Compïègne.