PARIS LIBRAIRIE DE MARC DUCLOUX, EDITEUR RUE TRONCHET

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Il ne faut pas chercher dans ces discours une étude historique de la vie et des écrits de l’Apôtre : l'objet en est plus humble, plus pratique et plus actuel.

Jaloux que Je suis de voir se former un peuple de Dieu capable de répondre à la tâche spirituelle de l’époque, je lui cherche un type réel et vivant ; et ce type, je le trouve dans saint Paul.

Apprécier le bien que saint Paul a fait à l'Eglise et par elle au monde, étudier les ressorts moraux de son immense action, et le proposer en exemple par ce côté accessible à tous, voilà ce

que J'ai voulu.

Je parle pour ceux de mes frères en Jésus- Christ qui, « ne voulant savoir autre chose que Jésus-Christ et lui crucifié, » déplorent avec moi les langueurs de l’Église fidèle, et, comme moi, poursuivent sa réformation, appelée de toutes parts, dans le développement de sa vie spirituelle. Ces frères gémissants, mais gémissants dans l’espérance, où qu'ils soient et quelque nom qu'ils portent, ont toutes mes sympathies : ne puis-je pas compter sur leur amour et sur leurs prières ?

J'en éprouve un besoin plus qu'ordinaire. En ces Jours agités et sérieux, comment parler, surtout comment écrire sur « la seule chose nécessaire, » sans un saint tremblement ? Ce tremblement m'est trop bien connu... Je supplie mes bienveillants lecteurs de ne rien accepter de moi sans y appliquer la règle de l'Ecriture : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon. »

Pour revenir à saint Paul, je veux exprimer iC1 UN vœu qui est gravé profondément dans mon

cœur : c'est que notre littérature religieuse s’enri

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chisse d’une historre du grand apôtre. Ne se trouvera-t-il pas un jeune ministre de l’Evangile qui, réalisant ce que je n'ai su pour ma part que réver à l'entrée de la carrière théologique, prendra dès le début sat Paul pour objet de son étude favorite, et finira par donner à l'Eglise un travail approfondi sur sa vie et ses écrits? Il trouverait la voie déjà ouverte par plus d’une publication ancienne ou moderne, française ou étrangère. À ne parler que de notre époque, Neander * et les Allemands lui fourniraient des matériaux abondants et précieux. Mais l'ouvrage contemporain le plus complet qui existe sur cette maüère est celui qui se publie aujourd'hui en Angleterre, par livraisons, sous ce titre : « Life and. Epistles of St. Paul, comprising a complete Biography of the Apostle, and a translahon of his letters anserted in chronological order; by the Rev. W. J. Conybeare M. A., and the Kev.

1 Les vues de Neander sur saint Paul ont été résumées par luimême, sous une forme populaire, dans deux articles de l'excellente collection publiée par le D' Piper de Berlin, auxquels je fais ici plus d’un emprunt (Evangelisches Jahrbuch, 1850 : Pauli Bekehrung; Pauli Leben und Leiden).

AE. NA J.S. Howson, M. A.’ » Il est difficile de juger un livre qui n’est pas achevé ; mais il est permis de dire, dès à présent, que celui-c1 réunit le mérite des recherches solides à celui de tous les embellissements par lesquels l’art peut seconder la