II« PARTIE. — CHAPITRE XX. MAISONS D'ENSEIGNEMENT

annexés des statuts réglementaires, l'institution des sourdsmùets et aveugles est déclarée d'utilité publique; elle est placée sous l'autorité de l'évêque ; ses intérêts sont examinés par un conseil d'administration et de perfectionnement composé de sept membres, savoir : l'évêque président; son délégué, vice-président; un délégué du préfet de l'Aisne et quatre autres conseillers dont le 'premier choix appartient à l'évêque, et qui seront ensuite élus par le conseil, sous l'agrément du prélat; C'est enfin à l'évêque qu'il appartient de choisir le directeur de la maison.

Les ressources de l'institution St-Médard, avons-nous dit plus haut, consistent uniquement dans les pensions des élèves, payées soit par les familles, soit par les départements. L'établissement ne possède encore aucune bourse ou fraction de bourse fondée dont il puisse disposer librement. Les bourses entretenues'par le dépai'tement de l'Aisne et les départements voisins de la Marne, de l'Oise, de la Somme, de Seine-et- Marne et de Seine-et-Oise sont appliquées par les conseils généraux et leur nombre varie d'une année à l'autre.

Le cours d'enseignement théorique et professionnel est de six années, pendant lesquelles les élèves reçoivent une instruction graduée et s'exercent à l'apprentissage. Une septième année, année de perfectionnement, vient d'être ajoutée au cours normal, et le département de l'Aisne a accordé les fonds nécessaires pour que ses boursiers puissent en profiter ; il est bien à désirer que les autres départements suivent son exemple et assurent ainsi à leurs élèves un complément nécessaire d'instruction. Les garçons, au nombre de près dé cent, sont dirigés par dix Frères, aidés par des chefs d'atelier et un jardinier. Les filles, au nombre d'environ quatre-vingts, sont sous la conduite de dix Sœurs, aidées de deux converses. Tous les services communs aux deux quartiers, la cuisine, la lingerie, le vestiaire, l'infirmerie, etc., sont tenus par les religieuses.

L^s aveugles se li^Tent volontiers à Tétude de la musique et parviennent facilement à y réussir. La fanfare du quartier