Hist. des Gaul.. t. i, p. 115 fit suiv

PREUVES PHILOLOGIQUES. 25

les progrès de la philologie, et Leibnitz, que M. Holtzmann s'est trop pressé de compter parmi ses patrons, avait déjà conclu dans sa lettre à Chamberlayne, 17 U, que, tout bien considéré, l'ancien Gaulois n'était pas la môme langue que le Tudesque, mais un idiome de la même famille, semi-germanique si l'on voulait1. Ce n'était pas encore la séparation absolue de Spener et de Scaliger, mais une distinction déjà positive, à laquelle donnaient bien plus d'autorité les études universelles et le grand nom de son auteur.

En France nous étions tombés, on vient d'en voir un exemple*, dans un travers pareil à celui que nous avions combattu. Cluvier germanisait presque toute l'Llurope; Pezron n'y voulut voir que des Celtes-Gaulois, et fonda cette école trop fameuse qui devait faire parler le Bas-Breton à presque tous les peuples de l'antiquité. C'est d'elle que sortirent les attaques en règle de D. Bouquet et de Schœpflin, auxquelles M. Holtzmann attribue d'abord, puis aux animosités nationales de notre époque, la chute complète du système allemand ; ne voulant pas avouer qu'elle fût amenée par les progrès de la science philologique, malgré toute l'érudition de Wachter, la prudente modération de WernsdorlT et l'outrecuidance de Pelloutier. Ce semi-germanisme, qu'admettait encore Leibnitz, tenait, dit Adelung, à l'erreur géuérale qui avait fait prendre le Gallois et l'Armoricain pour les seuls représentants de l'ancienne langue celtique, Mithrid., t. n, p. 33. On ne connaissait, pour ainsi dire, que de nom l'Irlandais et le Gaélique d'Écosse3, que le célèbre philologue proclama enfin, comme les véritables descendants du Breton ou du Gaulois, tout à fait distincts des idiomes teutoniques. 11 maintint, du reste, quant au Kymmryque, l'opinion de Leibnitz, et classa cette branche sous le titre particulier de Oello-germanique, la donnant comme

i. Oratio Dominic.,1* part., p. 26 Cluvier et Pontanus, dit-il encore dan» un autre endroit, Opéra, t. vj, p. I '20, sont allés trop loin, en idcntillant le Germain et le Celtique ; éd. de Genève, 1708.

*2. Par Jos. Scaliger.

3. Voy., clans le Mithridates de Gessner, sa lettre à l'éveque d'Ossory. — Si quœ alia Britanmci regni li»oua est, nain et Hibermœ et Monœ insults suas esse audto, etc.

ETHNOGÉ NIE GALLOISE.

formée pour moitié de l'Allemand, et pour les deux autres quarts, de Celtique et de Latin. La science actuelle n'a pas con- / firmé cette classification, malgré l'assentiment de Schafarik1. Le grand germaniste J. Grimm, à qui M. Holtzmann n'a pas craint de dédier son livre, a répudié au nom des langues teutoniques le celticisme tout entier. Tel est, sur celte question, — sauf les rapports qui tiennent à leur communauté d'origine, — le dernier mot de la philologie contemporaine; mot prononcé, il y a deux siècles, par le célèbre Scaliger, et auquel se sont ralliées, en Allemagne comme en France, malgré l'opposition de Radlof* et de Ch. Barth*, l'histoire et la géographie. Déjà Ritter n'avait donné aucune place aux Celtes dans le monde indo-germanique de son Vestibule (Yorhalle) de l'histoire ancienne de l'Europe, 1820. Mannert, Luden, Ukert, etc., ont successivement soutenu cette opinion, généralement établie aujourd'hui, comme l'avoue M. Holtzmann lui-môme. Voyons donc comment il a rajeuni, pour en faire un paradoxe, cette vieillerie du teutonisme de l'ancien Gaulois.

VIII. C'est ainsi que nous nous exprimions, il y a douze ans, dans la première édition de ce Glossaire. Mais depuis cette époque, M. Holtzmann, complètement battu dans son pays par MM. Brandes et Gluck, a trouvé en Allemagne, au moment où Ton s'y attendait le moins, un allié qui s'est posé en médiateur entre lui et ses nombreux adversaires*. La médiation de M. Kunssberg consistait à reconnaître, — comme avait déjà fait Moke en Belgique, — qu'il avait existé dans la Gaule et dans les Iles-Britanniques, une population non gauloise de la même souche que les Kymmrys et les Irlandais, et dont la langue, tout à fait étrangère au véritable Gaulois, s'est conservée chez nos Bas-Bretons et chez ces peuples regardés à tort comme les descendants des Celtes. L'idiome de ces derniers était purement germanique, et on voit que ces messieurs admettaient du moins