ARTICLE I

I. Synonymies. — II. Étonnante persistance de ce nom. — III. Gimmérîens d'Homère ; étymologies diverses de leur nom. — IV. Homère a confondu les Gimmérîens dltaiie avec ceux du Bosphore, et mêlé par contre-coup la géographie du Nord avec celle de l'Ouest. — V. Cimmériens du faux Orphée, d'Hécatéeet d'Eschyle. — VI. Derniers renseignements historiques dus à Hérodote. Villes et territoire des Cimmériens du Bosphore. — VII. Expulsion des Cimmériens par les Scythes; leur fuite dans l'Asie Mineure, suivant Hérodote. — VIII. Difficultés que présente la date de cet événement; solution proposée d'après l'histoire des colonies milésiennes du Pont-Euxin. — IX. Incursions antérieures des Cimmériens dans l'Asie Mineure. Les Amazones probablement cimmériennes. — X. Il est faux que ces incursions remontent au temps d'Homère. — XI. Double prise de Sardes par les Cimmériens et par les Trères ; Lygdamis et Kobos. — XII. Cimmériens d'Héraclée, de Bithynie et d'Antandre; Bébryces. Contran diction des Anciens. — XIII. Les Trères étaient Cimmériens. — XIV. Les Teucroi d'Hérodote étaient probablement Cimmériens. — XV. Disparition totale des Cimmériens de l'Asie Mineure. Mariandyniens. — XVI. Cimmériens en Thrace. — XVII. Invraisemblance du récit d'Hérodote. Les Cimmériens se réfugièrent dans le Nord où ils disparaissent. Germara d'Et. de Byzance. — XVIII. Cimmériens d'Italie. Colonie religieuse de TAverne. Scepticisme ou silence de beaucoup d'auteurs sur ce sujet. — XIX. Témoignages qui constatent leur origine. Leur ville de Cimbarionis ou Ctmmartum. — XX. Ancienne association des Cimmériens et des Vénètes qui passèrent en Italie. — XXI. Anciennes invasions des Thraces,des Scythes, des Amazones et des Teucres dans la Grèce. Époque de ces grandes migrations. — XXII. Les combats des Titans, des Géants et des Fils de la terre (en langue thrace, Kimmerios) ne sont peut-être que le récit poétique de ces invasions. — XXIII. Preuves de l'origine asiatique des Cimmériens d'Italie et de l'identité de Cume avec leur|Ctmmerium ou Cimba-

' rionis. — XXIV. Haute stature des Gimmérîens d'Asie et des Leuterniens de la Gampanie. — XXV. De la Chimère acrocéraunienne et du Chimerion de Thessalie. Preuves et contradictions de Pouqueville. — XXVI. Preuve du séjour des Cimmériens en Thesprotie. — XXVII. Ce sont eux proba-

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blement qui passèrent en Gampanie. Traces de leur passage à travers ritalie méridionale. — XXVIII. Explication des idées infernales attachées partout au nom des Cimmériens. Rapport de ces idées avec le Druidisme des Gaules. — XXIX. Insuffisance péremptoire de nos renseignements ethnographiques sur les Cimmériens. — XXX. Résumé de cette première section,

Cimmériens, en grec Kimmerioi ou Kimmsroi. On a dit aussi Kerberioi, Kemmerioi et Cheimsrioi^, les Gerbérieux, les Ténébreux et les Hivernaux, jeux de mots qui roulaient sur leur position septentrionale, ou sur les traditions mythologiques de VOdyssée.

£n latin : Gimmerii.

Peuple dont le nom, plus ancien qu'Homère, se dégagea le premier aux yeux des Grecs des ténèbres de la géographie septentrionale, et reste encore, par une étrange fortune, attaché aux lieux qui virent passer tant d'autres peuples et subirent tant de maîtres divers. C'est celui que portait, dans l'antiquité, le Bosphore ou détroit qui sépare les plages du Kouban de la Tauride ou grande péninsule de la mer Noire, et que cette même péninsule porte encore sous différentes formes, Krim, Kyrim, Kruime^, ou Grimée. On a cherché à ce nom moderne d'autres étymologies ' ; mais la métathèse de l'M et de l'R est si naturelle, que l'on comprend tout d'abord que les Tatars, chez qui ce mot signifie aujourd'hui forteresse*, l'aient emprunté, avec cette signification, aux antiques murailles qu'on nomma pendant tant de siècles le Rempart des Cimmériens. L'assimilation que plusieurs auteurs grecs ont faite de ce nom avec celui des Cimbres, et son existence à l'autre extrémité de l'Europe chez les Kymrys

1. Voy. Eustath., Od., xi-i4 ; Didyme,td.— E^ymoï. magf»., v. Kimmerioi. Soph., fragm. 928, Did. Schol. Aristoph. Gren., v. 187. — Hésych. v. JSTerberioi; Photius, Lex., v. Kerberioi.

2. Ce nom est russe; les deux premiers appartiennent, selon Bûsching, à ridiome du pays. Géogr., t. m, p. 5, tr. fr.

3. Voy. Bûsching, Géogr., t. m, p. 43, tr. fr.— Neumann, Die Vôlk. des sUdl. Russl., p. 7. — Eichhoff., Ess. s. Vorig. d. Slaves, p. 25. L'opinion contraire a pour elle Fréret, M. Ch. Lenormant, Peyssonnel, etc.

4. Bûsching, 1. c. — Neumann, id. Il ajoute que le nom de Krim, imprimé dans Moïse de Khorène, ne se trouve pas dans les Mss.

LES GIMMÉRIENS. 51

OU Gallois de TAngleterre, lui ont donné de nos jours une importance ethnographique que l'esprit de système a, comme à son ordinaire, tantôt exagérée, tantôt combattue à outrance. De quel côté se trouvent les plus grandes chances de vérité ? Cest ce que nous allons examiner.

Seetîon première. — Témoignages des Andeni.

Commençons par rappeler qu'on ne sait rien de ce peuple, après son nom, que sa dispersion par les Scythes, vers l'an 635 avant J.-C, et ses incursions dans l'Asie Mineure, où il s'était, dit-on, réfugié. Quelques vers d'Homère et de Callimaque, quelques lignes d'Hérodote et de Strabon composent à peu près toute son histoire. Le premier avait appris qu'au bout de l'Océan il existait un peuple, nommé Cimmérien, qui habitait une ville toujours couverte de ténèbres et de brouillards, et que le soleil n'éclairait jamais de ses rayons ; plage infernale, arrosée par l'Achéron et le Cocyte, où le poëte envoya Ulysse évoquer les morts ^ Où était-elle située? Il ne le dit point et ne le savait pas lui-même, à en juger par les indications contradictoires que les Anciens et les Modernes ont tirées de son récit ; les premiers pour transporter ce peuple tantôt du nord à l'ouest, tantôt des côtes de l'Italie aux bords du Pont-Euxin, de l'Épire, et jusqu'à l'extrémité des Gaules; les seconds pour le promener dans leurs systèmes divers, depuis la Norvège jusqu'aux environs deCarthage^. Il est certain toutefois qu'il parlait d'un peuple caché pour lui dans les ténèbres du nord ou du couchant. Quoiqu'on ait bien abusé de l'hébreu et des Phéniciens, on pourrait croire encore que cette image et le nom môme des Cimmériens sont passés de leurs récits maritimes dans la