O'Connor, id.. t. u, p

PREUVES PHILOLOGIQUES

(K. Btrddig.) que les paysans apprenaient à leurs enfants, et de ces mélodies nationales pleines de fables que Gildas, deux siècles auparavant, reprochait amèrement aux princes bretons de préférer encore aux hymnes de l'Église'. Ces scélérats de panégyristes, furcifcrorum prxconum, étaient-ils autres que les anciens bardes dont Prudence réprouvait de la même manière au ve siècle l'enseignement opposé aux livres de Moïse : nonBardus

pater aul a vus augur Hem docuere Dei 2.

Je n'ai point rencontré le mot barde dans les hagiographes irlandais, mais ils nous montrent sous des termes latins un bardisme officiel, également reconnu à la cour des rois de la verte Érin, dont leur harpe est encore aujourd'hui l'emblème héraldique. C'est un fait attesté d'ailleurs par l'ensemble des traditions historiques de l'Irlande". Dans deux biographies de saint Patrice, certainement écrites longtemps avant le règne du législateur gallois, Dubtachus est qualifié poëte du roi Laogaire, poêla régis (3* Vie, par. /!|0) ; et d'nrchi poeta régis et rcgni, archi poêla sive princeps poetarum islius regni (Tripart. Ier, 61 et III, 21). Le premier de ces titres rérond évidemment au Barde domestique, Bardd-Tevlu, des rois cambriens; le second e>t pareil à celui de président des Bardes, Bardd-Cadeiriawg, chef de l'ordre dans le pays de Galles. On croirait même qu'un autre historien de l'apôtre irlandais, Probus, qui écrivait au commencement du xc siècle, a eu quelque idée de l'ancienne division des Druides en trois classes, quand il nous montre autour de ce même Laogaire ses Magos, aruspices et incantatores... et propketando prxcinebant in modum cantici lyrici modo compositi (1er, par. 26, Colg., Trias.). Ajoutons que dans la troisième Vie de sainte Brigide, qui date du vu6 siècle, le maître, de sa mère est appelé indifféremment poeta et magus, par. 3 et h ; et la quatrième dit expressément,

1. Epist., p. 162, cd. San Marte. Dans son livre lit twc. Brit., p. 148, Gildas s'était déjà plaint de cet amor mendacii cum suis fabrieatoribus, toujours vivant parmi ses compatriotes.

2. Apoth., v. 20G, ed. ad us. Delph. Nous revendrons plus loin sur ce texte.

3. Entre autres par le fameux livre de Leinster, ms. du m* siècle. Voy. l'extrait d O'Curry, Uctures, etc., p. 248.

ETHNOGÉNIE GALLOISE.

qu'il était Pun et l'antre, par. 7, c'est-à-dire barde et druide. Toutefois le premier biographe de saint Kiéran distingue nettement des Cytharistx ou harpistes du roi de Momonie ses mages ou aruspices. (t^olg., Act.SS. Hib.,5 mars, par. i7.) Nous voyons encore, dans la Vie de saint Columb par Adamnan, un poëte scot, c'est-à-dire irlandais, allant chanter dans les maisons, comme nous savons que faisaient les bardes gaulois : aliquodex more siuc artis canticum modulabiliter decantari, 1er, 62. Enfin, quand ce terme appartient également aux six idiomes néo-celtiques1, n'y a-t-il pas quelque triste souvenir de l'ancienne chute de leur ordre, dans le sens de chant plaintif attaché aujourd'hui par le Mancks au dérivé Bardoon?

XIII. Cette légèreté, — singulier reproche sans doute adressé par un Français à un savant Allemand ! — avec laquelle notre premier adversaire traitait ou passait sous le silence les textes qui le contrariaient, se révèle pareillement dans la partie philologique de son livre. Son examen des mots gaulois se réduit à quarante mots dont il faut en déduire premièrement quatre qu'aucun ancien n'a donnés comme tels*, puis trois qu'il n'a pu, de son propre aveu, retrouver dans les idiomes tndesques*. , Il en reste donc trente-trois, avec lesquels on prétend germa- / niser tout l'ancien Gaulois. Nous ne nous arrêterons point à toutes les arguties et aux assenions plus ou moins erronées de M. Holtzmann. !\ous le laisserons dans les mains de MM. Branlé il me semble toutefois que le mot barde était plus particulièrement kyinmryque. Walker, dans ses Histor. Memùirsof the Irish ttards, 1780, donne les noms spéciaux des sept classes de leur ordre, et emploie toujours celui de la première, OUamh, ou le terme de (lieu, poète, comme titres officiels des grands dignitaires, Ard-filea, Ard-OKamh, le barde en chef du roi, le chef de l'ordre, etc.

2. Burgus, Camisia, Brachio et Didoron. Rrachio, ourson, est un nom thuringien, c'est-à-dire positivement germanique ((irég. de Tours, conf. Vitœ patr., xu-2, et Hist. Franç., v-15) — et Mono a eu tout aussi tort de le réclamer obstinément comme celtique, que M. Holtzmann du le croire gaulois. Quant à Duiorun, terme purement grec, il a donné lieu à un plaisant débat, qui rappelle l'histoire de la dent d'or, ces deux linguistes s 'étant disputé ce mot d'après mi texte de Pline qui n'existaitquc dans une fausse citation d'Adelung.