CHAPITRE X

Il avait reconnu , dès leur première rencontre, qu'Ethel n'était pas. une personne ordinaire ; mais il n'appréciait que depuis un instant toute la fermeté de caractère et toute la justesse d'esprit dont était douée cette jeune fille en apparence étourdie et légère. Le quitter brusquement , braver l'éclat , s'adresser aux magistrats, invoquer la protection d'un prêtre : elle pouvait faire tout cela , et elle le ferait sans nul doute à la première imprudence. Il sentait qu'il ne la retiendrait qu'en la captivant par la douceur, par la confiance, par l'habitude.

Son espoir était fondé sur ce qu'on gagne à