CHAPITRE X. iss

Ethel en se radoucissant ; vous connaissez ce monde-ci mieux que moi , je connais l'autre mieux que vous.

« — Qui vous l'a dit ?...

« — Ce n'est pas pour rien qu'on est née dans le château de Macnally , et qu'on y a été élevée.

(( — Qu'a-t-il donc de particulier, ce château ?

« — Si vous connaissiez l'Irlande , vous sauriez l'histoire de la Plaque de Cuivre? Elle mérite la peine d'être racontée, surtout h un pécheur tel que vous.

« — Racontez-la-moi donc , » dit Gaston ; il espérait qu'Ethel, en lui faisant ce récit, achèverait de se distraire de sa colère.

{( Je ne puis... mon enfance a été trop heureuse, mais... depuis que je vous connais, tout est devenu tristesse et frayeur pour moi : le souvenir des premiers temps de ma vie me fait mal ; vous me rappelez à chaque instant ce que j'ai perdu en perdant mon père.

« — Vous vous trompez vous-même|, Ethel ; vous ne voyez pas que vous m'aimez et que vous souffrez du chagrin que vous me faites... Il vous serait pourtant bien facile de le changer en joie suprême! »

Ethel ne daigna pas même démentir Gaston, et le silence suivit cet entretien. M. de Mont- Ihéry ne put ce jour-là obtenir l'histoire de la Plaque de Cuivre.