AVERTISSEMENT

DE L'AUTEDR FOUR l'Édition DE 1804.

Cette nouyelle édition est une simple réimpression de la première^ qui était épuisée. Cependant j'y ai ajouté des notes et des édairdsseméhis qui pourront peut-être ne pas frapper le èommun des lecteurs y mais qui , j'espère ^ paraîtront importais à ceux qui approfondissent le sujet Du reste , l'ensemble de l'ouvrage est demeuré le même^ car je n'aurais pu en changer que la forme ou le fond. Or^ pour le fond des idées ^ j'avoue sincèrement que je crois être arrivé à la vérité^ et qu'il ne me reste aucim louche ni aucun embarras dans l'esprit sur les questions que j'ai traitées. Mes réflexions postérieures^ mes travaux subséquens ^ et les conséquences que j'ai tirées des premières données^ ont également confirmé mes opinions \ et c'est avec une sécurité entière que je me crois as^ soré de la solidité des principes que j'ai établis après beaucoup d'hésitations et d'incertitudes.

Vii) AVERTISSEMEHT

A l'égard de la manière dont je les ai ei^osés , elle ne me ntisfidt pas anasi pleinemeat. Le ton de conversation naïve et presque triviale que j'ai pris dans une partie de cet ouvrage^ ne m'a pas paru sans utilité alors ^ vu le moment où j'écrivais, et parce qu'il s'agissait d'une' science dont on s'était fait beaucoup de fausses idées , et dont on n'avait point encore de traité complet. J'ai cru cet excès de simplicité propre à iaict sentir à tous momens, combien le sujet que je traitais est différent dt ces méditations abstruses et vaines qui effiraient et égarent en même tems l'imagination^ et à faire voir combien sont simples les procédés qui peuvent nous conduire à une véritable connaissance de nos opérations intellectuelles. D'ailleurs, cette manière me semblait très-commode pour éviter de m'ériger en maître dans une mati^ que je ne fiûsais qu'étudier la plume à la main. £ji efièt , mon but était bien moins de créer un corps de doctrine que de tracer la marche de mes recherches et d'en présenter les résultats. Néanmoins ce ton familier y s'il a plu à quelques personnes , n'a pas été approuvé généralement; et je ne crois plus qu'il ait d'avantages, aiqourd'hui que les têtes sont plus meublées de ce genre de connaissances , que beaucoup de personnes les ont approfondies et