Uv. XI, p. 494, éd

10. Scymn. fragm.^ v. 148.— Strab., ibid. — Pline, vi-6. — Ptol., v-9; Procope nomme encore en Golchide on fort à^OueheimerUm. Goth., iv-14.

56 ETHNOGÉNIE GAULOISE.

aussi, d'après ce qu'Hérodote ^ dit du passage de TAraxe par les Scythes, que le peuple qu'ils chassèrent atteignait les bords de ce fleuve, qui ne peut être que le Volga onRhade Ptolémée*. Telle était, environ six cent cinquante ans avant Jésus-Christ, l'étendue du pays occupé par les Cimmériens ; mais la partie occidentale et méridionale de la Chersonèse appartenait aux Taures ou montagnards, dont Strabon, contre l'opinion d'Hérodote*, fait à tout hasard un peuple scythe ^, sans songer qu'ils avaient donné à la Tauride une sanglante célébrité, bien antérieure à l'arrivée de ces nomades d'Asie. Non moins anciens que les Cimmériens d'Homère, ils faisaient sans doute partie de cette nation * que nous savons par Strabon lui-même • avoir été divisée en plusieurs tribus, comme Gomer, dont Ézéchiel évoquait les Universa agmina. L'une de ces tribus, celle des Trères, acquit même dans les dévastations de l'Asie Mineure une renommée particulière. Celle des Taures, au contraire (voyez leur article et celui des Taurisques), a perpétué son nom depuis le temps d'Oreste et d'Iphigénie jusqu'à nos jours, en se maintenant seule dans ses montagnes, quand le reste de la nation fut dispersé.

Ce grand événement, qui sert de point de départ à l'histoire du nord de l'Europe et de l'Asie, eut lieu dans le vu* siècle qui précéda notre ère ; et c'est une chose prodigieuse, quand on songe aux difficultés de toute espèce qui entravaient à cette époque de barbarie toutes les communications internationales, que l'exacte vérité de certains renseignements recueillis par les Grecs sur les peuples les plus éloignés, et au milieu de toutes les fables dont se berçait l'ignorance générale. L'expulsion des Cimmériens par les Scythes n'est qu'une des quatre traditions diverses qu'Hérodote avait rassemblées sur l'origine de ces derniers, mais c'est celle qu'il adoptait comme véritablement histo-